谢左相的目光落在前方那名男子的身上，眸中神色略微复杂，他长叹一声，开口道：“楚尚书，你有一个好儿子。”

言罢，不等楚大老爷反应，便拱手一礼，朝着另一辆黑色的马车大步行去。

楚大老爷目送谢左相离开，他心头升腾起一丝疑惑，谢左相这人平日里极少与他打交道，别看他们俩都是世家家主，但日常里却是客套生疏得很。或许也正是因为他们是两大世家的家主，若是他们走得近了，只怕龙椅上的那一位可就要睡不好了。

当年曾听父亲说过，谢左相这人，老谋深算，定然会是楚家的心腹大患。因此，对于谢左相，他总是会多几分警惕。今日听得这谢左相的问候，他心头诧异得紧。

刚刚的字字句句，他都在不断斟酌着，总觉得这话语是另有深意。尤其最后点到了楚延琛，这就更让楚大老爷担忧了。

“父亲？”走至楚大老爷身边的楚延琛，见着人皱眉深思，他轻声唤了一句。

楚大老爷顿时回过神来，他看了一眼楚延琛，注意到楚延琛眼中的担心，笑了笑，道：“没什么，走吧，先回去。”

楚延琛在楚大老爷回身上车之际，朝着那一辆渐行渐远的黑色马车看了一眼，而后默然地也回了自家的马车上。

“不是让你先回去吗？何必在这儿等我。”楚大老爷见着人上了车，就开口道。

楚延琛笑着回道：“不过一会儿功夫，等着也不累。对了，父亲，戎朝结盟一事，皇上的意思是什么？”

父子间的说话没有那么藏着掖着。

楚大老爷皱了下眉头，叹了一口气，道：“结盟是定然要的。只是这条件，还需要好好谈谈。”

“你也知道，这些年咱们宁朝内耗得严重，戎朝兵强马壮，若不是恰好打了一场收拢万部的战，使得戎朝耗损过多，无法再度征战。这结盟，怕也是没得谈的。”楚大老爷面上的神情很是担忧，他的眼中落下一抹嘲讽，接着道：“世家也是一年不如一年了。而皇室和世家之间的争端，你应该也看得出来，越发严重。”

“皇上既要用世家，却又猜忌世家。”楚延琛沉声补了一句话。

楚大老爷点点头，他心头的情绪也很是复杂：“戎朝与咱们宁朝结盟成功的话，皇上就要动世家了。”

楚大老爷的话略微有些尖锐。

楚延琛闻言，他点了点头，道：“结盟一事，是势在必行，但是这盟约须结得同床异梦。”

“嗯。”楚大老爷眼中目光闪烁。

“父亲，是有什么想法吗？”楚延琛低声问了一句。

楚大老爷摆了摆手，道：“不必，暂且按兵不动。这时候，想到这些的人可不止我们。我们先不动，总有人会动的。”

“对了，昨日说的，立明那事儿，你理出来了吗？待会儿回去，你先将整理出来的消息给我看看。”

听着楚大老爷的话，楚延琛身形微微一顿，沉默了一会儿，才开口道：“父亲，刚刚得到一个消息，我还没来得及告知父亲。”

“嗯？是什么？”楚大老爷听得楚延琛的话，他抬眼看向楚延琛。

楚延琛微垂眼睑，面有难色地道：“楚四老爷那儿，让人传了消息来，说是立明昨夜里染急病，今儿一早就没了。”

“什么？”楚大老爷愣愣地看向楚延琛，似乎没有听清这话一般，他不由地又问了一次，“你说什么？”

“立明，染病去世了。”

楚大老爷整个人一时间反应不过来，仿佛是被什么惊住了，他茫然地看着楚延琛，昨儿那孩子还哭得哀哀戚戚的，虽说昨儿是让人打着了，但看着精神头还是很不错的，怎么就说没就没了？

“染急病？”楚大老爷不确定地又问了一句。

“是。”楚延琛点点头，回了一个明确的答案。

马车内一阵沉默，好一会儿，楚大老爷才说了一句：“待会儿，你先回去休息，我去你四叔父那儿看看。”

楚延琛并没有阻止楚大老爷，也没有说要陪同前往，他知道楚大老爷刚刚特地点出让他先回去，便是不希望他一同前往，毕竟楚延勤是急病而去。因着楚延琛的身子不是很好，对于这种情况，楚大老爷心中是有忌讳的。

马车行过一阵，便回到了楚府。

楚延琛目送着换下一身朝服的楚大老爷出了府门，心思微沉，思忖着楚四老爷既然做了决定，那想来是不会胡乱说些什么了。而环洲城的楚家老宅已经着手清理了，或许还需要一段时间才能都处理干净。

在他转身打算回府的时候，忽然听得府门外有人唤了一声。

“楚延琛。”

听得传来的少年喊声，楚延琛停下脚步，转过头来，只见不远处有两人不紧不慢地走过来。

两人穿着简单朴素的道袍，一前一后走来，不过须臾，人就到了楚延琛的跟前。

“莫寞小道长。”楚延琛出声打了个招呼。

来人正是之前在街角遇到的清风观小道士莫寞。他三两步间就窜到楚延琛的面前，只是他堪堪靠近，就被楚延琛身旁的重九拦住。

莫寞看着拦在自己面前的重九，眉头一皱，还未开口，就让身后的青年拉了回去。那名青年着一袭浅蓝色道袍，面容清秀，肤色很白，但并非是毫无血色的苍白，而是带着些许光泽的莹白。他的年纪大约也就是二十四五岁，眸光精神，看起来温温和和的。

此时，这名青年的目光扫过楚延琛，眼中掠过一抹惊艳。他见过的人很多，但如此夺人心神的好样貌着实少见。先前听着莫寞的描述，还以为是夸张了，如今一看，才晓得莫寞说得还是谨慎了。

“莫寞，不得无礼。”那名青年小声呵斥一句，随后他上前一步，打了个稽礼，道：“贫道清风观无忧，见过楚公子。”

楚延琛拱手一礼，回道：“无忧道长多礼了。”

莫寞撇了撇嘴，目光落在那直勾勾盯着他，仿佛是在防备他的重九，眉头一拧，眼中闪过一抹郁闷。

在无忧的视线扫过来的时候，莫寞立刻就规规矩矩地打了个稽礼，然后道：“贫道莫寞，见过楚公子。”

“楚延琛，你的气色看起来好多了。那归一丹，我这次多带了几瓶，待会儿都给你。”

无忧听着这话，轻皱了下眉头，但是并未阻止莫寞，他们清风观行事一向讲究顺从本心，莫寞平日里看着直来直往，但行事都是有分寸的。既然莫寞觉得想给，那必然是有他的道理。

无忧抬头看向楚延琛。