他知道对方讲究公平、规矩，但谁家的妹妹谁心疼，反正他是舍不得的，与其放对方进去再让岁岁受委屈，还不如直接阻了。

他伸出手，直接横在了两人前头，“是与不是都不重要，沈姑娘只需离我妹妹的院子远着些就好。”

姜卓卿蹙着眉。姜家三子，他才是最像竹子的那个，傲雪凌霜，脊背永远绷得笔直，好似一簇尚未长成的竹，虽还需千般锤炼，但早已具有了君子的谦谦风骨。

但此时的姜大公子陷入了少有的怔愣中。

他望着单手阻在自己身前的胞弟，竟在对方的神色中察觉到了一丝疏离。

这让他一时有些反应不过来。

不过他本就少言，不开口姜南君也没觉得有哪里不对劲。而沈菡萏忽然发现自己屡试不爽的计策失了效用，闭了闭眼，勉强挤出个笑：

“是我着急了，岁岁平安就好，我该放心的。”她擦了擦眼泪，试图在兄弟两面前博得一丝好感，可惜在场二人没一个搭理她，白白让她一片真情抛给了瞎子。

真是见了鬼了，只要碰上和姜岁绵有关的事她就没有一件是顺心的。

沈菡萏咬着牙，恨不得将这碍眼的名字嚼碎了。

细碎的雪花纷扬落下，三人对峙着，谁也不曾开口。而几人身后跟着的小厮也俱垂着头，生怕弄出半点动静。

偌大的一块地方就这么陡然沉寂下来。

直到半盏茶后，一阵略显匆忙的脚步声响起，众人方才不约而同地偏头看去。

却是姜尚书归府了。

而此时，匆忙赶回的尚书大人也瞧见了姜卓卿几个。他下意识忽略了周围稍稍诡谲的气氛，有些不解。

“你们怎么都杵在这？”

沈菡萏眼神亮了下，但话到嘴边，她脑子里倏地闪过这几日来的种种不顺，竟是莫名失了言语。

在姜尚书困惑的眼神中，姜南君主动放下阻住前路的手，与兄长一同唤了句：“父亲。”

“父亲可是去见岁岁的？”望着姜尚书身上的绛紫官服，姜南君不等他再问，便先开了口，用同样一套说辞阻住了他。

“小妹睡下了，父亲改日再来罢。”

他本想着大抵还要多解释几句，可不料眼前之人听了这话却是霎时松了口气。

“睡下便好，睡下便好，”姜尚书微微颔首，也不急着冲去人儿的院子里了，“刚才我得了信，说是岁岁去了勤政殿。”

话罢，一直紧着根弦的尚书大人终是彻底放心下来，轻咳一声，恢复了那副稳重的姿态。

他寥寥数语，却将自己听了消息后立马递了帖子进宫一事尽数隐去，好在今上身边的曹公公及时给人提了醒，说岁岁在他来之前便回府了。

虽然曹公公提及岁岁时言语温和，甚至还带了笑意，但姜大人还是很担忧得不行，谢过对方后便紧赶慢赶跑回府里。

不过既然这么快便睡下了，想来岁岁应该没被圣上吓到才是。

冷静下来的尚书大人伸出手，在兄弟二人肩上各拍了下，语气轻快：“现下已无事了，我先回书房，你们也早些回吧。”