第一章

祁朝永顺六年，三月初五。

离阮家商号结清货款的时间，只剩下三日了。

阮家这次的买卖是同黑市做的，扬州黑市的规矩，若是货款不能按时结清，阮家商号的所有家产都要拱手让人。

阮家商号东家阮珑玲想尽了一切办法借款催债，东挪西凑，却还差整整一千两才能够数。

阮珑玲愁得连翻了好几夜的账本，才发现错漏了一笔债款。

城北的槐花街刘家，多年来，在阮家各个商户欠下的银子，竟然有八百余两之巨。

只要将这八百两银子追到手，就可解了眼前的燃眉之急。

但赊债容易讨债难，阮家的催债小厮去了一波又一波，不仅无功而返，带回来的话，也越来越气人。

“那刘家二房先是咬死不认，竟说二房压根就没在阮家商行借过银钱，还反口诬陷咱们没有章法，追债都追错了人。”

“后来又声声喊冤，说东家您自小就与刘家大房长子刘成济指腹为婚，多年来没少补贴刘家大房，指不定就是记了糊涂账，错将给大房的银子，记在了二房头上！”

丫鬟阿杏是个泼辣的，听了气不打一处来，“你竟是个死人吗？黑纸白字的欠条，岂容他们抵赖！”

“刘家二房的主母佘氏见了欠条无话可说，倒也认了，可又说，东家今后都是要嫁入刘家的，佘氏按辈分也是东家的未来夫家伯母了。”

小厮惴惴不安抬眼望了望阮珑玲的脸色，又迅速将头低下，缩着肩膀，

“这些银子……就当…就当是东家……提前孝敬长辈了。”

“左右那佘氏油盐不进，撒泼放赖，道要钱没有，要命一条。”

站了满地的下人，大气都不敢出。

宽阔的庭院中，只有方才停歇的雨水，顺着屋顶两排檐廊落下，砸在青石板砖上的淅淅沥沥的滴答声。

坐在石阶之上官帽椅中的女子，脸上未施粉黛，略显疲惫，眼底还有因连续熬夜泛起的隐隐青黑，却依旧难掩盛颜仙姿。