见航翰跃跃欲试的神态，江朔只得答应，对航翰道：「航翰小哥，你同去也可以，只是需得须臾不离我左右。」

航翰比江朔大不了多少，二十不到的年纪，因此江朔称他为小哥。他二人这几日一直厮混在一起，互相已能听懂一些对方的话，只是不会说对方的语言，因此二人就有了这种奇特的交流方式，江朔说汉语，航翰说契丹语，看似鸡同鸭讲，但连比划带猜，居然也能懂个七八分。航翰知江朔让他紧跟着自己，以免落单，当即连连点头。

独孤湘也嚷着要一同去，江朔却不担心她的安危，一来湘儿武功甚高，可自保无虞，此外江朔知道独孤问就在左近，如湘儿遇险，老人自会相助，因此点头答应。

三人收拾了一下衣装，带了些干粮、整理好随身武器就要出发，航翰自己带了一把长弓，两袋箭，又递给江朔一把弓一袋箭，江朔本不使弓，但他初学弓术，正是最新鲜技痒的时候，便欣然接过弓箭挂在腰间。

收拾停当，便即出发西行，与塔里古约定拉开十里的距离跟在后面，以树上刻印为记传递消息。

未免泄露行藏，三人并不骑马，步行前进，江朔与独孤湘轻功了得，在林中飞驰起来直不输奔马，航翰不会轻功却如何跟的上他们的脚步，江朔便携着他的手，提气往起一带，航翰忽觉身子轻了一半有余，脚下如腾云驾雾般跃出一丈有余足尖才复落地，他不禁大惊，身子一紧，就往下沉。

江朔忙扶住他的手肘，道：「不要用力。」

航翰教江朔射箭时「不要」、「用力」这些词都是常用的，因此能听明白江朔的意思，但要任由江朔携着前行说来容易做起来却难，只被江朔半拽半拖地行了几里地，才慢慢松弛下来，航翰只觉袍袖生风，两侧林木如潮退去，实是平身未遇的奇景，他今日才知江朔功夫之强竟至于斯，直如神人。

三十里山路倏忽而过，江朔忽地停下脚步，航翰脚踏实地之际竟暗恨自己身子重拙，再看一旁的湘儿虽只是一个弱女子模样，竟也没被江朔拉下，疾驰了三十里之后，面色如常，大气也不喘一下，心中又惊又敬，暗下决心有朝一日也要到汉地去拜师学这神奇的功夫。

江朔拍拍他肩膀，航翰才惊觉眼前景物已变，前方黑黢黢一片，密密层层长满了高大的油松，这些油松宽可二人合围，苍郁挺拔直指天际，与此前稀疏的松林迥异，知是到了「黑林」之地。

江朔以手指目，又向前指，航翰不似江朔这般内力深厚，但他天生是一个优秀的猎手，耳目也极其灵敏，拢目细看，见松林深处依稀有火光闪动，这火光离的甚远，但松林内黝黑一片，因此依稀能见。