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沈溪基本是看一题，便在草稿纸上做一题，一共四道题，前三道题的文章全数在草稿纸上写好后，他才着重考虑最后一道题，这是四道考题中所占议论比重最大，也是最重要的一道题。

第四题的开篇就把问题给点明：“我国家自太祖高皇帝，以神武创业……”

这道题问的是，当今大明朝礼乐为何也比不上尧舜禹三代？该何从？

通览四道题，都是在围绕礼乐之治，而且是皇帝通过思考和感慨，一步步引申出来，既有对历史的反省，也有对现状的遐思，连弘治皇帝自己都不敢说已找到确切的答案，而是希望通过众贡士之手来帮皇帝排忧解惑。

殿试考的已经不完全是士子的知识面。以及写八股文、议论文的能力，而是要考士子的********。

所谓的********，听起来很深奥，但总结起来。不过是要在儒家思想下，分清天地君亲师的主次关系，知道帝王御民和愚民的手段，帮皇帝治理国家，教化百姓。至于百姓是否安居乐业尚在其次，重点是让百姓认清楚皇帝治国那是“天赋皇权”，不能撼动帝王的统治。

历朝历代的帝王，追求的皆不过如此，儒家学说之所以得到推崇，正是因为儒家学说很好地契合了帝王治国的宗旨，让皇帝觉得，只要读书人把儒家学说学好，同时能奉为经典，就不会影响到他们的统治。儒家学说基本跟封建王朝的“思想政治课”差不多。

考生要有学问。先要有思想觉悟，你学了法家、墨家那一套，回过头来跟当皇帝唱反调，甚至造反，当帝王的怎会让你学习，甚至列为科举应试科目？

回到这道“礼乐之治”的策问题上，沈溪已明白自己所要论的方向。先要迎合的就是弘治皇帝对于“礼乐之治”的追捧。

当皇帝的，谁不想在宫闱里，天下臣服，四海升平？

可真要实施起来就难了。别说是天灾，就连**，也是年年不曾断绝，弘治朝国内大致安稳。但地方祸乱仍旧不断，西北用兵刚刚结束，南疆仍旧有少数民族反叛，若真的能实现“礼乐之治”，就不会出现这么多糟心事。

沈溪需要从一些实际情况来着手议论。

当今为何礼乐之治不及上古尧舜禹三代？那不是因为陛下不够圣明，也不是因为朝臣不够努力。更不是因为百姓不忠君爱国，实在是因为百姓缺少教化，民间缺少一股“正能量”，需要通过舆论的方式来引导百姓的思想。