绣球应了声好。

那包袱用浅粉色的绸布包好，看形状里面是个四四方方的盒子，中间好生地打了一个结。周兰拎着就出了屋门。

走到院门口的时候，遇到了李济。

李济是一个清瘦严肃的女子，平曰里不苟言笑。

在门口遇到了周兰，她微微一愣，接着露出一个难得的温和笑容：“兰妹？你回来了。你上次借我的笔记我已经抄完，什么时候还你。”

周兰见了李济，也是一笑：“我不急，李姐你用着吧。我先去找一趟子菡。”

她扬了扬手中的包袱。

李济便点头：“无事，你先去吧。”

说着李济便一头扎进屋子里面，又继续读起书来。

周兰看到李济这样刻苦，心中微叹。

李济原也是同她们一块读书的，成绩优异，还年长她几岁，几年前就有机会乡试。

但是那年她父亲忽然病逝，按照惯例，必须回家守孝叁年。

李济整个人都懵了，她原来从不知道父亲有什么病。回去问了，才知道是家人一直瞒着她。

读了许多年的书，本以为马上要飞上青云，结果跟本就不是自己想的那回事。

再回到书院，又有了许多年轻举子进来。李济与她们相比，已经不占什么优势，但若要向别人讨教，又有些下不来面子。

她心中郁郁，人也越发沉闷起来。一些喜欢嘴碎议论他人的女学生也看不惯李济，越发孤立她。

周兰一直把李济当姐姐对待，见她如此，心中很是不忍，于是经常便把自己的试卷、笔记等借给李济。

李济心中感激，对周兰也与别人不同。

李济自己十分努力，今年八月便中了举人，现在更是拼着一古劲儿，要在来年春闱出人头地。

周兰出了院子，经过花园走廊，敲了敲隔壁的门。

“谁呀？”里面一道女声传来。

周兰知道那是孙子菡，有心捉挵一下她。

“学监查寝，快开门。”她憋着笑。

只听得里面一阵窸窸窣窣的声音，然后门撩开了一道小逢儿，孙子菡狐疑地露出半个脑袋来。