占五听巡山的弟兄说离善朴来了，笑着出门相迎，却见他面色苍白眼圈发黑，比定亲那日憔悴了不少。

占五不好问他缘由，以为他是来找唐棣的，躬身请他进门，却听他问道：“唐伯伯在吗？”

唐玉山正歪在浩风堂中与几个弟兄议事，瞥见离善朴站在门外，挥手让众兄弟出去，叫他进来。

“唐伯伯”，离善朴进门唤道。

唐玉山见他气色不好，忙坐正了身子招手叫他上前来，扒开他的衣襟看过伤处才松了口气。

他看得出离善朴欲言又止，命占五遣走浩风堂周围所有人，随手拉他在梨花椅上坐下，不耐烦道：“有啥事就说，别磨磨唧唧的！”

言辞间虽急躁了些，声音却是柔和的。

离善朴把梁王派离川海带兵攻打西三州的诏令和萼州城内驻军不足的事向唐玉山和盘托出，唐玉山登时气的虎目圆睁，一拳重重地捶在梨花椅上。

担心机密被人听了去，强忍着压低了声音。

“什么狗屁凉王！放着武州不打，去打什么西三州，防你们爷俩跟防贼似的，心眼比他妈针鼻都不如！”

离善朴颔首道，“伯伯，梁王信中说一旦马本初来犯，会立即从江州调兵增援，晚辈担心到时候出了岔子，也信不过陆逢时……”

“小子你放心，姓马的要是敢打来，老子带着整座山上的弟兄杀下山去，拼了这条命也帮你灭了他！”

唐玉山看着离善朴发黑的眼圈，心里不忍，手臂环在他背后将他搂在怀里，避开伤处在他背上拍了拍。

“小子，你爹不在，你跟丫头的婚事有我和她娘替你筹备着，你身上的伤还没好利索，自己当心着点，听见没？”

离善朴喉咙像是哽住了一般，半晌说不出话来，像个孩子一样靠在唐玉山肩上点了点头。

唐棣昨夜与章兰茵彻夜长谈，早起送她离开后又回房睡起了回笼觉，不知道几时才能醒。

离善朴起身要回府去，唐玉山便不留他，亲自送他到石阶口处。

离善朴俯身拜别，轻声道：“唐伯伯，萼州的事还请不要让棣儿知道，免得她担心。”

唐玉山一口答应，看着他带着侍卫下山去。

接连半个月，唐玉山终日早出晚归，不是亲临校场看弟兄们操练，就是下山去联络附近山头的老友，极少有闲暇待在从栖山庄，忙碌的程度远胜过上次协助离善朴对付马本初的时候。

唐棣问他在忙些什么，唐玉山只说没事，让她放心。

唐棣不由得起疑，这些天离善朴一直没有来看过她，她原想下山去找他，又见杨君兰心情不佳，想在家多陪陪她。

这日终于趁着杨君兰召集钱庄的掌柜们上山议事的空档，备了些礼物，带着唐武奔去离府。

门仆客气地迎唐棣和唐武进门，离府还是跟以前一样冷清，院子里空荡荡的，只有长满新叶的梧桐树孤零零地立着。

泓澄迎面赶来躬身一礼，带着唐棣向书房走去。

唐武自从见了离川海后更害怕到离府来，不敢与泓澄玩闹，小心地跟在后头，乖乖地躲进耳房去了。

书房内空无一人，唐棣把礼盒在放小几上，看了眼墙上的兰花图，绕过书案坐在离善朴的椅子上。

书案边放着一张卷着的羊皮地图，她展开来，仔细寻找着萼州的位置。

书房的门被推开，离善朴一身莲青色的袍子，腰间系着一条同色的腰带，略显疲惫的眼中荡着笑意。

“棣儿”，他轻唤着她，走到她身边坐下。

瞥见一旁小几上的锦盒，顿了一瞬道：“我爹出门去了。”

进门时，门仆看见她手里拎着礼盒，仍像以前一样不通报就请她进来，唐棣便已经猜到离川海不在家。

“离伯伯领兵出征了？”

“……嗯。”

离善朴没有再隐瞒，与她说起军中的事。

马本初不久前才经历过惨败，他又不知道萼州城内空虚，断不敢轻易反扑回来，离善朴和爹爹提早防备些的确有必要，不过应该没事的。

唐棣安适如常，拆开礼盒，取出玉兰花饼与离善朴一起吃着。

“万一马本初攻来，最近的援兵在哪里？”

唐棣边吃边玩，在玉兰花饼的外圈咬下一个个半圆形的缺口。

“在江州，陆逢时手下有三万萼州军。”

离善朴这些天来每日召集心腹将领议事，城中的防御加强了不少，又有唐玉山相助，心里绷着的弦渐渐放松下来。

他多日未见唐棣，与她一边闲话一边惬意地品尝着从栖山庄的玉兰花饼，清甜可口，唇齿生香，一会儿功夫就把一整盒玉兰花饼吃的干干净净。