“少奶奶，该起了。”

时浓闻声睁开睡眼，屋外伸手不见五指，屋内仅点着一盏油灯，倒不是家境贫困潦倒，耗用不起，而是怕光线太足，扰了床里侧男人的好觉。

丫鬟青青捧了衣裳过来，时浓长出一口气，认命似的起床更衣，简单梳洗过后，主仆二人脚步匆匆往东院赶。

此时正处夏季，卯时的天空微微放亮，依稀可见东院廊下立着三五个丫头婆子低声说笑，见到她来，都客客气气打招呼，随后再无半句言语。

时浓识趣往耳房去，刚坐下，外头的声音漏了进来：“咱家这位少奶奶投生在秀才家，能识字算数，模样又标致，算命的说她命贵，左邻右舍都以为她会高嫁，最低也该嫁个秀才老爷，往后秀才老爷金榜题名，她自当凤冠霞帔加身，却不想花落咱们商贾家。”

这人说完才知失言，忙描补几句：“我可不是说主子家不好，说来咱们宋家也是有些造化的，当年老太爷白手起家，给老爷留下两艘大船航运，每年光靠这些就已经享用不尽，莫说还有田庄铺子。少爷是独子，便是什么都不干，也能做一辈子富贵闲人。再者说不准少爷什么时候就撞了大运，功名手到擒来也未可知。”

南方来的嬷嬷操着细细的嗓音回道：“命再好，不会惜福也是白瞎，咱家这位少奶奶，当初提亲的人几乎踏破门槛，结果一一被高昂的彩礼劝返，也就老爷仰慕读书人，不惜财力为少爷聘娶，本以为贤妇进门会劝诫少爷认真读书，谁知是个拧不清的，正事不办，总拿夫家东西添补娘家，难怪太太不喜。”

青青听得满脸通红，时浓若无其事从荷包里摸出一块饴糖，就着热水慢慢吃着。

如今她是仗着年轻，不怕发胖，再过个几年，还这么吃下去，早晚成为大胖子，届时旁人还以为她顿顿山珍海味给撑的，实则她日日捡剩饭剩菜吃，白背了坏名声。

倘若不吃，早上一站一个时辰，实在难以支撑。

时浓刚想叹气，正房传来“咳”的一声，随即灯火明亮，一切顿时鲜活起来，丫头们或端热水、或拿毛巾、或捧青盐，婆子讨早饭主意。

宋太太目光穿过人群，觑了时浓一眼，方才回婆子的话。

时浓拧了热毛巾上前伺候，宋太太圆脸细发，头发贴着头皮软塌塌，若不梳得蓬松些，就显得脸特别大。时浓梳到打结处，不小心扯断宋太太两根长发，惹得宋太太眉头一皱，厌恶之情溢于言表。

一个杏眼桃腮的丫鬟夺过时浓手中的梳子，视线在时浓脖子上的珍珠项链打个转，意味深长说道：“少奶奶嫁进来半年，也伺候了太太半年，到底不是伺候人的主，手还是一如既往的生。”

宋太太冷笑道：“手生可以换熟手来，肚子不生怕是也只能换个人来。”

这是警告她，再不显孕就要给宋舫抬妾。

时浓低眉顺眼退后一步，这个家母子同心，公爹好玩好赌，一个月回不了三次家，娘家只管问她拿钱，她没有说不的权利。

玉琴自认为打了胜仗，又有太太口头许诺，整个人神采飞扬，挖空心思讨好宋太太。

宋太太早前请了一尊佛回家，梳洗完就去小佛堂做早课，时浓需陪着，虽不需她做什么，但她明白，这是宋太太给她立规矩。

辰时一刻，鸽子从屋顶飞过，发出一阵鸽哨，宋太太结束早课，时浓从阴冷的佛堂出来，迎着朝阳，这才感受到一丝活气儿。

时浓再抬头，眼前多了个人。

是个高大清俊的少年，剑眉星目，唇红齿白，乌黑油亮的头发束在头顶，穿葱绿色长袍，镶玉腰带勒着细腰，眼睛亮晶晶的，他左右环视一圈，疑问：“你站在这里做什么？我娘不用你伺候早饭？”

时浓一言不发，转身就走。

宋舫皱眉，这个妻子他原是满意的，他们年龄相仿，很谈得来，可不知道什么时候起，她日渐沉默，就像一朵鲜花从夏季走到秋季，枯萎之态势不可挡。

宋太太一见宋舫，瞬时有了笑模样，拉着他的手询问昨夜睡得可好，早晨有没有被儿媳妇吵醒，宋舫亦询问母亲睡眠可好，儿媳妇伺候可周道，一派母慈子孝之景。

丫头们把早饭摆上桌，荤的有三色包子、水晶虾饺、香煎馄饨，素的有芋头糕、莲子百合粥、荞面馒头，另配几样爽口小菜。

时浓站在宋太太身后布菜，宋舫用余光打量妻子，见她面色有些苍白，犹豫要不要开口，在宋太太疑惑的眼神望来时，瞬间泄气，微笑着夹起一个水晶虾饺放母亲碗里。

宋舫年仅十八岁，饭量惊人，待他们母子吃完，桌上只剩下粥和小菜，时浓强忍恶心，捡能吃的填饱肚子。

饭后是宋家母子闲聊时间，宋舫年龄说大不大，说小不小，按道理来说，理应有个规划，或读书科举，或继承家业，奈何宋家夫妻不对付，宋老爷要儿子学武子承父业，因航运时常会遭到海盗打劫，宋太太担忧有危险，一哭二闹三上吊，逼着宋老爷妥协让儿子从文。

然而宋舫就不是读书的料，读了十多年书，连个童生都没考上，眼见同窗都有了功名，宋舫不肯再去书院，眼下就在家里混日子。

四肢健全、孔武有力的大男孩在家赋闲，宋太太不仅不规劝，还护着不许旁人闲话，气得宋老爷三月不曾归家。

阳光迈过门槛，宋舫这才想起今日原定下陪妻子回娘家，忙向宋太太请辞。

宋太太送他出了大门，当着时浓的面说：“小心你腰上那块和田玉，别被人抢了去。”

宋舫笑嘻嘻说：“不会，不会。”

“你每每说不会，每每回来都要少点什么，旁人家的儿媳妇从娘家回来，几时不是大包小包？我那好亲家没让你们光着身子回来，就已经阿弥陀佛了。”宋太太说完暼了眼时浓。

时浓心思全在车夫身上，只因她离得近，能闻见车夫一身酒气，正犹豫要不要提醒宋太太换人，宋太太尖刻的声音抢先飞入耳中：“还傻愣着做什么？不想回就直说，何必让我们大费周章陪你演这一出？”

时浓闭嘴上车。

宋舫从桃木夹子里翻出一本闲书，随手翻了翻，装作不经意问道：“我娘说你整日心事重重，也不与人交际，性子着实古怪。我记得你刚嫁进来咱们家时，活泼明媚，见人一脸笑，是什么缘由令你转了性子？”

“你娘，你娘，你每句话不带你娘二字，就不会说话了？”时浓今日的第一句话，说得十分呛人。

宋舫被呛得面红耳赤，面皮热辣辣的，咬牙切齿道：“好哇！平日里装哑巴，出了门就露出尖牙利嘴，好个两面派！”

时浓反唇相讥：“车门没锁，车夫不听我指挥，你此刻完全可以唤车夫调转车头，回去向你娘哭诉告状。”

“要不是看你生得悦目，我都懒得搭理你，你可要向菩萨许愿让你多漂亮几年，否则到时不是你娘家向你哭穷，而是你向你娘家哭穷。”宋舫放狠话。

“彼此彼此！”时浓丝毫不让，“要不是看你生得养眼，我目光都不会碰到你衣角，你和你娘可要求菩萨保佑你宋家家业不败，否则你没有安身立命的本领，遇事只知道找娘，只怕眼泪比我还多。”

这话戳中宋舫的痛处，他幼时跟武师学了几年拳脚功夫，自觉身强体健，想着读书不行，不如托关系去县衙当个衙役，可他娘死活不愿意，嫌弃衙役打打杀杀不够体面，他拗不过他娘，即将弱冠之年还一事无成，现如今还要被妻子取笑，实在可恼！

他愤愤道：“你可是不满我爹每月洒出大把银子，所以拐着弯来表达不满？银楼布庄几时上新，我几时给你添新，是你自己不穿戴，整日素面朝天、素衣素发，好东西全拿去补贴你娘家，我没说你半句不是，你倒是管起老爷们的事了。”

素衣素发是因为宋太太不喜欢她打扮，一则是宋老爷身边莺莺燕燕众多，宋太太见不得身边人穿红着绿，二则宋太太爱子，她稍作打扮就会被认定勾引爷们不上进。

为了耳朵清净，时浓只好顺着宋太太心意走，这话说出来，这人又要炸。

她捡旁的说：“你别冤枉人，公爹就是把家底败光，我眼睛都不带眨一下。我倒是想对你放纵不管，谁叫你我命运绑在一起，我见你荒废度日，只恨自己不能成为你，也好早早习得一些真本事，有幸继承家业，则好生经营顺利把家业传给儿孙；假使没有家业可继承，有谋生的技能傍身，也不至于两眼一抹黑，连累妻儿老小喝西北风。”

宋舫嗤笑道：“真有这个时候，我倒要睁大眼睛瞧瞧，看你是如何光耀门楣的。”

话音刚落，一阵天旋地转袭来，宋舫失去意识前，只听得一句：“翻车了！”