刘璟的现身出人意料，夏侯惇似乎想到了什么，却又看不透彻，回头向贾诩望去，贾诩沉思不语。

“先生，这里面似乎有文章可做。”夏侯惇试探着问道。

贾诩笑了笑，“我们可先出林道，军队驻扎下来，然后再考虑对策。”

夏侯惇点点头，当即令道：“加前军，出林道驻兵！”

大队曹军加快了度，浩浩荡荡向南进。。

队伍中，夏侯惇思虑良久，刘璟身在刘备军中的消息始终让他焦虑不安，他放慢马，和贾诩并驾而行。

“先生不觉得此人可以利用吗？他可是刘表之侄。”夏侯惇低声道。

贾诩轻捋山羊须笑道：“他当然很重要，这次战役的关键就是落在他的身上，建议将军再派人手盯住他。”

贾诩附耳对夏侯惇低语几句，正合夏侯惇之意，他大喜道：“诚如先生所言！”

他当即又派出三百最精锐的斥候，全力探查刘璟的动静。

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刘备军队迅清理战场，押解着数千战俘返回新野县，新野县是一座大县，人口两千余户，但随着两次宛城战役爆，大量人口南迁，使新野县人口迅膨胀，短短几年时间，人口便过了四千户，三万余人。

不过新野县城颇大，周长近二十里，城高三丈，坚固宽厚，利于防御，这也是受宛城之战影响，刘表特地派人加高加固了城墙。

刘备此时就在新野县内，他烧毁了博望坡军营，便火南撤，抢先返回了县城。

但刘备并没有撤军去襄阳的打算，一方面固然是刘表派出了援军，也就是希望他抵抗曹军，不赞成他南撤。

另一方面也是因为夏侯惇带有三千精锐骑兵，如果他南撤，必然会遭到骑兵追击，极可能会全军覆没，这个风险刘备不得不考虑。

军衙内，刘备负手在房间里来回踱步，不时走到桌前注视着一幅南阳郡地图，这次应对曹军南下，刘备做了大量的准备，包括派出精干细作混入南阳郡各县，他刚刚得到了一个意外情报。

夏侯惇的粮草后勤重地并不在宛城，而在南阳郡东北角的叶县，叶县离颍川郡不远，是极为重要的交通枢纽，便于粮草中转运输，同时夏侯惇出兵急促，大量粮草后勤来不及运至宛城。