大国子将马系于靖安寺大门口对面的树林里，跑步来到马车边上。他揭开马车后边门帘，对着里面说：“太太，靖安寺到了，请慢慢下车。”大国子站在车后，用自己胳膊，将四位太太分别扶下车。三太太许怀梅伸着懒腰：“啊哟，我的娘哎，屁股座板来了。”本来说的就是实在话，可三太太还是见缝插针。她瞟一眼许怀梅，看着她露出一副弱不禁风的样子，认为许怀梅又开始矫情了。大太太年纪最大，都没能坚持，你年纪轻轻的，难道就这么娇气？

“几里路，就把你屁股颠两瓣了？多大人了，还娇里娇气样子。你看看别的香客，沿途都是不行。如果是你，那还不散骨头架了。”孙秀芳从车上包下刘学优，二太太和大太太拿着刘学优的背包行礼，走下马车。许怀梅听了三太太这么说，心里固然不爽。但由于他们俩平常斗嘴养成习惯，阴阳怪气的话，见多不怪。便呵呵一笑的将自己一只胳膊搭在孙秀芳肩膀上，笑嘻嘻的说：“谁像你三太太能干啦！担水劈柴，秧瓜种菜，里里外外是一把手啊！如果是走着来靖安寺，我想，三姐背着我不在话下。”孙秀芳讨厌许怀梅粘着自己，她抬手将许怀梅的一只胳膊，从自己肩上推下。

“哎呦喂，要不要我放下刘学优，驮着你一阵子？”孙秀芳没好气的讥讽许怀梅一句。倒是许怀梅并不气馁，她假装死皮赖脸的凑到孙秀芳背后，做出要她背着的姿势说：“那多谢三姐了，你不背，我就赖着不走了。”刘家庄一行人，正准备跨入大门内。忽见一对骑马人，心急火燎，策马飞奔而至。两匹高头大马，一阵旋风骤停在大国子马车边上。随马扬起的灰尘，扑鼻而来。吓得四位太太，赶忙闭眼掩鼻。随着灰尘散尽，太太们相继睁开眼。

只见来人，一男一女。“吁......”一声，双双勒住缰绳。并飞身下马，身轻如燕的跳跃动着，惊得正在低头打扫寺院尼姑们竞相抬头察看。一边，聚精会神检查弟子们打扫寺院大门口的慧思，见来人直奔大门口。来者不善啦，便快步走过来，挡在来人前面：“阿弥陀佛，敢问施主，因何故如此急激，可否于小尼叙说一番缘由，亦或能帮上小忙。”言毕，慧思定神观察来人动静。虽然双手立于胸前，可脚下马步蹲的扎实。明眼人一看，就知道慧思大师姐，是一种格斗前的预备动着。

那么来人是谁？他们俩为什么不偏不倚赶在刘学优送入靖安寺这一刻，风尘仆仆来靖安寺？孙秀芳心里直打鼓。因为，在场的几位太太中，除了她认识马东军和陈晓苏，还有一个人认识马东军和陈晓苏的，那就是大国子了。至于大师姐慧思，只是凭感觉。之所以做出格斗的预备动着，那只是看那马东军和陈晓苏下马动着，以及腰间配对家伙。不像普通人，纯然一副练家子把式。

正常情况下，来靖安寺的香客，没有随身携带武器的习惯。说都知道，佛门净地，没有人来寺院杀身成仁。

陈晓苏和马东军见迎面来了慧思询问，急忙笑脸相迎，并双双抱拳施礼：“阿弥陀佛，敢问师傅，贵寺慧静师太可在寺院？”陈晓苏讲话，纯然一副娇柔造作音带。慧思一听，嗓音如此甜美，也不像造势之人。只是马东军看上去有点胡子秉性，令慧思不敢放松警戒。“敢问二位，找我慧静师傅，可有提前预约？尚若没有，慧思请二位稍等片刻。因为，今日刘家庄来人上香搭台，赶在黄道吉日。不知二位意下如何？”言罢，慧思一双眼睛，滴溜溜注视着马东军。

唉，如今的马东军，满脸胡须。二十大几男子汉，因为在乌金荡习惯成匪。留着大胡子，只是为了提高自己在众人心目中威严。不曾想，正是他留下这一嘴胡须，丢掉原本属于他的那种来自将门虎子，受人啧啧称赞的细皮润肉书生气。在人们心目中，不但没有树立起他想要的人见人怕所谓威信。反倒前脚走，后脚被人们戳脊梁骨，真是得不偿失啊！尚若，他这一会，还是回到老家东北那疙瘩子样，慧思也不可能对他如此警戒不是。

一听说是刘家庄有人在此，马东军摇摇头：“噢，不好意思，我们没有提前预约。既然，刘家庄人预约在先，那我们退后稍等。不碍事，不碍事。我等前来寺院本无大事，只是前来上香，求菩萨保佑，安居乐业，风调雨顺。愿家道生意兴隆，财源广进，之所以请教慧静师太，只是想亲自为寺院捐点香火钱，以示积德行善罢了！请问，我们可以进去寺院膜拜诸佛么？”马东军如此这般，令陈晓苏差点笑出声。

那马东军每一次和自己说话，也未曾酸文大理。怎么见到尼姑，萧然起敬？彬彬有礼有礼不说，咬文嚼字起来，还真的像那么回事。看来，这人啦，有叛逆成邪门歪道，也有瞬间良心发现。正所谓量人对汤，量力而行。难怪，形容圆滑之人，见人说人话，见鬼说鬼话。马东军身上，淋漓尽致的体现了。所以，陈晓苏不敢相信他未来的男人，居然是叱咤风云的万能型角色。她不害怕，反倒内心里充满喜悦。至少，马东军能应付社会上各种各样的人。这种性格的人，俗称万圆。榨油坊，小旅馆，不正需要这样的人压阵么。

“阿弥陀佛，施主，请跟我来！”眼见得慧思领着马东军和陈晓苏进入寺院大门，径直走向观音阁。大太太从孙秀芳手里接过刘学优：“来，好乖乖，跟大奶奶去见慧静大师。”说着，大太太走在前面，后面，紧跟着二太太和三太太。四太太许怀梅走在最后。靖安寺所有一切，对她来说是那么多好奇，新鲜。当初，上面三个太太，异口同声要求她进入靖安寺，许怀梅曾经激烈抵触。百闻不如一见，今日来到靖安寺，焕然一新。确原来，这靖安寺如此宏伟建筑。四周郁郁葱葱，鸟语花香。难怪，来到这里尼姑，进得来，却出不去。如此优美环境，她许怀梅来了也不想走了！

诵经堂，慧静领着众尼席地而坐，闭目唱经。她双膝盘坐，左手立掌于胸前，右手握着犍稚“笃笃笃笃”有节奏的敲着木鱼。古筝笛萧齐奏，锣鼓钵磬共鸣。吟唱我佛观世音，救苦救难度众生。大太太带着刘家庄一行人，遁声而来。见师太徐峥秀虽然就在眼前禅坐，也不能贸然行事，惊动诵经人。欲上前和徐峥秀招呼，却只见那师太和众尼姑双目紧闭，颂唱经文。来人，再多，我行我素，视若罔闻。大太太欲步又止，原地打转搓双手。

“大姐，要不我去叫一声那老尼姑。大清早的，总不能把我们晾在这里吧！”四太太许怀梅眼见得大太太转得自己眼花，冷不丁冒出一句，希望得到大太太，恩准。孙秀芳用脚踹她一下：“怎么说话呢，不能叫慧静大师吗？”你说这两个娘们，在一起两个人又相互排斥。不在一起，又彼此挂念。大太太摇摇头：“佛门净地，你们俩就不能消停一会？”她望一眼许怀梅，心里想：你最好淡定一点。要不然，把你丢到靖安寺，就没你这么心焦马狂的机会。

许怀梅正提腿还击孙秀芳，大太太话一出口，她急忙停止。好歹，大太太在她们面前，还是有点畏惧色彩。“唉，等到什么时候啊？经文有多长，她们要背诵到什么时候？”二太太这一会也开口了。终于，连一直乖巧的二太太，也憋不住了。她也等得不耐烦。尽管如此，诵经堂的尼姑们，依旧闭目诵经。那姿势，估计外边下雷暴雨，她们也雷打不动。可见，佛经对信徒的控制力是多么的强大。

“众位施主，你们站在诵经堂门口何为？难道是在等人吗？告诉我，看能不能帮你们找到。”太太们闻言，急忙转身向后。只见一位尼姑打扮的人，不知道什么时候来到众人身后。大太太见到尼姑彬彬有礼，赶快举手：“佛祖保佑，我乃是刘家大院郭冬梅。和慧静大师有约，今日送小孙入寺，是提前选好日子。不想，慧静师太念诵经文，我等不敢冒进，还请师傅多多担待。”大太太害怕那许怀梅和孙秀芳，手舞足蹈，有失大户人家体统。所以才抖抖活活，应付突然从背后出现的师傅。

尼姑听了大太太的回话，急忙笑开：“啊哟，是刘家大院的几位太太们吧！师傅令慧思去大门口等待，不想因接待一男一女两位施主而耽搁。这不令我来请诸位到茶坊小歇，等师傅从诵经堂归来再议。都怪小尼姗姗来迟，怠慢诸位太太们，请多包涵！我叫慧颖，是慧静大师第三个剃度弟子。诸位太太们，请随我来！”

慧颖弯腰恭请太太们前行。许怀梅看着慧颖，感觉这小尼姑怎么长得比自己还好看。禁不住嘴里问一句：“师傅，你们靖安寺尼姑都像你这么漂亮吗？”孙秀芳一听，急忙用手揪了她膀子上的肉一把。痛得许怀梅“啊哟”一声尖叫。大太太生怕这两个人冷不丁说一些不吉利的话。要知道，平常人家进入寺院，都要有忌讳，不能口无遮拦。没想到想啥就来啥，许怀梅进入问起小尼姑漂亮不漂亮的事。

她狠狠地瞪了许怀梅一眼，不就是嘴快吗。许怀梅又不是不知道不该问。只是话一出口，泼水难收。满以为慧颖小尼姑会以此另眼看待刘家庄的太太们，可她们想多了。慧颖见问，含羞一笑：“施主怕是照镜子照多了吧！出家人，不以外表美丑取决于众生，而以修行苦度人生。人世间善恶美丑一念之间，心诚志坚侧要一辈子修炼。我看施主才是百花丛中红一点，月色芙蓉一点白啊！”

四太太被慧颖夸得无地自容，别看她平时口若悬河，滔滔不绝。到了慧颖面前，也不过理屈词穷，接不上话茬。众人随慧颖左拐右弯，从走廊来到凉亭。再从凉亭，走到慧静大师的会客茶坊。连说带笑，大约走了半里地。推门进入，这里的确安静。地方不大，有五十平米宽敞。外边是会客室，里面侧是慧静作息地方。一张红木方桌，长方形。上面放满茶具，四周放着座椅。地板都是一块块小青砖铺砌，屋顶侧是木椽薄砖铺砌。

别看大白天外边透亮，可慧静大师这里，灰黑色一片。室内光线暗淡，透光通风功能极差。太太们进入室内，市内潮湿，略带霉味。四太太眉头皱起，捂鼻掩面摇头：“大姐，不会把我们家刘学优住在这里吧！”慧颖闻言，笑着说：“哦，那倒不会。慧静大师一个人独住，从来不和第二个人共眠。房间潮湿，是因为房顶年久失修。刚才和你们一起来的两位施主，已经主动为我们请人修补。慧思师姐，正在和他们商量动工日子。要不然，接待诸位太太们的，一定会是我大师姐慧思了。”说着，慧颖望着太太们，不好意思的笑着说。

门外，慧静大师匆匆而来。仿佛，她早知道刘家庄的太太们等候她多时。进得屋内，她急忙施礼：“阿弥陀佛，诸位太太么，你们辛苦了！”坐着喝茶的大太太急忙起身：“菩萨保佑，可把你盼来了！”说着，大太太郭冬梅急不可待。她拉着小学优的右手，交于慧静大师手上：“唠，我今儿个完璧归赵来了！小学优从此交由于你，一切望你多担待。银子粮草布匹，给个数字，我刘家庄不会缺这一点。侧是，刘学优是刘家庄独苗。慧静大师，拜托了。言不多叙，我们后会有期。说完，大太太起身就走。”刚走出大门口，大太太悄然泪下。

众人惊骇！大太太因何如此激动，但又不敢问及，只得默默地跟在后面行走。其实，送刘学优进入靖安寺，刘老爷早就把话大太太。从刘学优出生后，刘家大院发生的一些事。特别是小洋楼有人见鬼，太太们有亲眼所见观世音菩萨下凡。又目睹刘学优刚出生就会讲话，还能下地跑。再加之马娘娘神魂颠倒一般的说道，刘老爷早就运筹帷幄。员外老爹拆散刘志龙夫妻，他可不能霸占自己亲兄弟的儿子一辈子。所以，才有今天送刘学优入靖安寺的打算。让人家夫妻天各一方，再不能让他们母子一辈子不相认啊！因此，大太太看到慧静大师徐峥秀徐徐而来。她心里再也忍不住了，所以，急忙匆匆离开。世界上，再没有比母子相切而互不相认的事痛苦了！

慧静大师将小学优带到慧聪房间，那慧聪博览群书，才高八斗。出生大户人家，但从小因习武离家出走。所以，她不像寺院其她弟子，各有独门绝技。而慧聪集众人之长，琴棋书画，舞文弄墨，无一不知无一不晓。让慧聪带着小学优，在合适不过。关键是，他们俩相差十三岁，是寺院于小学优最接近的年龄，其余人等都比小学优大得多。交给慧聪，大姐姐带着小弟弟，或许更为贴切。慧静安排，自然有她的道理。

回到刚才马东军于陈晓苏来靖安寺，实际上也不是他们俩自觉自愿要来，而是陈晓苏母亲再三叮嘱。陈德军前脚被石锤砸死，后脚陈晓苏小旅馆遭人暗算，她面前要求他们来到靖安寺求佛祖保佑。社会上，不差钱人不都是这样吗？家里一旦发生什么事，疑神疑鬼。小病不看拖大病，病不安病治，非得找神仙，拜佛爷。说来也怪，有些还真的拜好了！而相信医生看病的人，小病看成大病，最后在医院治死。

马东军土匪又能怎么样，他又不知道这世上究竟有没有鬼使神差，黑白无常。不信吧，又有人说得神乎其神。信吧，又感觉不靠谱。连自己大姐都死过一回，投河逃跑不成，都滂在河面上了，最后还自己活过来。从此，她便成了马娘娘。能看到河里水鬼讨债，又能和死了多少年的人通风报信。可把个马东军吓得，不知道自己这个土匪还该不该做。如今，又碰到丈母娘也相信这世上有鬼有神有佛。作为生根土长的东北人，不相信南方人的什么菩萨保佑，小鬼索命等等。他们宁愿相信狐大仙，狐狸精什么的。来到南方，信奉佛祖，还有什么外国人传过来的耶稣等等等等，诸如此类马东军是一概不予理会。现如今，有个丈母娘发话，自己怎么说失去父爱、母爱多年。看到陈晓苏母亲，突然有一种家的归宿感。倒不是自己伪装，的确是发自肺腑。

诸不知，这两家人都在靖安寺求神拜佛。而那邱金忠和邱大璐的两个儿子，打成一片，正在刘家庄大街头的家中摆起杂耍。炅列夫的马戏团，犹如石沉大海。缺少娱乐的人们，便纷纷来到邱金忠的杂技团。嗨，还真的像邱金忠想象的那样，杂技团生意，一天好似一天。于乌金荡土匪有杀父之仇的邱大璐两个儿子，专门待在邱金忠家里，司机对马东军实施报复。可惜那马东军忙于榨油坊生计。加之陈晓苏没有陈德贵老爹的监督，于马东军乐以忘忧，犹如度蜜月一般。

大太太听了心里有些思量，也忍不住了：“”的尼姑们，慧颖其实，她早看到堂外边来人有急事，只是来人面露神色好威严。本想起身相迎，唯恐外表观察起来，有点不淡定。怕出什么意外，声他不注意，静下心来观察一时间，再做决定，结果判断来人无恶意。她起身走过来：“菩萨保佑，施主，你站在这里半天也不进去，到底是为何事？”耿三奇摇摇头：“嗨，师傅你不知道，我乃刘家庄家丁耿三奇，别来无恙找慧静师太，是来呈上我家刘老爷家书一封，有要事相告。”随手取出怀中信函，递于慧颖。

慧颖，接过信函，一看封面字样，迅捷匆匆而去。她来到慧静耳旁耳语几句，接着回来把耿三奇陪伴。慧静：睁开眼，接过信函打开一看，确原来是一封邀请函，急忙起身往外走：“不知施主驾到，有失远迎，得罪得罪。”“大师客气，既然我信函已送到，天色将晚，我得赶紧往回跑，老爷等着我回话，请大师多包涵，素不奉陪。”说完抱拳行礼火速离开。“既然如此，那就请施主快来快回，免得家里人期盼，佛祖保佑。”慧静行礼忙送行。

刘家祠堂，在刘家大院大门外的东南角，于马棚牛棚猪圈鸡窝鸭屋、草堆以及家用生产工具、船上用料，仓库等等相聚集一院。据说这些东西，于老皇皇放在一起为伍的，都会得到老皇皇的精心庇佑。土匪不敢抢，强盗不敢偷，坏人不敢靠，是因为每家老皇皇替你站岗放哨。这里共有仓库三排，南北朝向为长，东西为侧是宽。正屋三间正厅，为列祖列宗牌位，金字塔型，依次排列在五层陈列柜上。

陈列柜下面，是上供用的祭祀品专用桌；上面经常摆些贡品比如：馒头，水果，猪头等等。再下面就是供人们祭祀时候，烧香用的香炉，跪地叩头用的蒲团。正厅两边陈列着台凳超过人高，上面放上蜡烛或者点上煤油灯。刘家祠堂里面没有板凳，你只要进入祠堂，就甭想坐享其成。进来祭祀的人，要么站，要么跪，看上去有点残忍，实际上是对亡灵的萧然起敬。即使这样，好多人家为进不来祠堂哭诉喊冤打官司排队。刘家大院也不例外，能进入祠堂的，必须是刘姓后人，其次就是对刘家具有丰功伟绩之人。你像大太太郭冬梅，二太太邱科云，四太太许怀梅他们仨，虽然是刘家八人大轿抬回，唯恐他们仨未能给刘家传宗接代，此为大忌，而不能入内。

因此，直到郭冬梅于邱科云相继过世，连刘家祠堂是个什么样，她们俩也说不上来。而作为外姓的董旻飞，却能每年都能进入刘家祠堂朝拜，一是他对刘家忠心耿耿；而是他账房先生需要安排得体，经验丰富积累，每年祭祀他一手擒拿独当一面。今年的祭祀活动之所以要比往日隆重，乃是因为刘家增添大孙子小学游。三招饭操办三天三夜唱大戏，轰动地方政府加百姓；光宗耀祖声名扬，谁敢再笑夫人不生养。再借清明节祭祀，列祖列宗脸上也有光；声势浩大操办不寻常，为的就是，想通过大肆张扬，来回敬那些嘲笑刘家无后的人。