扬州既是州名,同时也是州治的城名,由江都和江阳两县组成,其中江都县是扬州的主城,位于长江和漕渠的交汇之处,因交通达而商业繁荣,这也得益于隋炀帝杨广开凿的大运河,贯穿南北,使扬州的经济得以迅猛展,到了中唐时代,扬州已经展成为大唐的四大经济中心之一。

扬州最美的季节在三月,故有烟花三月下扬州,的名句,虽然此时已是五月,天气渐渐炎热,没有了花红柳绿的美景,但漕河两岸郁郁葱葱,江山如画,更给人一种俨如在画中行游的陶醉。

李臻和武懿宗一行从洛阳出,先从6路到了陈留县,在陈留县该走水路,一行人包了十几艘大船沿着汴水南下,行了五六日后,渐渐要抵达扬州城了。

“老李,我觉得还是南方比北方更有灵秀之气,你看这山这水,我简直要醉了。”

狄燕和李臻坐在后面的一艘大船之上,大船有三层楼,他们就坐在第三层,有宽敞的大窗,狄燕就坐在窗前,一边喝茶,一边迷醉地望着远处的美景。

青山如黛,漕河两岸分布大片稻田,稻田边不时出现一条条清澈的小河,一团团浓绿的树林分布在小河边、稻田内,渲染着秀美的风景。

李臻盘腿坐在大桌前,正仔细地查看一幅地图,他听见了狄燕的感概,便抬头笑了笑道：“你父亲不在彭泽吗？那儿也是南方,难道风景不如这里？”

“彭泽虽然在南方,但人口太少,再说两地的心境也不同,在彭泽,我们一家人都在想父亲什么时候能回去,哪有心思欣赏什么风景。”

狄燕白了他一眼,提高声音道：“喂人家现在兴致很好,你要么说点好听的话,要么就做自己的事,不要说这些扫兴的话行不行？”

“好好我不说了,只是略有点好奇。”

就在这时,一名手下在船舱外禀报道：“启禀统领,武将军派人来了。”

李臻点点头,对狄燕道：“我去看看”

提到武懿宗,狄燕眼中露出一丝厌恶之色,在陈留县换船时,武懿宗看见了她,便直勾勾地盯着她,半天缓不过神来,就像色中饿鬼一样,当得知她和李臻一起,又是狄相国的女儿时,他才悻悻上了船。

一路之上,武懿宗强迫地方官府给他进献歌妓舞姬,夜夜笙歌,令人厌烦之极,狄燕也感觉李臻说得对,对这个好色如命的武懿宗,她必须保持十二分的警惕。

“老李”狄燕叫住了李臻。

“怎么了？”李臻回头笑问道。

“当心一点”狄燕低声嘱咐他。

李臻笑着点点头,快步离去了,狄燕目光又转向窗外,本来很好的兴致,被武懿宗这么一打岔,外面的风景也变得索然无味了。

李臻来到一楼,一名武懿宗的亲兵上前行礼道：“大将军请李统领过去,有要事商议。”

李臻也知道马上要到扬州了,确实有些事情要和武懿宗商议一下,他上了一艘小船,小船如飞,渐渐追上了武懿宗的坐船。

武懿宗的坐船是这只船队中最大的楼船,约三千石,可坐数百人,除了三百名亲兵侍卫外,武懿宗又带了数十名姬妾,但他还是不满足,又强逼沿途官府给他进献了二十几名舞姬歌女,一路纵情声色。