儒、墨并称战国时期两大显学。但当时，两大显学在实质上却都未受列国统治者的采用，儒、墨两家的治国理想在战国时期都没有得到实现。其实又何止儒、墨两家是这般的命运呢？

以焚书坑儒为分界点来说的话，在焚书坑儒之前，百家争鸣的情况下，并不能系统的去说哪一家的思想更加能受到统治者重视。所以在那之前，哪一家思想的没落或者说是荣华，并没有一个明显的标准和界限。

往后去说，汉武帝接受董仲舒的思想来“罢黜百家，独尊儒术”，这说明儒家思想在某种程度上能够更好去维护或者说是巩固封建统治者的利益关系。

汉唐以来直到清朝之前，对墨家的研究几乎为空白。这与儒、道、法诸家著书众多的情况形成了鲜明的对比。

儒家让人们的思想能够为当时的政治体制服务。道家让人们服从于自然，服从于天命，不会去违背当时尊称为天子的皇帝的命令。法家让统治者能够实行一套相对的体制去统治人民。这三家的思想都能够为统治者所用，可是墨家呢？

首先，墨家代表的是最底层劳动人民的利益，但是墨家所代表的农民阶层始终受到各国旧贵族的歧视。

从贵族士大夫的角度看墨家，墨子造车辖、制木鸢，从事于手工业，带领着他的众多弟子一同劳动，“重视生产”，以从事劳动为荣，且墨家弟子大多都来自于社会下层。正是由于墨家所代表的这种社会阶层，列国贵族士大夫对其多持鄙视态度。例如《贵义》中“墨子南游于楚”，楚国大夫穆贺说墨子的学说是“贱人所为”，将墨子称为“贱人”，这里的大夫穆贺其实也代表了楚王的看法——对于墨家十分的轻视。