未东来说：“你跟袁家这一辈的哪个小辈关系最好？”

未起宁：“袁道长。”

未东来：“袁家又出了一位小道士？”

未起宁赶紧改口：“不是不是……他叫袁祭道。”袁道长是有一回楚颜说漏嘴了，他觉得好玩，就也在心底叫袁道长了。

未东来：“你这孩子，怎么给人起外号？不可以当面称号，除非你们关系极好，他不介意，不然这就是得罪人的，要是被人以为你看不起人就糟了，对你的名声不好。”

未起宁低头受教。

未东来教训完了又在心底夸未起宁是个活泼的好孩子。看他在外面斯文有礼的样子，怕他是个腼腆的性子，容易吃亏。现在看起来性格还是很活泼的，这就很好。

未东来：“你这好友如果日后也在道宫当官，你以后就要与他多多联系。从道宫那里打听朝中的事要简单许多。”

有时比从同窗那里打听都快，也容易。

未起宁再次记下来。

眼见就要到家了，未东来特意在驿站停了一晚，洗澡换衣服，休息一下。

晚上，未东来犹豫很久，小心翼翼地问起楚氏现在是什么样。

未东来：“你娘还好吗？”

未起宁心中一酸，低头说：“我是个傻的，从来不知道娘在家里过的是什么日子，还以为家中人人都好，纵使老太太严苛些，也只是寻常管教子孙。”

未东来的面色阴沉起来。

未起宁：“娘在家中不管事，深居简出。我听妹妹说，据说是因为娘丈夫不在身边，儿子也不在身边，娘家也不是这里的，所以她在这里连个朋友亲戚都没有，平时也没有交际，也没有地方可以散散心，也不出门。”

未东来哑着嗓子说：“你娘是个才女，棋极好，常胜我半子，我猜她应该是让着我的。她在家乡有棋社，与姐妹兄弟们常常玩乐，是个好玩爱闹的性子。”

未起宁：“我不知道娘的棋艺如何，但妹妹的书画棋应该都是很好的。”

未东来勉强笑一笑，说：“又提你妹妹，每天都要提个十次八次的。”