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拜完佛,一行人移步去斋堂用饭。

素斋用到一半时，一婆子脚步匆匆地走到乔氏身边，附耳嘀咕了两句。

乔氏鬓发间的累丝衔珠金凤钗轻轻晃动,手中的筷子也放下,惊诧道,“竟来得这么快。”

谢叔南嘴快，俯身凑上前，“母亲，出什么事了？”

乔氏扫过围坐在桌边的四人,正色道，“你们祖母现已抵达金城,估计后日便到肃州了。”

谢叔南惊愕地“啊”了一声。

谢仲宣接话道，“上回祖母来信，不是说五月下旬再回来么？”

“嗯，我估计她应当是知道你们父亲与阿缙出征的消息,心里牵挂,便提前赶回来了。”乔氏边说边在心里算了算日子,又觉得有些对不上。

朝廷的消息四日前才送至陇西,老太太在姚洲，就算同一日得知消息赶来,也不会这么快就到了金城。

难道老太太料事如神，一得知乌孙来犯,就算到朝廷会派国公爷出征？

乔氏这边正思虑着，谢叔南那边悄悄凑到云黛身边,与她咬耳朵,“祖母要回来了,她每次从姚洲回来,都会给我们带许多好吃的好玩的。你知道姚洲吗？我两年前与祖母去过一回，那里四季如春，漫山遍野都开满鲜花，还有许多你都没见过的果子……”

云黛竖起耳朵听他碎碎念，心里却是紧张起来。

后天就要见到老夫人了，也不知道老夫人知不知道府里多了一个她？见面后又会是怎样的反应呢？

接下来半顿斋饭，桌上众人各怀心思，皆吃得心不在焉。

等用过饭，乔氏去求高僧给平安符开光，云黛则向谢叔南打听起老夫人的事。

谢叔南自是知无不言言无不尽。

在他口中，老夫人崔氏是位很和蔼的祖母，最是疼爱他们三兄弟，而三兄弟中，他又是最受宠的那个。

见云黛神思恍惚的模样，谢叔南斩钉截铁道，“你放心，你这么乖，祖母一定会喜欢你的。”

见他这般肯定的口吻，云黛轻笑一下，心里也安定了几分。

***

两日后，云黛便见到了那位德高望重的老夫人。

翠盖珠缨的华车甫一停在府门前，便有小厮手脚麻利地端了矮凳放在马车前，又有锦衣丫鬟在马车旁候着。那绛紫色织锦车帘一掀开，两边丫鬟连忙弯腰伸手去扶。

府门前一干婆子奴仆齐齐行礼，异口同声喊道，“恭迎老夫人回府——”

只见马车里头一位鬓发染霜的华服老太太探身出来，她盘着圆髻，戴着低调又不失华贵的发饰，身着松石绿银线绣松鹤纹的香云纱长袍，手腕上捏着一串红润润的卐字南红手串。她生得一张圆脸，眼角额上都挂了皱纹，虽上了年纪，却依旧能从端正柔和的五官看出年轻时的秀美。

老太太一站稳，国公爷和乔氏忙上前相迎，极尽恭敬，“母亲一路舟车劳顿，实在辛苦了。”

谢老夫人上下打量了儿子儿媳一番，精神矍铄的笑道，“好歹在你出征前赶了回来，也不枉我这一路奔波。”