灾难结束了。

·······

夏伯伦以英雄的身份转身。

亡灵们战战兢兢，注视着朝向他们的活人，面面相觑。

庞格罗斯紧忙飘了下来，向治安队的亡灵们解释，夏伯伦和他的伙伴尼莫，不是普通的活人，不同于凶残的怪物，而是自己的友人。

夏伯伦关注点倒不在这里。

他注意到，治安队的亡灵正在安抚原长官，使用紫色液体为她消毒。她刚才被活人咬了，但还能保持理智。

这位长官，如今已经完全是人类少女的模样，她大口大口地喘着气，身体发颤。

夏伯伦端详着她柔美的五官，勐然想起，究竟在哪里见过这张脸。

——曾经帮助过他两次的神祇，亡语少女！

在真实的历史中，庞格罗斯的力量并未受限，那么，亡语少女应该也没有被活人咬中。夏伯伦想。

“她会怎么样？”夏伯伦指了指躺在地上的亡语少女，问庞格罗斯。

“转换没有完全成功，还能保留意志。”庞格罗斯说，“但是感染了瘟疫后，即使能保留意志，用不了多久也会病发身亡。

“不过我们本来就是朝生墓死的虚影，所以其实没什么所谓。只是她的同伴会为她惋惜。”

尼莫露出满怀歉意的表情，小声问：

“感染了瘟疫后，一般情况下，大概还能活多长时间？”

“大概，几十年吧，也有可能上百年。”庞格罗斯回答。“不过，为了延缓病情，她必须一直服用水和其他活物的身体部位，否则撑不住几天。”

几十年？尼莫和夏伯伦听了这回答，都忍不住咽了口唾沫。

夏伯伦控制住自己的表情，又问：

“这些活物都是怎么来的？可以和我讲讲吗？”

提到活物的诞生，庞格罗斯面色暗然了几分：

“这都是我的过错。”

“······”夏伯伦欲言又止。

看着庞格罗斯透明虚幻的魂体，那种无来由的熟悉感也涌了上来。

夏伯伦的超凡直觉告诉他，他距离自己身世的秘密，已近在迟尺。

“跟我来吧，回到我的实验室，”庞格罗斯转过身，开始吟唱传送法术的咒语，“我会将一切都告诉你们的。关于我曾犯下的错误。”

··········

传送闪光一闪而逝，周围的场景扭曲变幻。

庞格罗斯带着夏伯伦和尼莫，回到了原先的建筑物内，通体银白色的布置映入眼帘。

庞格罗斯伫在原地，霍然说道：

“你们既然来自久远的年代。我们的文明，应该已经毁灭了吧。”

他的语调平和而舒缓。

夏伯伦微微颔首，如实回答：

“在我们的时代，大地上行走的生灵，都是有心跳的活物。亡灵被视为是邪恶、污秽和不详的。”

“果然是这样吗？”庞格罗斯轻轻叹息，他的叹息舒缓悠长。“为了阻止病发，你们需要不断吞掉其他活物的身体部位，会像上瘾一样呼吸周围的气体，是吗？”

“是的。”夏伯伦说。

他的表情没有波动，他知道，庞格罗斯说的是饮食和呼吸。

“这么说，在真实的历史上，我和我的同族，终究没能阻止这场瘟疫。”庞格罗斯徐徐说。

夏伯伦问：“能告诉我，你们文明的事，以及这场瘟疫的起因吗？”

庞格罗斯娓娓道来，跨越了亿万年的时光，讲述了这场故事。