过了从栖山再往南，不远处有一条小河，是泸水河的分支，像一条细带一般向西蜿蜒而去。河边长满了芦草，足有一人多高，被秋风洗礼过后，叶子一片枯黄。

地上布满了大大小小的石子，踩上去左摇右晃，唐棣紧紧地抓着离善朴的手腕不敢松手。

她摘了几片芦草叶子送到马嘴边，离府的马平日里好草好料吃惯了，对她投喂的食物完全不感兴趣，不耐烦地梭梭两声。

唐棣拉着离善朴走到两片芦草中间的空隙处，把地上的石子踢进河中，面对着河水坐下，湍急的水流拍打着芦草，激起朵朵浪花。

“这地方好，没有人打扰。”

唐棣拉着离善朴与她并肩坐下，幽黑的眼珠一转，折了根芦草，对着离善朴的耳朵骚起痒来，离善朴侧身一躲，又被她抓着手腕拉回。

唐棣扬起笑脸问道，“你想跟我说什么？”

离善朴耳垂微红，望着河面的眼底模糊不清，半晌后缓缓开口，“唐姑娘，你可知道我有婚约了？”

唐棣只顾拈着根芦草在他身上甩来甩去，头也不抬，“我知道，那天占五回来跟我说了，我还哭了半天。”

离善朴转头看着她，诧异过后，脸上露出些许惊喜与满足。

唐棣有些失望，眼底的笑意逝去，“你要跟我说的就是这个？”

离善朴点点头，没有言语。

“我爹说婚不婚约的不重要，只要两个人相爱就应该在一起”，唐棣拈着芦草的手顿住，抬眼看着离善朴，认真的问道：“离善朴，你喜欢我吗？”

离善朴局促地避开她的目光，垂下眼，微不可识地叹了口气，“唐姑娘，我有婚约了。”

他自幼便被父亲教导，要重诺守信，婚约对于他来说，无疑是极为重要的约定，绝不可轻易更改，不管心里再怎么舍不得，都必须要趁此机会做个了断。

可是他的答非所问完全没有让唐棣断了念想，她顺着他的话思索了一瞬，问道：“她好看吗？你喜欢她吗？”

离善朴不知如何开口，沉默地望着河边破灭的朵朵浪花，即便他早已经记不清王姑娘的样子，她也注定是他的妻子。

唐棣听了唐玉山的劝解，把离善朴有婚约一事抛之脑后，她想还像以前一样，能够常常见到他。

既然说到此处，她想要一个答案，若是离善朴也喜欢她，就没有什么能够阻拦她和他在一起。

就在此时，北边不远处有个人影跳下马，一手捂住腹部，一手提着短刀，腰间缠着一团绳索，沿着芦草边缓缓向二人靠近，行过之处留下一路血迹。

离善朴目光一凛，不敢妄动，悄悄瞥去，只见那人距他已不足十米。

他自幼时常在演武场打木桩，对付两三个不会武功的壮汉不在话下，但眼前这刺客看着武功不弱，又有短刀在手，即便伤的不轻，他也未必是对手。

若是只有他一人，或许还能勉强跟刺客拼上一拼，可唐棣还在他身边，刺客伤到她如何是好？眼下除了带着她逃走，别无他法。

唐棣被离善朴挡住视线，完全没有察觉到危险，等了半晌他也不回答，拉着他的手腕急切地追问，“那你喜欢我……”

话还没问完，她突然被离善朴拦腰抱起扔上马背，惊得她大叫一声，慌乱间手中的芦草滑落在地。

离善朴随即翻身上马，扬起马鞭向马臀上猛抽，马儿吃痛瞬间冲了出去，那刺客见状，回过头去骑上马便追。

河边的小路曲曲折折，石子遍地，马儿一路上蹿下跳，唐棣被扔上马后还没有坐稳，被颠得前仰后合，身子一歪险些摔下马去。

离善朴惊出一身冷汗，一把抓住她，担心她再摔下去，顾不得礼节，一只手臂紧紧地环抱住她，勒得她喘不过气来。

唐棣来不及搞清楚发生了什么，只顾着拼命挣扎扭打，可她越挣扎离善朴越用力，憋得她快要晕厥。

离善朴出身将门，骑术过人，只是二人一骑难免影响速度，再加上顾忌唐棣，怕她摔下马，渐渐被那刺客追赶上来。

眼见前方小路蜿蜒曲折，刚过了转角处，借着芦草的遮挡，他猛地抱着唐棣跳向芦草丛，翻滚着落入河水中，留下那匹高头大马疾驰向前。

深秋，及胸深的河水冰冷刺骨，离善朴水性不差，紧紧地抱着唐棣，贴着芦草根部蜷缩在水底。

唐棣在马上被他勒的几乎断气，跳马翻滚中猛地呼吸了几口，气还没有喘匀就被他抱住跳入水中，她不谙水性，喝了好几口水，在离善朴怀里使劲扑腾起来。