觉树心里咯噔一下，反问道：“哪儿不对劲？”

乌若淳目光沉了沉：“我忽而想起姐姐幼年时摸了猫可是会起疹子的，如今……”

“我这些年喝了许多药，许是哪味药引恰好抵住了吧，这有何怪？”

觉树警惕地看着他。

乌若淳默然片刻，兀然笑了一声，敛去面上的冰霜：“哈，我就随口一问，瞧把姐姐吓的，姐姐好生歇息吧，若淳不再打扰。”

觉树瞧着他，眉心疑虑更甚，点了点头，将门带上。

他怎生这般奇怪？突如其来的造访，还给她送了只猫，说了一通莫名其妙的话。

她想不通，摇了摇头，将怀中的猫放在床边，脱了鞋袜躺在床上，好在猫很乖，不会乱跑。

屋外，俊朗的少年立在门前许久，眉眼间尽是冰冷，他勾起唇角，嘲讽一笑。

“宋觉树，你可真会演啊。”

*

三月三，上巳节，宜祓除畔浴，驱邪避难。

这一日，少男少女会相携至河岸踏青，给心上人赠上一束鲜花亦或兰草，伴有驱邪祈福之意。

世子策为庆此节，于东篱竹园设下宴席，宴请燕华有头有脸的公孙贵族。

“姐姐，小心点。”

乌若淳跳下马车，将手递给马车上的人。

觉树扶着他的小臂从马车上走下，眉眼弯弯：“多谢。”

“姐姐还跟我客气什么？”

乌若淳自觉地与她并肩而行，走在这处幽静的竹林之间。

竹林中淌过一条溪流，潺潺的流水声与林中的鸟鹊交相呼应，清脆悠扬。

朝里走近几步，忽而响起一段笛音，美妙绝伦，天下无双。

觉树心中好奇，是谁吹奏出这般让人惊艳的笛音？她循着声走过去，前头是一段溪流，溪边有几棵柳树，树下乃至溪边都有许多怪石，其中一块石头上有一男子端坐于上，双手执一竹笛，闭眸吹奏。

她驻足在不远处，不忍上前打扰。

“这是谁，之前怎么没见过？”乌若淳兀然出声，笛音亦戛然而止。

觉树回头瞪他一眼，立时躬身向那人赔罪。

“公子莫怪，我二人是受邀前来这竹林之宴，误入此地，扰了公子的雅致。”

“无妨。”

他轻笑一声，很是温润尔雅。

觉树抬眸看去，只见那人面上戴着一银制面具，镂空的花纹，左脸全遮，右脸的眼睑上方全遮，只留一张嘴与下半张右脸裸露在外，让人看不出他本来的样貌。

那人躬身对着他二人致礼，旋即迈步离开了此地，与她擦身而过。

觉树忽而嗅到了一股熟悉的气味，她转过身看着方才过去的人，攒了攒眉。

“咦？这人莫非是齐国公子？”

闻言，觉树回眸看向乌若淳：“你知道？”

“唔，这两日听闻世子策府上来了位齐国公子，戴一面具，据说是面容丑陋，无法示人。”

“是吗？我瞧着……”

“乌姑娘！”

觉树回身看去看去，只见姜晏朝他们快步走来。

“姜世子。”觉树向他福身致礼。

“乌姑娘怎生来了此处？我方才听阿姐说来时看见了乌府的马车，却迟迟不见你到，想着别是迷了路。”

姜晏很是关切地看着她。

“方才偶闻一笛音，便被引了过来，耽搁了些，劳世子费心了。”

“无事，既如此，我带姑娘过去罢。”

姜晏自动忽略了站在一旁面色极差的乌若淳。

“诺。”

觉树疏离客套地对着他笑，正要走，却被乌若淳扯住了胳膊，将她拉到另一边，自动隔开了她与姜晏。

“乌公子这是何意？圣贤有云，‘男女授受不亲’，你怎可随意触碰她？”

姜晏蹙眉，看着与他个头差不多的乌若淳。

乌若淳用看傻子的眼神瞥了他一眼，咬牙道：“她是我姐、姐。”

“……”

“扑哧”一声，觉树忍不住笑了出来，心道，这二人可当真是有趣，一见面就会对上。

“再者，姜世子这般热切，到底存的哪门子心思？还圣贤有云，你要是真敬重你那圣贤，就他娘的离我姐姐远点！”

乌若淳继续怼道，全然不顾礼仪尊卑。

觉树一边赞叹乌若淳这嘴皮子真是厉害，一边又看着姜晏哑口无言的模样有些不忍心，而且为了避免他二人再度争吵，她只好从中周旋。