众人看到，心里咯噔一紧，却一个个又无能为力。

四不像却心灰意冷,心里想：你们这些人也太没有眼力了，我家姑娘，故弄玄虚，你们都看不出。看来，刘家庄人也不过如此嘛！

四小姐眼疾手快，她一个健步上前，急忙用手去抓。心想，宁愿被烫的是自己，也不想马娘娘家有人被烫伤。其实，他也知道，即使自己抓住茶壶柄，也恐怕因为用力过猛，同样会使开水从茶壶嘴外溢，乃然有被烫伤的风险。

紧要关头，却只见史荷花，手里端着装满茶杯的盘子，徐徐而来。听到妹妹一声尖叫，知道小丫头总是想在来人面前露一手。生怕人家不知道她是个练家子。说时迟那时快，她一个前跃，同时顺手抛开茶盘，抬起右脚不偏不倚，脚尖正好套住茶壶柄。然后，用手去接：“四小姐，快接茶盘！”

四小姐本来直取茶壶，却只见荷花将茶盘向她飘来。情急之下，只有闻声而动。她探出腰，一个弓步将身前探。伸手去接，茶盘即刻飞到她眼前，正欲伸手去取。没想到，她又晚一步。

原来，四不像擦完桌子，不紧不慢的，轻轻伸一伸手，茶盘稳稳落在他手心。他对着四小姐呵呵一笑说：“四小姐，有劳了！我史家五朵金花，虽说花拳绣腿，小打小闹，但这些活，还是不在话下的呀。”

四小姐，直到这一会，总算才明白。原来，一家人都不是等闲之辈啊！

“四小姐，咱家的活不能劳驾客人。那样，爹娘会视为我们对客人不尊。所以，每当家中来客，我等姐妹忙个不休。倒不是我们甘心情愿，家规在此，想偷懒也不敢违拗不是。”说完，她对着绣房一声喊：“小妹，出来帮忙给客人上茶。”话音刚落，随即，从房间里跑出三个姑娘，一大一小，一高一矮，看得刘招娣等人，一个个竖起大拇指。

赵二看着一家人五个姑娘，心里想不免大气嘀咕：马娘娘家，怎么都是大姑娘？难道就没一个男丁吗？心里想归心里想，可嘴上不能说出口。那是因为，苏北人习惯上把没儿子叫大绝；没女儿叫小绝；没儿没女的，叫绝八代。所以，几个人看着他们家一大群姑娘，面面相唬，彼此摇摇头，一个也不敢说出口。

马娘娘他们家客厅，也就是主屋，苏北人叫堂屋。三间大瓦房，门口朝南。一副大红漆红木大门，分左右两扇。两扇大门中间，有一副铜扣锁柄。大门内，有内置纯铜门栓。

进入堂屋客厅，正面靠墙是一条组合条柜。正门，端端正正摆放着观世音菩萨，左手净水瓶，右手连理枝。端坐莲花台，救苦救难度众生。

菩萨面前，端放着一只紫铜香炉。一年四季，香火不断。菩萨两边，安放着蜡烛台一副。红白喜事，过年过节，从早到晚，蜡烛香火不断、不灭。

柜台两端，放满茶盘、茶杯、茶叶；酒坛、酒壶、酒瓶、还有酒杯，依次排列。柜子下面，有糖果糕点；冬虫夏草，人参、虎鞭、鹿饵，珍稀贵重补品，尽在其中。客厅中间，摆着一张斗箉大方桌，四周摆满红木椅。两边靠墙处，摆放着陈列柜。什么都是青花瓷，紫砂壶，文房四宝，一应俱全。

四周墙壁，挂满姑娘们亲生绣制的牡丹花、芍药花、鸳鸯戏水、鹤立鸡群、迎客松等等，一幅幅精致绣品，栩栩如生。

姑娘们，见来客一个个欣赏他们的作品，便在背后，偷偷地观察这一大帮男人。一个个五大三粗，特别是他们腰眼别着的驳壳枪，一看令人生畏。心里有点穆楚楚地姑娘们，虽然不敢正视。但将茶杯递到他们手上的同时，免不了，偷偷飘去一个调皮眼神：“嘿嘿”咪嘴一笑，便转身离开。虽然他们从小习武，长枪短枪，家里也能拿出个三二十把。只是看着他们这一身行头：黑衣、黑裤、黑披风，配上黑眼镜、黑礼帽、黑色马靴、黑色驳壳枪、黑洞洞的枪口，谁看了他们几个，都有点小腿肚发抖不是！

四小姐，看出她们的心事。她对着她们，一摊双手，摇摇头说：“小妹妹，看得出啊！你们这一家子，没有一个省油的灯。一眼就能望出，都是练家子啊！”说着，四小姐对着她们几个，双拳一抱：“嗯，功夫了得，功夫了得！”

史荷花听了，莞尔一笑：“嗨，什么练家子。都是老爹从小耳濡目染，母亲从小言传身教。爹娘说：我们姐妹几个、都是些三脚猫功夫，不值一提，四小姐过奖了！”言毕，双拳一抱，一个侧身还礼。便匆匆离开堂屋，去了厨房。显然，她和妹妹们不一样，不想多看男人几眼，有些害羞。

这时候，马娘娘从内屋走出来。你看她，头戴镶花红尼礼帽；脚踩齐膝红皮马靴；身穿红尼大衣；夸着金色链条白色手包；脖子上，还绕着一条黄色围巾。扭着身子，笑容可掬走出房门。对着刘招娣一个弯腰：“不好意思，让四小姐久等了，我们这就走。”并径直走向门外。

四不像，拿着药箱，递过来道：“都一把年纪了，打扮得妖狸狐骚。兵荒马乱，你就不怕招惹是非，令人担心么？”马娘娘一听，立刻瞟了他一眼，假装没听清楚的问道：“什么？你再给我说一遍？”那高八度的声音语气，加之她停下脚步，眼睁睁地瞪着四不像。好像有些怒发冲冠。

四不像哪敢再重复，他急忙打岔：“四小姐，我们家这口子，是骑马还是骑驴啊？”他笑着问刘招娣，赶忙把话题扯开。因为他知道，每一次自己的快嘴快舌，总是好心得不到好报。

刘招娣微微一笑，她没有立刻做出答复。因为她知道，马娘娘这丈夫，也太不会讲话了。居然敢当着人面，来把自己老婆来得罪。俗话说，当面教子，房中教妻。他真是哪壶不该，他提哪壶。马娘娘回来不收拾他，才叫个怪！骑马、骑驴，马娘娘心里早就有数。他男人是遇到尴尬，没话找话打个岔呀。

果不其然，马娘娘定定当当。从磨房里，牵出一匹黄骠马，对着刘招娣笑眯眯的说：“四小姐，别听他的，出远门我没一副好行头怎么行。小毛驴，不过是我赶赶集市用的，出远门那货不配。”

说完，马娘娘瞪了自己丈夫史部丢一眼。那意思好像在告诉他：等我回来，老娘不弄死你。看到老婆这样的眼神，史部丢赶忙递给她药箱，又帮忙系好。等他们人全部走了，才央央不快的回屋。嘴里念叨着：“哼，小样！谁怕谁呀！等被土匪抢了，不要说我没有提醒你！”