临行前阿绣说过会过来看儿子，他自然是信的。

这事儿先别告诉他，晚点给他一个惊喜吧。

翌日，开还未亮宋添便拎着东西出门了。

汤海兄弟两人护卫赶车，宋二才随行。

曹府离衙门很近，一柱香的功夫便到了。

他们来到的时间早，马车还能通行。等后面去到约定好的地方，人便渐渐多了起来。

院试人员本比不过县试跟府试，可耐不住送考的人多，硬是将衙门外挤了个水泄不通。

后面衙役出来了，敲锣让闲杂人等后退，才将地方空了出来。

宋添总算找到苍山学馆一众人，待夫子点名之后，便在衙役的指引下排队进场。

院试跟府试类似，共考三场，时间也是一天，以掌灯为终。

这次的主考官不再是吴知府，而是京中专程安排下来的提学官，也就是常称的案临。

这些人一般都是进士出身，来自翰林院，六部等地方。时下的官职虽不算太高，但所在部属前途无量，在外赚够了功绩，回去便能升职留京。

宋添作为两榜案首，这次意外地没有安排在前面，而取了一个中间位置。

地方说好不好，说坏不坏，虽没有在阴凉舒适的正堂，也不用面对正位上的主考官。

时辰到，关大门，全场禁声。

身着青色官袍的案临大人与吴知府一同来到台前。

案临大人三十出头的模样，看着很是年轻。

这般年纪便进了翰林院或是六部着实让人羡慕，想来年少时便一举中了进士。

几句场面话说完，众人一同敬了圣人，院试第一场便开始了。

能不能参加乡试，临门一脚便看这次。

中午饭后无人提前交卷，等到西阳西斜，才有零星几人站起。

宋添便在这几人之中，去到外面没见着胡柯，却意外瞧见了田茂。

原来他也来了，宋添瞧了一眼，偏开了头。

田茂一笑，远远地也找了个地儿坐着。

两人很有默契地并没有凑在一起，各坐一边。

能提早交卷的，都是有点本事的。

这些人往往都会有文人的傲气，来到这里各自呆坐，没有与旁边人讨论对题。

宋添跟这些人不熟，自然也不会故意凑过去。