在他怀里无声哭了好一会儿，安长卿才吸着鼻子退开一些，哑声道：“谢谢。”

萧止轻揉他红肿的眼皮：“跟我不用说‘谢’字。”

远处隐约传来急促脚步声，萧止戈低头看他一眼，想他也不愿被看到这副狼狈模样，询问道：“先回去？”

安长卿摇摇头：“先去见娘亲，她会担心。”

没有理会随后而至的人，两人从另一侧离开。安长卿眼睛还红肿着，没有立刻去揽虹苑，而是带着萧止戈去了另一侧少有人至的观景池。

他沉默了一会儿，忽然指着池子对面的一间厢房道：“安长齐就是把我骗到了那里。”

萧止戈眼神微深，握紧了他的手。

安长卿的手极凉，声音微颤，却没有停下来：“不过他也没占到便宜，被我在头上开了瓢儿，休养了大半个月。”

似乎只是需要个倾听对象，安长卿继续道：“我一直都想不明白，都是他的儿子，为什么他偏偏这么厌恶我？我以前以为是因为娘亲的出身，现在却想明白了……”

他面无表情地下了结论：“他从未把我当做过他的儿子。”

不然有哪个父亲，会任由自己的儿子被堂兄侮辱而坐视不理？

萧止戈皱起眉，他不擅长安慰人。想了半天，只能道：“我出生时，天现凶兆，父皇曾试过溺死我。只是我命大，没死成。后来母妃以死相逼苦苦哀求，才保住了我一命。”

虽然两个人都不配为人父，但说起来，应该还是安庆帝更不是个东西。

安长卿诧异地侧脸，看见他认真的神情后，本来灰暗的心情忽然就豁然开朗了。想想也是，萧止戈生在皇家，生母早逝，又不得帝王宠爱，十二岁便自清去边关从军，边关多少凶险，其中苦难，恐怕只有他自己知晓。

只是北战王铁骨铮铮，从不为外人道罢了。

相比起来，他所经历的这些，实在算不得什么。抓起萧止戈袖子擦了擦脸，安长卿展颜一笑：“他不拿我当儿子，我也只当没有这个父亲就好了。为他伤心不值得。”

“嗯。”萧止戈拇指摩挲过他眼下泪痣，道：“还有我。”

铁骨铮铮地北战王并不会说情话，但简简单单的三个字，却重重落在了安长卿心上。安长卿怔楞看着他，恍惚想到，上一世如果自己不那么畏惧他，受了委屈去找他，想来这个男人也会在他难过时，站在他身后吧。

他身体微倾，展臂抱住了他，感受着男人搏动的心跳，低不可闻道了一声“对不起”。

萧止戈只以为他还委屈着，轻轻在他背上拍了拍。

“我带你去见见我娘吧？”安长卿在他怀里蹭蹭，仰起起头道。

萧止戈垂眼看他，怀里少年眉眼上挑，眼尾还残留着委屈的晕红，嘴角却已经挽起了笑，声音绵软中透着沙哑尾音，神色亲近又信赖。

“好。”萧止戈心中微软，表情不自觉地柔和下来。

安长卿对着池水整理了仪容，确认已经看不出什么来后，才带着萧止戈去了揽虹苑。

揽虹苑修建得不大，原先是座精致小楼。因为地方偏又疏于打理，这些年越发破旧。

萧止戈还未进门，就皱了眉。安长卿却早习惯了这样的破败景色。脚步还未踏进去，就先清脆欢快地叫了一声娘。

在院里和奶娘绣花的安娴钰最先看到他，急切地迎上来，待看到他身侧的萧止戈，又畏惧的停下脚步，迟疑地看向安长卿，不知道该叫什么是好。

安长卿看出她的畏惧，也知道这胆小的性子不是一时半会儿能改的，也不逼迫她，柔声道：“娘呢？我带王爷来见见她。”

“喏喏？”屋里先是传来一阵咳嗽声，之后一个清瘦的妇人扶着门框走了出来。妇人披着厚重青色棉袍，头上没有钗饰。原本是极普通的一个人，但她抬起头看过来时，那张五官艳丽又透着憔悴的脸，叫破败的小院都失了色。就连臃肿老旧的棉袍都变得顺眼起来。

萧止戈看看妇人，再看看大步过去扑进妇人怀里的自家王妃，暗暗感慨果然传言一点不假，安长卿完全就是照着他母亲长得。只一双丹凤眼像了安知恪，少了柔媚娇怯之色，多了几分硬朗几分贵气。

安长卿骤然看见死别多年的生母，一时情不自禁就扑进了娘亲怀里，又是激动又是委屈的落了几串眼泪，才后知后觉反应过来，萧止戈还在一旁看着呢。

他不好意思地偷偷擦了眼睛，小声嘟囔道：“我都十八了，娘别再叫这个名字。”

余氏摸摸他的脸，表情慈爱：“不管多大，都是娘亲的‘喏喏’。”

安长卿脸色微红，只好转移话题，将站在门口的萧止戈牵过来，窘然介绍道：“娘，这便是北战王，我带他来见见你。”