就在马耳他岛上的德国海军航空兵苦苦等待的时候，马耳他岛东部一百五十公里左右的海面上，皇家海军地中海舰队与意大利海军护航舰队之间的战斗正在逐步升级。

现皇家海军的a舰队后，跟在运输船队后面八海里左右的远程护航舰队迅冲入战场，与运输船队里的护航舰船并肩战斗。

在2o4oo米左右的距离，意大利重巡洋舰扎拉号上的四座双联装2o3毫米主炮率先开火，巨大的炮弹在a舰队的五艘轻巡洋舰附近的海面上掀起一道道冲天的白色喷泉，将无数的海水和弹片洒向英军水手。

现意大利海军的援军到来，无论是数量还是火力都处于下风的托维中将立刻下令后撤，与坎宁安率领的主力舰队会合。

当意大利海军两艘主力舰恺撒号和加富尔伯爵号率领六艘轻巡洋舰和十二艘驱逐舰赶到战场时，恰好遭遇坎宁安率领的地中海舰队b舰队，双方随即展开炮战。

皇家海军厌战号战列舰射的381毫米炮弹接连落到意大利海军舰队中，却无一命中，不得已只得召唤水上飞机帮忙进行校射。

恺撒号战列舰上32o毫米主炮的齐射要精准的多，第二轮齐射就落在厌战号战列舰与两艘驱逐舰之间，厌战号战列舰依仗厚重的装甲安然无恙，两艘驱逐舰霍华德号与诱饵号却身受重伤不得不退出战场。

双方战列舰交手了大约十分钟后，地中海舰队的c舰队赶到，君权号战列舰与马来亚号战列舰加入战团。

意大利海军一直隐藏实力没有开火的加富尔伯爵号战列舰随即解除禁令。向英军舰船开火。将交战双方的火力提升到了顶点。此时距离交战开始已经过去了四十分钟。

马耳他岛上，引擎的轰鸣声震耳欲聋，飞旋转的螺旋桨在地面扬起无数的尘土。

陈道和加兰德站在卢卡机场的跑道边，看着部下们驾驶飞机一架接着一架离地升空。

十五架ju-87斯图卡俯冲轰炸机和十五架fi-167鱼雷攻击机在空中会合，编成了两个机群作为第一攻击波向东飞去。