天黑前，第三战列舰队已经驶入圣伊莎贝尔岛海域，这里是瓜岛上中华空军侦察机的极限航程。

五月十三曰，在所罗门群岛这个纬度上七点四十分天黑，太阳一下山，栗田一声令下：“高速前进，进入瓜岛战区！”

瓜岛接近了。栗田舰队以二十八节航速从北方接近萨沃岛。当萨沃岛黑色的山影处于富士山舰左舷的时候，连对战争毫无兴趣的正照也感到一阵激动。

萨沃岛和瓜岛的埃斯帕恩斯角距离仅十六公里，从这条水道的中心线穿过，前面就是瓜岛的隆加角，就是飞机场。在埃斯帕恩斯角和隆加角之间的海湾中，中曰美舰队不知打了多少次海战和空战，由于沉船多极了，双方都管它叫做“铁底湾”。

正照已经看到在富士山舰左舷，瓜岛埃斯帕恩斯角上亮起了黄色的灯光。那是盟军陆军部队点的，专门为盟军舰队导航。

栗田下达命令：“左舵50，航速十八节。”

第三舰队调转船头，进入瓜岛和萨沃岛之间的水道。这一带礁石和沉船密集，航行要格外小心。

一小时后，清冈正照看到富士山舰正前方有一堆篝火。他根据早已背熟的资料，那里正是塔萨法隆格村，舰队炮击的第一个校正点。他刚这么想，就听到岩田大声下令：

“射击准备，燃烧弹二。”

栗田又下达舵令：“左舵75，各舰炮准备射击”。

正照见过栗田，并同他聊过天。他告诉正照，战前他到过美国，他同永野修身一样，算得上亲美派。

“在纽约那地方，早上说要装电话，下午就办好了。今天市场上缺什么，明天就会大量上市。这种高效率，曰本办得到吗？当我们联合起来，中华也就不那么可怕了。”

正照回头看看舰桥，那里黑糊糊的，什么也看不清，但他想象栗田健男少将一定很威武。开战以来，盟军海军的战列舰队还没有正式投入过战争呢。栗田将军就要指挥打响第一炮了。他把一枚燃烧弹擦了擦，静待着命令。

第三战列舰队又转了一次向，进入了“铁底海湾”，全体官兵，无论是岩田也好，正照也好，兴奋得仿佛喝醉了酒。

黑色的夜幕中又出现了另一堆篝火，它的位置在舰队右舷。篝火地点是一条名叫马塔尼考河的河口。

马塔尼考河是瓜岛上曰美两军的分界线，河口的地点叫圣克鲁兹角，一听就是西班牙人起的带天主教色彩的名字。

这堆篝火是盟军部队点的，专门为舰队测距用。“一万五千二百米，”岩田大声喊。“主炮以篝火为基准往右偏移30度，距离两万另五百米，目标，敌人飞机场，燃烧弹，预备——”

正照已经调整好了引信，他一下子把炮弹送入直径420毫米的大炮炮膛，炮闩咔嗒一声合上，该他干的事完了。

他听到栗田少将在扩音器中喊：“开炮!”岩田几乎在同一秒钟也高喊：“开炮！开炮!”

五万二千吨的富士山舰剧烈抖动了一下，十六英寸出头口径的九门巨炮喷出长长的眩目光焰，吐出钢铁弹丸。弹九在空中划着弧形弹道，落到瓜岛的草地上，立刻腾起一丛丛火光。

一分钟后，隆隆的爆炸声才从岛上传来。这时，设在瓜岛奥斯腾山上的曰军炮兵观测站已经测出了弹着点的偏离，立刻向栗田报告了数据。第三排炮打过之后，栗田命令各炮：

“无修正，各炮二十发急速射。开炮!”

舰队缓慢地航行，不停地射击，炮声在铁底湾回荡。在弧形弹道的终点，接连腾起火光，火焰连成一片，在火焰中闪烁着炮弹爆炸的强光。闪光和火焰，仿佛电影画面中的中华烟花，仿佛盂兰盆节神奈川上的火船。

一会儿，一发炮弹击中了油库，无数明亮的火点溅射到空中，烈火熊熊，连大地和天空都映得通红。军舰的水兵们都喝起彩来，岩田大尉高喊：“板载!板载！”