下山比上山快，他们在山里走了两个白天，夜里在树上睡了一晚，就来到了山下平旷处。

虽然也有草木，却都不是那种参天古木了。

苏好意累得坐在一个树桩上，一边擦汗一边说：“要是那头走失的驴能自己回来就好了，咱们就能骑驴赶路了。”

七月底的天正热，何况他们又走了许多路。

“缓一缓再喝水，”司马兰台也是满头的汗，他们到底还有些虚弱：“但愿能遇见个把人，或是就近找个人家。”

“这地方多半没有人家，”苏好意一边用衣袖扇风一边说：“除非有进山的猎户。”

“那就再往前走走，”司马兰台道：“再有一个多时辰天就黑了，我看这附近蜜蜂很多，说不定能遇到养蜂人。”

如果这山脚还有人住的话，倒真有可能是养蜂人。

他们通常离群索居，养蜂造蜜，如同隐居。

两个人稍微歇了一会儿，又喝了些水便继续赶路。

大约又走了小半个时辰，苏好意见林木之外飘着一股炊烟，不由得欣喜若狂，说道：“师兄快看，那边好像有人家！”

转过眼前的树林，山坡上果然有一间小小的茅草屋。

木篱笆围出一个小小院落，里头种着菜蔬，还有几棵不大的果树。

很惹眼的是院子里放着一排蜂箱，成百上千只蜜蜂爬进爬出。

“师兄你猜的可真准，只是不知这家主人是否好客，”苏好意道：“不管怎么说，今天好歹得弄一顿热乎饭吃。”

两个人走到院外，看了看没人出来，想来主人正在屋里做晚饭。

“主人可在家吗？路过的讨碗水喝。”苏好意在门外不高不低地叫了一声。

过了好一会儿，屋里方才走出一个人来。

看步态应该是个老人，他头上戴着养蜂人的纱幕斗笠，看不到脸。

不等对方开口，苏好夜连忙客气地说道：“这位老丈打扰了，我们二人从深山里出来，实在又累又乏，不知可能在您这里歇歇脚、讨口饭吃吗？”

“你们两个年轻后生真是不知深浅，怎么能到那深山里去呢？”老人说着，走到近前来开门：“不嫌我家里破烂就进来吧，我正好在做饭，没什么好吃的，只有糙米粥和咸菜。”