王焕等人境界低微，即便是斩妖司斩妖人，也得如履薄冰。

……

赵蟾去了游居镇的棺材铺。

棺材铺的学徒看到是他，脸上的笑容十分亲热：“来啦！里面请、里面请，相中哪具棺材了？”

“我家掌柜说了，给你打九折。”

棺材铺掌柜姓刘，与老刘却不是同宗，仅仅一个姓罢了。

“这具。”赵蟾走到一具棺材旁，拍了拍，声音厚重，用料扎实。

老刘这个穷光棍，能在里面舒服睡大觉了。

“好嘞，收你一百二十文钱。”

“我身上没带钱，傍晚给你送来。”

“得嘞，您慢走。”

有了买卖，学徒口中的称呼也从“你”变成了“您”。

赵蟾依旧没有回家，他小跑地穿过大官巷，往游居镇东面跑去。

大官巷的宅子皆院墙高大，游居镇的富贵人家都住在这里。

他嗅了嗅鼻子，小声道：“真香啊。”

正当午时，家家户户起火烧菜。

大官巷的饭菜香味尤其好闻。

镇子唯一的私塾在大官巷外的一片平地上。

私塾旁是条湍湍流淌的小河，近些日子秋雨频繁，河水暴涨，私塾的教书先生为这条原本没有名字的小河，起名“深溪”。

截取自“不登高山，不知天之高；不临深溪，不知地之厚；不闻先王之遗言，不知学问之大。”

私塾的学生们几乎全是大官巷子弟，他们已经回家吃饭了，先生独自收拾着学堂，听到院内传来脚步声，抬头瞧去，见是穿着补丁短衣的赵蟾。

先生舒缓了一口气：“这两日为何没来旁听？”

“先生好。”

赵蟾未曾直接回答，而是恭恭敬敬行弟子礼。

年近五旬的先生，含笑打量少年：“两日不见，又长高了。”

赵蟾数出十五文铜钱，忐忑地放在课桌上，他还没开口，先生便愠怒道：“我允你旁听，可未要你的钱。”

“先生，我想借您经常讲的《琼林》，抄写完毕后再归还给您，您放心，我一定不会毁坏哪怕一角书页的。

这十五文钱算是抵押，待我归还了，我就拿走。”

先生悠悠叹道：“难为你了。”

和那些家底殷实的大官巷学生们相比，赵蟾对待知识更加虔诚。

也正是这份虔诚，先生才允许赵蟾在学堂里旁听，且不收他一文钱。

“这下，你该告诉我，这两日为何没来学堂旁听了吗？”

赵蟾把他跟随王焕到山牛村处置妖患、加入斩妖司言简意赅说了遍，隐去关于山鬼、白幼君姐妹以及在犀照客栈与商旅动手的事。

先生长了茂密的胡须，他打理的精致，并不显杂乱：“你成了斩妖司的斩妖人？”

“是的，先生。”赵蟾尊敬道。

“你可知斩妖人常常面临九死一生的凶险？”

先生重重叹气，他当然明白，眼前这位早早没了爹娘的少年，想做出一番事业，在游居镇挺起腰做人，成为斩妖人是最快的一个办法。

“知道。”

“所以你仍然决定成为一位直面妖魔的斩妖人？”

“是。先生曾讲过‘君子恶居下流，天下之恶皆归焉’，斩妖除魔是增涨道德的事，可以保境安民。”赵蟾平静解释道。

先生指着他大笑：“小小少年，竟懂如此狡辩，我还讲过‘君子可欺之以方’，你就拿‘恶居下流’来搪塞我！”

赵蟾诚恳拜道：“学生惶恐，先生在学生心里，确是君子。”