吴娘子瞧见，忙去安慰，“别怕，她不是坏人。她是来给姐妹们活路的。”

卫琴和吴娘子一路走来时，已经简单聊过两句，如今她是一家绣坊的掌柜，愿意传授她们刺绣技艺，让她们在养好伤后，有一技之长，在临近绣坊做工。

她也认得布匹坊的老板，若是不想学刺绣，可以学织布染布，都是一门营生。

总之未来怎样先不说，至少这几年卫琴都接纳她们，给足她们时间疗伤。

“吴姐姐，我们……我们还有活路吗？我们出去，不会被人耻笑吗？”

“不会。”不等吴娘子答，卫琴就信誓旦旦说，

“各位姑娘，从前你们是被逼迫才入了娼门，该受到惩罚和耻笑的是哪些害你们的人，你们现今刚逃离狼窝，对未来没有规划，所以觉得未来晦暗。

但是，切勿一直自毁自伤，你们从来都是清清白白的。这段时间，你们便先养伤，也好好想一下，是否愿意跟我走，去绣坊里学个一技之长，当然你们若是有别的想学，我也会去回禀我们姑娘，给你们安排妥当。”

十几个女孩早已满目疮痍，对卫琴的话不敢做出表态。

吴娘子情真意切道，“这段时间，我们看着甘家姑娘为我们忙里忙外，全然没有嫌弃我们之意，我们不是不感动，可我们不敢相信甘姑娘是真心解救我们之人。

但刚刚我亲眼看到甘姑娘对当初祸害我们之人不假辞色，还勒令那人散尽家财补偿我们，我才确定她待我们是一片真心。

各位妹妹，我们真的已经遇到救星了，今后我们不用在像畜生一般活着了。我愿意跟随卫娘子去绣坊学习绣技，日后在绣坊做工，妹妹们若还不信甘姑娘，就跟着我走，我相信我们定会闯下属于我们的一片天地。”

吴娘子说着也眼眶湿露，可她的眸子是晶亮的，是看得着希望的。

吴娘子可以说是这群受尽苦难的女孩中的领头羊，她都做出表率，便相继有女孩做出表示，愿意跟着吴娘子走。

……

甘棠在听到卫琴说那群女孩现在各个都跟打了鸡血似的，会心一笑，把凤凰县的事交代周全后，第二日便继续去附近州县查自己的账目。

许是在凤凰县闹得太大，那群倚老卖老的叔伯祖父母们，在之后都齐刷刷暗自补齐了这些年从甘棠财产里贪墨的财帛，并让那些有问题的掌柜在甘棠到之前告病的告病，辞事的辞事，一概退了紧要位置。

等甘棠到地方时，她反而不需要去处理歹人，而是要赶紧找些可靠之人顶上那些空缺。

好在吕循给了她一份详细的名单，她于用人上并不算太捉襟见肘。

甘棠原先想着，那些叔伯祖父难缠的紧，她的时间会很紧凑，没法在今年去临县看那块良田的经营情况。

可现在，距离官府布告封闭城门还有六天时间，刚好够她去一趟临县然后再回闫隆城。

既然时间有了富余，她当即一拍桌子，便决定去一趟临县，看看这两个月下来，三叔父和八叔父的较量分出胜负没有。

既然到了临县，甘棠务必要去拜访四叔父一家。

那一天，甘棠受到了四叔父一家的热切关怀，除大甘棠两岁的四叔父的长子，如今还在书院读书，没有归家，四叔父，四叔母，有过一面之缘的堂妹堂弟，都明显很欢喜她的到来。

“棠儿啊，凤凰县的事，我们都听说了，是你那个伯祖父做的不地道，卫景领着人回去后，就开了祠堂清算了此事，也算是还了你一个公道。”

甘卫景，大堂哥的名字。

明明甘卫景是在帮甘棠，甘棠不知怎的却略感不适应。

她实在不想去深想，就转了话题，“四叔父，四叔母，我来拜访你们，可是带了许多礼物来呢，你们拿什么好吃的招待我呀？”

四叔母轻戳甘棠额头，“都及笄要嫁人了，还跟小时候一般贪吃好玩的。”

提到嫁人，甘棠被冻得泛白的脸上带了点羞意，“四叔母胡说什么，还早着呢。”

四叔母打趣，“虽我们长居临县，可临县离闫隆城可不远，如今那堰国公府的动静可不小，都说是要给世子爷娶新妇做准备呢。”

“四叔母，临近年关，堰国公府那么大家子，采办年货的动静也不小。”