“在这个例子里，”琴酒问道，感觉自己的声音紧绷起来，“如果这个专业人士无法被威胁、又不肯提出任何谈合的条件的话，您会怎么处理呢？”

琴酒隐隐约约意识到boss的这个例子的目标人物确实是个很难搞的对象，正如他自己放话的那样，就算是折磨他可能也很难达到想要的效果，琴酒在一些审讯中见过那种难搞的对象，最后他们往往一无所获。

如果boss面临那种情况，他会怎么做呢？

听筒那边静了两秒，以至于琴酒开始控制不住地反思自己是不是冒犯到对方了。但是紧接着，boss说：“当时其实也有个备用计划。我们在德国那边的一个实验室进行了一些有关于洗脑技术的研究，无非是电击治疗和人为制造的心理创伤什么的……如果没有任何选择，其实还可以用那个，但是那已经是最差的选择了，因为实验表明整个过程中的一些操作会大大减少实验对象的寿命。”

……说实在，这个计划听上去跟梅洛的那个“切掉手指头”计划一样吓人，应该说boss和梅洛在这方面真是表现得一模一样吗？

“这是我为雪莉准备的最后一个解决方案。”片刻之后，boss忽然开口说，“如果宫野明美真的死了，可能我会选择这个方案——但是这的确是最糟糕的选择，我花钱供她在美国读博士的时候可不希望她活不过三十岁。你应该也可以想象，她在不到二十岁的时候就可以有这样的成就，如果能为组织工作五十年的话，她到底能达到什么高度。”

“……是的。”琴酒在这次对话里第一次承认道，“这确实是最糟糕的选择。”

——boss应当明白他在说什么。

然后，boss用一种如同在督促小学生多做数学题的措辞说：“你也不必自责，接下来，我会让朗姆给你安排一些类似的任务：作为组织的一个打手只需要掌握正确的战略和战术，但是作为管理者是需要掌握人心的；与发动对敌对势力的据点的突袭、或者与警方斗智斗勇比起来，这需要一种更加宏观的视野。不过对你来说应该也不是很难，如果多练习的话很快就能补上短板。”

……这段对话听上去真的太像是数学老师的发言了，估计放一个日本公安在边上听boss说的话的最后一句都听不出来他们到底是在聊什么丧尽天良的内容。

“好的。”琴酒回答道，因为对方态度太温和了一直感觉到有点别扭……可能也混合了点其他说不清道不明的滋味，“谢谢您。”

“那么今天就到这里吧。”boss说，然后停了两秒钟，可能是看了一眼表什么的，“你那边时间应该也很晚了。不过关于梅洛的事情我还得多说两句，毕竟接下来你可能要继续照顾他一段时间。”

“我会保护好他的。”琴酒几乎是立刻回答。

他绝对、绝对不会再在梅洛的任务上出任何纰漏，琴酒认为那可能是他的最后一次机会了。

“我知道你可能会有些猜测，我对那些猜测的回答是：我和梅洛之间的关系可能比你想象得更加紧密。”boss温和地说道，似乎丝毫不介意把这样的话语直接讲出来，那简直就是把他自己的弱点暴露在人前，他会觉得琴酒如此值得信任吗？“所以，我希望你可以像是对待我一样对待他。”

这样的话由一个组织的boss说出来，其实相当地不合适。如果这样的话语被组织里的其他人听到，不知道要引起多大的腥风血雨，至少，那些对于更高的位置有可怕的野心的人肯定是会动写歪脑筋的。

但是琴酒只是低声回答道：“我明白了。”

“那么就没有其他事情了，你也早点休息吧。”boss这样说，似乎是由于持续说话的时间太长，他的嗓子好像稍微沙哑了，连变声器都没能掩盖住这种沙哑的调子，“以后再有这一类问题上的疑问，你可以直接问梅洛——或者，你也可以直接写邮件问我。”

梅洛打完电话从卧室出来的时候，时间已经接近凌晨一点——这时间对于一个十岁的小孩来说，已经离上床睡觉时间太远了。

他现在在贝尔摩德位于东京的一座小别墅里，周围是高档住宅区，这个时候已经陷入了一片甜蜜的、睡梦般的寂静。但是贝尔摩德还坐在餐厅里等他，身上围着一条印着奶油小草莓图案的围裙，也不知道她是从哪弄来的，她明明是不会下厨的类型。

“我给您做了鸡蛋三明治，您今天晚上没吃饭吧？”贝尔摩德指了指餐桌上的盘子。

梅洛看了桌面上的三明治一眼：至少确实是三角形的，鸡蛋好像也确实是熟的，而且贝尔摩德甚至记得切掉了面包边。他在桌边坐下了，随口说：“比你十四岁做的那次好多了，那次火警警报都响了。”

他开口的时候声音还是稍微有点沙哑。

“啧。”贝尔摩德在这短短一个字里表现出了“爱吃不吃不吃拉倒”的丰富含义，然后她想了想，又问：“那雪莉那事最后到底要怎么办？”

毕竟她知道雪莉的事情的重要性，但是宫野明美……说实在，她不觉得那个天真得有点过头的女人最后能回心转意。

“我并不想令事情发展到武力相逼的地步。”梅洛垂着眼睛，把桌面上装三明治的盘子拖到面前来，“在实验室中的雪莉没那么容易脱身的，如果她姐姐不离开，她也就不会走。所以最重要的还是让宫野明美打消现在的念头——还是那老一套，解决问题的症结：既然她是想离开日本投奔她那个fbi的前男友，那么首先就需要她对赤井秀一心碎。”

“至少就现在的调查来看，赤井秀一对她确实有感情。”贝尔摩德中肯地说道。

“赤井秀一对宫野明美有没有感情并不是他能说了算的，”梅洛咬了一口三明治的尖尖，慢吞吞地咀嚼着，低垂的眼帘中神情晦暗，“不在这里的人并没有说话的资格。”