离府内，离川海正在翻阅着一封书信，深沉的眼底逐渐浮现出笃定与释然。

“爹，陈将军怎么说？”

离川海把信递到离善朴手中，“陈偲远请我出兵，与他南北夹击江州，还劝我归顺梁王，一起对抗马本初。”

“爹已经决定了？”离善朴极快地看过信，抬眼望着父亲。

当年离川海与竟武将军陈偲远同是前朝重臣，为避嫌疑虽然鲜少来往，但互相敬重，彼此欣赏。

陈偲远钦佩梁王李宏图年轻有为，智勇双全，把独女嫁他为妻，极力辅佐他成就霸业，并把离川海举荐给他。

李宏图本就有心拉拢离川海，只是之前派人前往萼州商谈无果，便让陈偲远亲自修书给他。

离川海并无称霸天下的野心，心中渴望的仅是保护萼州百姓不受战乱之苦，但眼下马本初日益壮大，对萼州城虎视眈眈，将来一场大战在所难免，与其消极避战，倒不如追随明主，搏个天下太平。

离善朴从季州回来，说起当地归顺梁王后，百姓生活安乐，离川海便已经动了归顺之心，此时收到陈偲远的来信，更加笃定了这个念头。

“善儿，你可赞同爹归顺梁王，帮着陈偲远攻下江州？”

“梁王体恤百姓，或可成为一代贤主，解救万民于水火，儿子自然赞同。况且江州关系到萼州城的粮道，尽早攻下江州，对萼州来说百利而无一害。”

离川海捋着胡子，行至书房亲笔回信，表示诚心归顺之意。

午后，他更衣前往军中备战，确保万无一失，留离善朴在府中审阅萼州城内军备、民生等卷宗，准备呈报给梁王。

日落时分，一个娇俏的女子出现在离府大门口，身后两丈之外站着一个粗犷的汉子，门仆忙躬身上前，“唐姑娘。”

“嗯”，唐棣点头，“你家公子呢？我找他有急事。”

“姑娘稍候，小的去禀报一声。”门仆不敢怠慢，正要进门去，被唐棣叫住，“我不进去了，叫他出来就好，我要带他去个地方。”

门仆愣了一瞬，心道这姑娘只来过府上一次，竟然跟公子这般熟识了，真是前所未见。眨眨眼睛回过神来，转过头推开府门。

唐棣双手背在身后，在门前踱着步子，过了两刻钟，天都黑了，仍然不见离善朴出来。唐武按耐不住，远远地挥手叫她过来，“那小子咋不出来？是不是你上次把他吓着了？”

正说着，离府的大门突然敞开，离善朴身着冰蓝色的直襟长袍走出门口，温煦贵气，俊逸出尘。

唐棣心中一喜，快步跑上前去，笑盈盈道：“你怎么才出来？我都等你半天了，跟我来。”

正说着，泓澄突然自离善朴身后上前一步，“姑娘要带我家公子去哪儿？”

唐棣眼中的笑意骤然消散，又是这堵冷面人墙，还真把我当女土匪了，怕我吃了你家公子不成！

“保密。”

唐棣不冷不热地吐出两个字，抓着离善朴的手腕便走。

离善朴自幼丧母，之后就再也没被女子触碰过，虽说有衣袖相隔，并未触及皮肤，却仍有些不自在，眼底隐有复杂的神色闪过，又不好推脱，微低着头，拘谨地跟着唐棣向前走去。

“姑娘！”泓澄大步追到唐棣身侧，唐棣被他烦的不行，翻了个白眼，招手叫唐武过来，把他推到泓澄面前，“我把他押给你，若是你家公子丢了，杀了他便是！”说完拉着离善朴继续前行。

唐武气的斜眼瞥着她，口中嘟囔了两句“你这婆娘”，恨不得用眼神掐死她。

泓澄望着离善朴被唐棣拉着前行的背影有些无奈，以往但凡有年轻女子对着他家公子暗送秋波，只要他冷眼瞥过去，女子十有八九都会知难而退，一两个胆大的假装不经意间凑上前来，他沉着脸挡在他家公子身前，女子也定会讪讪离去，唯独唐棣，任他怎么挡都挡不住。

更重要的是，泓澄隐约觉得他家公子与以往不同，似乎很享受被这位只见过两次面的唐姑娘拉着，他识趣地不再言语，与唐武互相瞪了一眼，紧跟在二人身后。

还好此时夜幕已至，唐棣带着离善朴沿小路而行，否则离大公子与小美人当街牵手而行的香艳画面，必将成为萼州城街头巷尾热议的话题。

四人一路行至离醉春楼后门不远的茶摊处，唐棣回身道：“你们两个别跟着了，在这等我们。”

泓澄刚要开口，目光从离善朴的手腕移至他的脸上，话到嘴边又咽了回去，只静静地看着他，等着他的吩咐。

离善朴顿了顿，轻轻点头，泓澄一脸默然地在茶摊边找个座位坐了，唐武怕他偷偷跟去，特意坐在他对面，狼脸土匪对上冷面侍卫，空气中火药味弥散，一副剑拔弩张之势。