几人走至粥棚附近，那些打了粥转身离开的人，脸上并不见得有多欢喜，胤禩上前一看，发现许多人碗中的粥，其实只比水稍微稠了一些，连碗底屈指可数的米粒，都隐约可见。

马齐怒道：“这平阳知府居然敢以水代粥，简直胆大包天！”

又恭声道：“八阿哥，事不宜迟，我们是否现在就去府衙？”

胤禩点点头。“伯父喊我应八便可，老爷子早已嘱咐过，您为主，我为辅，伯父决定即可。”

两人来这里之前，早已商量好，以伯侄相称。

马齐一愣，笑道：“是奴……我情急失言了，这便走吧。”

几人马不停蹄，又奔往平阳府衙，片刻便至，却见大门敞开，空荡荡的，连一个亲卫也无。

待到他们下马往里走去，才有人匆匆自里面跑出来。

“几位，这是平阳府衙，不可擅闯，请回吧！”来人一袭书生打扮，看上去像是府衙幕僚。

他打量了几人一番，从对方身上的衣着和气度，断定他们身份都不一般，说话也就客气了几分。

胤禩自然不会先开口，马齐压抑着怒气，沉声道：“堂堂知府衙门，怎么连个兵丁都没有？”

那人见马齐出口就是诘问，吃了一惊，拱手道：“诸位是？”

马齐闷哼一声：“我们自京城来的，姓氏名讳，等见了你们家知府大人再说吧！”

对方反应极快，语气又恭敬了几分：“几位来得不巧，知府大人刚刚出去了。”

“去哪？”

那人苦笑道：“借粮。”

马齐微微皱眉：“怎么，官仓没粮？”

“几位有所不知，山西前两年有旱情，皇上天恩，下令开仓放粮，官仓里的粮食早已用得七七八八，本以为今年总算能丰收了，结果却碰上这种事情，实在是雪上加霜。”

“临近府县，也无富余粮食了？”

“临汾、洪洞、浮山、岳阳等县受灾惨重，其他各县也或多或少受了波及，彼此都自顾不暇，无梁可调，知府大人已上折子，恳请皇上恩准从太原府等处调粮，只是折子刚发出去，旨意还没下来，这边灾情已不能再拖，大人带人出去找法子了。”

马齐与胤禩对望一眼，他们本以为这平阳知府懈怠民情，起码也是个玩忽职守的罪责，却没想到从这人口中描述来看，似乎还是个好官。

胤禩道：“既然官仓无粮，可有从城中富户家中借粮？”

那人看了看他，张口欲言，却听见门口传来一阵参差不齐的脚步声，他喜道：“知府大人回来了！”

马齐他们转头一看，果然是个穿着从四品文官补服的中年人自外面大步走了进来。

几人都站在衙门正堂，中年人自然一眼就看到他们。

“大人！”那人忙上前拱手为礼。

中年人点点头。“这几位是？”