碎玉：“别害怕，他死得不能再死了。我所说的食盐一事，确实与他脱不了干系，你与他同住那段时间，可对他的行踪产生过怀疑？”

祝思嘉细细回想了一下，晏行确实有很长一段时间，整日都不见人影。

她不是没套过晏行的话，结果尽不了了之。

碎玉又问：“他在河西砸了这么多钱财在你身上，却未取你从宫中带出的一分一毫，你可曾对他那些钱的来路也生过怀疑？”

祝思嘉：“这个确实困惑我多时，莫非……莫非就是他偷盗朝廷的盐，转手售卖？”

碎玉：“你猜对了一半，我暗中跟踪观察他好些时日，发现他确实与此事密切相关。自从几年前，朱大人把细盐提炼的秘方教给陛下，陛下又四处下发至各地盐场加以改进，朝廷每年光是凭靠细盐，就能赚得盆满钵满。”

“大秦的细盐，在北凉、西域诸国乃至更远的地方都受到贵族追捧，这种一本万利之物，所经路途，都有无数双眼睛虎视眈眈。好在陛下极其重视细盐贸易，西行商路便有官兵专门押运，且专走些人迹罕至的奇路，以保各国订单能顺利完成。”

“晏行就是与沿路沙匪相勾结，泄露押运兵行进路线，待沙匪劫走细盐、转手兜售后，将所得钱财与他平分。这群沙匪平生杀人无数，河西一过，就是千里无人之境的茫茫大漠，令人闻风丧胆的死亡之海，砂砾之下，冤魂残骨无数，多几个官兵又能如何？”

此事是去年晏修亲征后开始发酵起来的，今年的状况愈演愈烈，在此之前，何人胆敢对朝廷的盐动一分歪念？

怪不得晏行这么有钱，西京那边他根本不敢出头露面，自然更无财路可言，只能从这些恶心的勾当里谋取钱财。

祝思嘉想到了更可怖的真相：“河西作为西行商路的必经之地，又远离朝堂，必兴盗匪猖獗、四处掠夺的风气。可依你之言，既然朝廷的盐要取秘径西行，那为何晏行会知晓路径？难道他在朝廷还有接应？”

押运兵的线路乃是朝廷机密，晏行总不能是靠猜测，去指点那些沙漠马匪的。

一次两次是偶然，三次以上，则朝中必有他的内应。

本以为他一死，劫盐之事就能逐渐消停，但从河西到益州这两个月，祝思嘉亲眼目睹，朝廷对细盐的把控，变得愈发严苛。

“又有可能。”祝思嘉神色严肃，“在所有人恨不得把大秦翻过来，寻找他的那段时间，他就躲在这个内应的家中，默默注视着西京发生的一切。”

碎玉赞许道：“朝廷自然是有内鬼的，陛下也知道出了内鬼，这才下令让各地严加提防，逐一排查。晏行身死河西后，细盐得以再度顺利远售诸国，可这回的盐里却被人投了毒，吃死了不少的贵族。”

“现在这些蛮夷之国，对大秦的怨念只增不减，拒绝与大秦的一切通商往来，纷纷关闭商道，禁止秦人通行。只有小部分国家肯回购，只是商道情势不容乐观，只怕接下来，陛下要以强硬的手段打开商道了。”

祝思嘉心惊肉跳：“这个内鬼，是要逼朝廷断掉这条财路，不对，是整条西行的贸易之路，他想看到血流成河！”

晏行和他背后的同伙这么做，所谋为何？

难道冥冥之中，真的有无形的力量想方设法，要大秦耗尽国力才罢休？

碎玉看着她，不由双眸放亮，半是试探她道：“目前，朝廷还不知晏行先前在河西所行之事。若你我放出些消息，牵扯到他身上，相信不久之后，朝廷自然能按迹循踪抓出内鬼。”

“只是——若真要这么做，我们二人的行踪，假以时日也会暴露，我们费尽心思才得到的这一切，都会不见的。”

或许她会被晏修抓回牢笼之中，而他会以欺君之罪，被处以粉身碎骨的极刑。

一边是家国大事，一边又是自己向往多时的自由。

为了彻底斩断前尘，祝思嘉甚至和朱雅约定，此生都不得再互相通信，以免被晏修的眼线察觉异常。

如碎玉所料，祝思嘉果然陷入纠结。

看来在她心中，始终都从未把她自己放在首选位。

她当真甘愿回到晏修身边吗？就为了还未发生的战事，就为了减少更多的牺牲？

碎玉能感觉到他的心在一点一点裂开。

祝思嘉喝了一杯又一杯水后，终于是下定了决心。

但见碎玉愁眉不展的模样，她无奈宽慰道：“阿兄，食君禄忠君事，你我二人只是平民罢了，这些问题都不是我们该去考虑的。我们只消考虑自己的前路，能独善其身，也算不枉此生了。”

“大秦上有智明天子，下有能臣无数，朝中尸位素餐者更是寥寥无几，倘若这点事都解决不好，这天下，合该易主的。”

若放在从前，她一定不敢放心，甚至真的跑回去自投罗网，只为让朝廷尽快查出内鬼。

她离开的这么决绝、绝情，可她却给晏修留下了一个绝无仅有的天才，用以感激他这几年的照顾、拥护和偏爱，那便是朱雅。

有朱雅在，大秦何愁战事输赢？

见祝思嘉能坚定自己的选择，碎玉总算眉开眼笑：

“曦娘能这么想，阿兄很开心。人之一生不过须臾一瞬，当不顾一切为己谋，曦娘，这下咱们才算真正启程去江南了。”

……

皇后孝期早过了三个月，民间恢复正常的通婚和姻亲事宜。

可宫中，尤其是天子，却迟迟没有再立皇后的意愿。

天子整日都忙于国事，今日不是处理新发水患，明日就是整顿地方官，后日便是忙于彻查商路事变，日日都有得忙，日日都只睡两三个时辰。

太极宫，已许久不曾出现过女子的身影了。

天子遣散后宫时，独留下余昭仪一人。

当初得知此事，朝臣都松了一口气，甚至纷纷恭喜余太傅一家，以为下一任皇后的人选便是余欣。

余欣不论相貌、家世亦或是才情、性情，都足够担任一国之母的职责。

奈何余太傅夫妇派人从宫中打探得到的消息，称天子与余欣平日相处起来，不像夫妻，倒更像是君臣一般，而天子也从来不会让余欣留宿，可谓是相敬如宾。

这又是闹的哪一出？

就算不立余欣为后，甚至不碰余欣，可他总该考虑一下别的女人吧！

急得团团转的不止太傅一家，就连朱雅也跟着急了起来。

坏了，这怎么和她想的不一样呢？真有这么专情深情的古代人，还是个帝王？

晏修若是普通人，谁管他生不生孩子？

可他是天子，再不生，以古代人这寿命和他的卖命程度，万一过两年他就熬不住驾崩了咋整？

到时候大秦一乱套，她就彻底成了千古罪人了。

摊上晏修和祝思嘉这两个截然不同的主子，她的良心每天都在烈火上不断被炙烤。

她想辅佐晏修、想在封建社会活出最大的价值是不假，可她同情祝思嘉、希望祝思嘉自由、幸福更是真，任何一方，她都不可能不尽全力。

炙烤之后，还是要硬着头皮想办法的。

李卧云和晏为没少暗示晏修，尤其是晏为，软硬兼施、好说歹说，最后喜提晏修的禁足大礼包。

晏为被关在府里时，得到晏修冷嘲热讽的一句“不敬先皇后者后果如下”，成功吓退一波人。

听太极宫小太监说，那日天子发了好大的火气，指着湘王的鼻子骂：

“你皇嫂尸骨未寒，你明知朕之衷心，就这么急着劝朕去找别人寒了她的心？”

得了，有晏为这种前车之鉴，更没人敢劝晏修赶紧找女人生孩子。

趁着晏为被关禁足，李卧云又带一女子找上了朱雅。

朱雅一看她的身姿相貌和声音，就知道这回一定稳了，当夜就和李卧云想法子，把美人暗暗塞进了太极宫，只待晏修采撷。

希望明日能听到些宫中添了新人的好消息。

深夜，太极宫。

宫人们的气氛都过于古怪，晏修只一眼，便能猜出可能会发生之事。

但他选择装作毫不在意，沐浴更衣完毕后，大步迈回寝殿。

宽大的龙床上果然隆起小片角落，还有美人时有时无的靡靡之音。

晏修冷着脸，坐在榻边，眼睛都没乱瞥片刻：“是你自己滚，还是朕命人把你拖下去杖毙？”

床上的声音，却令他厚厚的心墙一触即溃：“陛下，妾不敢……”

晏修甚至产生了一种失而复得的侥幸，他猛地一回头，对上锦被下一张似幽似怨、娇媚妍艳的脸，尤其是那双勾魂摄魄的眉眼——

他的蝉蝉回来了。

不，这不是他的蝉蝉。