河南就不用说了，去年流寇就是从河南的东南部突入江北，河南官兵不说堵截，连预警都没有。

南直隶州县的毫无防备，既有自身的大意，与预警不足也有极大关联。

马先生左右看了一番，举步沿着回廊往二堂缓缓走去，庞雨在前引路，带到了二堂左侧自己的公房外，马先生却没有直接进去，而是在二堂中转了一圈，堂上摆了一个木制的沙盘，北面的山地上还铺上了青苔，显出绿油油的颜色，河流则用蓝色布条精心制作，几个县城的位置插着小红旗，上面写着县名，其他几个重要的城镇也有标注。

马先生似乎对这个沙盘颇有兴趣，绕着看了一圈，庞雨知道他此次来，也是要实地看一下守备营的实际战备，好让张国维心中有数。

乘着这个机会，庞雨忙跟在旁边指着沙盘道，“今日听先生说了湖广空虚，晚辈对宿松三县更为担忧，流寇若从黄梅而来，安庆偏处东南，仓猝救援不得，马先生请看，那石牌市地处皖江汇流之地，若流寇势单，守备营可即时迎击，若流寇势大，只需稳守石牌，流寇断不敢直攻安庆……”“你驻军石牌之事，张都爷已经准允，但在江南赋税中留用钱粮一事，皇上仍是驳了。”

马先生一句话中，让庞雨高兴了一半，想要扩编安庆守备营的事情看来没了指望。

庞雨依然颇有收获，石牌只要驻军，他就能拿到望江的筑城费，还有望江征收的自用钱粮，皇帝虽然免了三县的税赋，但那只是起运，县衙自己要养人，总是要费用的，征收的数额也不会小。

而且据庞雨回来后打听，史可法正要求宿松和潜山筑城，那两县也在开始筹备，可以照葫芦画瓢。

马先生领头进了公房，闻讯赶来的侯先生刚刚到门前，庞雨对他吩咐两句，侯先生低声答应后又匆匆而去。

等郭奉友上了茶后，庞雨关了公房的门。

马先生的神情放松了一些，端起茶抿了一口道，“本次老夫来得仓促，河南匪情一日甚过一日，张都爷对江北时常忧虑，巡抚衙门已在句容预备，都爷随时会赶赴句容。”

庞雨听到此话，知道张国维是要庞雨做好救援江浦、六合的准备，这两个地方都是应天巡抚的飞地，又都在南京的江对岸，对张国维确实不容有失。

庞雨当日求官胡乱许诺，现在要兑现了。

庞雨想想后试探道，“都爷坐镇句容，届时从江南调兵更便利。”

马先生沉默了一会，庞雨的意思是想知道江南兵马的实力，好评估救援江浦六合的难度，若是把江南兵马说得太弱，或许庞雨会退缩，若是说得太强，庞雨可能调的兵又不够，他要考虑好措辞。

好半响之后他终于道，“老夫与庞小友一见如故，与你说些体己话。

方才说湖广一万八千兵额，实在数约不足半数，如今要说江南兵马，自万历年间承平日久，兵制章程己十去其五，这留存的其五，犹散于边海险要之地，兵将互不相习。

檄调许自强之时，统江南兵额，沿海七千余名只余三千六百，尚不能尽调，不得已在调赴安庆途中以青皮乞丐凑数，其能战乎。