宫野志保，代号“雪莉”，是组织位于东京的研究所中身份最为重要的研究员之一，就算是说她本身比整个研究所更加重要也不为过。

整个研究所都是围绕着她父母遗留下来的研究课题、以及她所进行的研究课题建立起来的，这栋建筑物明面上依托着一家制药企业，但是实际上进行的工作并不算是太合法：至少在人体试验的环节上并不是很合法。

照理来说，雪莉这种地位重要的研究员应该享受很好的待遇才对。曾经也确实是那样的，她之前被组织一路供到读博士，组织为她提供了全部学习费用、按照她所需大刀阔斧地改造了实验室、让她和姐姐住在舒适的住宅里，对她申请实验资金的要求有求必应。

雪莉自认为自己并不是道德感非常高的那种人，只要能让自己和姐姐继续这种舒适又安全的生活，她并不介意为组织研究一种天方夜谭一般的药物，况且父母留下的课题确实很有挑战性，足以让任何有求知欲的科学家沉浸于其中。

如果没有发生任何意外的话，她和姐姐的生活应该这样平静的、日复一日地继续进行下去……直到姐姐的男朋友诸星大被发现是fbi派到组织来的卧底。

——自此之后，一切都变了。

雪莉理智上能理解组织在这件事上的顾虑：一个来自fbi的精英，怎么会巧合地通过宫野志保这样一个关键人物的姐姐进入组织呢？可以说，组织的人可能忽然感觉到他们原本布下的重重防御岌岌可危，他们忽然发现，如果宫野志保这样的人有背叛之意的话，他们会遭受多么巨大的损失。

于是噩梦一般的日子就这样开始了，在这件事之后，雪莉和她的姐姐明美被组织高层应激障碍一般放在了犯罪嫌疑人的位置，其后就是无数的审查、翻来覆去的询问、急速缩小的自由活动范围和无穷无尽的监视与窃听。

组织解决可能存在的隐患的方式显然就是把重要的科学家严密地保护在一个小盒子里，现在，雪莉很确定，自己的每一通电话都是被监听的、她的实验室里至少有两个对药学一窍不通的菜鸟是组织高层派来专门监视她的一举一动的。现在，雪莉被要求搬进研究所的员工宿舍住——那宿舍本来是提供给囊中羞涩的大学生的，每间由一个不到十平米的卧室和一个小小的盥洗室组成，组织对此给出的说辞是只有这样才能更好地保护她的安全；她与姐姐的见面次数也被严格限制了，每个月大概只能见面一次，几小时的会面里有组织成员全程监视。

而宫野明美的面色也日渐憔悴，雪莉没有问，但是想想都知道：在fbi的卧底事件发生之后，她作为组织重要的科学家可能不会太受刁难，但是只是组织最底层员工的明美肯定遭遇了更多麻烦。尤其是最近，他们两个会面的时候明美甚至隐晦地透露出了想要脱离组织的意思……

雪莉日渐忧愁，继而是愤怒：她无法接受她父母为之付出一生的组织这样对待她们，她不介意进行一些不那么合法的实验，但是她绝不想变成笼中之鸟。

从今天早上一开始，雪莉就觉得研究所里的气氛好像怪怪的。

研究所的行政主管、一个也同样有代号的秃顶男人一大早就在大厅里转来转去，焦躁地指挥着每一个保洁重新清理门厅的地板、呵斥这实习生打歪了的领带，紧张得就好像自己的老婆正要生孩子。

而雪莉自己则没心思注意这些细枝末节：她有份研究报告必须很快上交，于是在狐疑地扫了一眼行政主管之后就去自己的办公室里奋笔疾书了。这份报告是关于最新研制的那种药的实验结果的总结，据说boss本人都会看，如果不能按时写完的话甚至有可能影响她和姐姐的下次会面。

就这样，雪莉一直在自己的电脑前埋头苦战，甚至午饭也没有去食堂吃一口——顺带一提，食堂难吃极了，大家的怀雇佣厨师的资金被行政主管拿去中饱私囊了——直到下午三点多钟，她办公室的门忽然被敲响了。

行政主管油光锃亮的脑门从门后面探出来，不知道为什么，他的秃顶上布满了汗水，声音显得有气无力的：“雪莉啊，组织上面派来一个调查员，调查员说要和你谈谈。”

调查员？雪莉的眉头不禁皱了起来，关于诸星大的事情的调查不早就告一段落了吗？组织为什么非得揪着这件事不放，他们还想要她做出什么让步呢？

还没等她想清楚，行政主管就从门缝里消失了。办公室的门被彻底推开，一个……呃，保守估计顶多一米四的小孩夹着一个厚厚的文件夹走了过来；这小孩长着一头柔软的黑发，略有点长的发尾在脑后扎成一个可爱的、小小的揪揪；他小大人似的穿着一身深棕色带格子花纹的小西装，以及搭配得相得益彰的领带和短裤。

这孩子抬起头来，眉头是紧皱着的，而眉毛之下是一双颜色很浅的金棕色眼睛。

“你好，雪莉，”这个看上去顶多十岁出头的孩子声音平缓地说道，“我是boss派来的调查员，主要是调查一下组织中高层成员的员工福利和休假情况——你叫我梅洛就可以。”

梅洛，显然也是个代号，这么小的孩子就能有酒名作为代号了吗？雪莉以为自己十八岁的时候就获得了代号就已经很离谱了。还有“员工福利和休假情况”是什么鬼？

她因为这句话的信息量而震惊了两秒，就在这两秒钟之内，被称之为梅洛的小孩已经自顾自地爬上了位于雪莉办公桌对面的那把访客椅，两条腿在离地三厘米的地方晃悠着。

与此同时，雪莉听见房门发出了一声碰撞的轻响，一个身材高大的男人落后梅洛一步走进了办公室，反手带上了门。

这个人是琴酒。

雪莉瞳孔地震。

——这个琴酒没穿惯常的那件黑衣，而是一件深灰色的大衣，里面穿着黑色的高领毛衣。

这是雪莉第一次见到琴酒不穿黑色外套，她之前以为那件万年不变的黑色风衣是长在琴酒身上的呢。

……这真的是琴酒吗？！

但是在雪莉目光震惊地看过去的时候，琴酒立马狠狠地瞪回来了。而且也就是在这个时候，雪莉的“杀人如麻的危险组织成员雷达”忽然疯狂地响了起来：也就是她经常犯胃溃疡的胃部忽然开始了疯狂的疼痛，这疼痛感让她忍不住畏缩了一下——好的，这证明这确实是琴酒。

（也就是在这个时候，雪莉的脑海里生出了一个吓人的怪念头：这是她第一次看见琴酒穿宽松的高领毛衣之外的其他衣服，这样看起来……琴酒的胸还挺大的）

梅洛咳了一声，拉回了雪莉跑偏的注意力。他翻开放在膝盖上的那个文件夹，继续说：“接下来我会询问一系列有关于员工福利和休假情况的问题，你在我面前可以畅所欲言，我只对boss本人负责，你所做出的的任何回答在其他人那里都是严格保密的——也不必担心琴酒，他出现在这里是因为boss要求他时刻保护我的安全，他不会向外透露这次对话的任何一个字，也不会因为你的回答之后对你做出什么不得体的举动。”

他顿了一下，然后冷冷地说：“是吧，琴酒？”

琴酒顿了好几秒钟才回答道：“……是。”

雪莉惊讶地发现，面前的这个年幼的孩子有一种非常自如的上位者气场，他到底是什么身份？雪莉微微眯起眼睛来，而梅洛仿佛毫无察觉似的开始他的提问：“首先我得问问你关于这座研究所的员工宿舍配置的问题……这里的宿舍本来是出于东京租房价格的考虑，修建起来低价租给付不起高额房租的实习生的，但是今天做调查的时候实习生对宿舍环境的意见也很大。你也住在宿舍，有什么看法吗？”

雪莉想了想，很中肯地说：“因为宿舍本来就是员工福利的一部分，而且价格确实很低廉，所以我其实对宿舍居住面积很小这件事是理解的，但是卫生间的下水管情况确实太糟糕了。”

“嗯哼，这件事我也听说了，”梅洛点点头，也不知道在文件夹里面的纸页上写着些什么，“有人告诉我上个月整个宿舍的下水管都堵塞了一次——不过我倒是很好奇，雪莉你是这个研究所的实验室主管吧？据我所知研究所给你的薪水是很高的，你为什么和实习生们一起挤在员工宿舍里？”

雪莉僵了一下——这问题要怎么回答呢？她只能住在研究所里的唯一原因是现在组织不信任她，把她半□□在了这里。梅洛为什么会问这个问题，他难道不知道诸星大事件带来的余波吗？他是想诱使自己表达出对组织的不满吗？

她正在心里疯狂想着要如何措辞，梅洛就在这档口抬起头看向她——任何人都会在那双浅色眼睛中探究的神情之下退缩，雪莉本人也是如此。

她停顿了好几秒钟，然后才模棱两可地说：“嗯……因为现在实验正进行到非常关键的阶段，很多环节都需要仔细盯着，而从之前住的地方每天赶往研究所实在太麻烦了，我干脆就住在员工宿舍里了。”