良久过后，开平帝淡淡道：“朕之所以答应王平章，是因为他这个提议于国有利，自然不能弃之不用。至于裴越，朕知道你很看重他，但是朕比你更看重他。”

    刘贤愈发不解，这难道不是自相矛盾吗？

    开平帝嘴角轻轻一扯，转头望着刘贤说道：“朕希望你能记住，一个臣子是否有用，必须依靠他自己的手段来展现。如果事事都要依靠朕的照拂，那朕要他有何用？无论裴越亦或其他人，想要成为一人之下万人之上，那就必须具备这样的能力。”

    他顿了一顿，盯着刘贤的双眼说道：“他能活下来并且建立功勋，朕就会给他与之相配的荣耀和地位，若他活不下来，那便是他的命数合该如此。”

    刘贤神色复杂，显得极为纠结。

    他当然能够听懂开平帝话中的深意，从古至今的皇帝都是孤家寡人，这绝非言语之间的笑谈。身为天下至尊，可以器重那些才华横溢的臣子，却不能将其视作贴心的知己，因为那样就会左右自己的判断。

    换而言之，到了需要的时候任何人都可以舍弃，这才算勉强踏入帝王心术的门槛。

    太上忘情实则绝情，大抵便是这个意思。

    刘贤犹豫片刻，壮着胆子说道：“父皇，儿臣知道该怎么做，只是觉得裴越能够为大梁做出更大的贡献，绝非区区两座城池或者一个渡口能比。”

    开平帝略显意外地望着他，神情古怪地问道：“你是在怀疑朕对大局的判断？”

    刘贤唬了一跳，连忙跪下说道：“儿臣不敢！”

    开平帝眼中并无怒意，望着跪在身前垂首低头的大皇子，淡淡地问道：“那你想说什么呢？”

    刘贤虽然害怕，可不知是因为最近开平帝对他的态度越来越温和，还是想起自己在京军北营看见裴越练兵时的场景，坚持着说道：“儿臣恳求父皇派人提前通知裴越，让他能够做好准备，不至于被人暗中算计。”

    开平帝忽地意味深长地笑了笑，转身拂袖道：“你退下罢。”

    刘贤满面茫然地跪在原地，直到几名内监都知小心翼翼地请他起来，才脸色纠结地走出御书房。

    结束这场君臣父子之间的谈话，开平帝回到后宫，吴贵妃连忙迎上前，小意温柔地侍奉着。