朱祁镇暗暗琢磨，这皇庄管理的还算不错，就是产量低了点，若是以后种上红薯、土豆、玉米这样的高产作物，产量就相当可观了。

想到这里，他更加坚定了开海下西洋的念头，广袤无垠的黄金洲，到处都是宝藏，绝不能让那些西方海盗捷足先登！

用秦始皇的话讲，额滴，额滴，都似额滴！

“哎幼，皇上口渴了吧，奴婢只顾着回话，忘记给皇上沏茶了！”

萧敬似乎才想起这事，脸上满是歉意，急忙转身出去倒茶。

怀恩跟了出来，说道：“皇上御用的茶具我这里都带着，你安排人烧水就行！”

萧敬一下反应过来，满脸堆笑说道：“怀公公嘱咐的是，我也是昏了头，怎么敢让皇上用外面的茶具？”

“茶不急着喝！”

只见朱祁镇背着手走出了屋子，吩咐道：“带朕四处走一走，看一看。”

萧敬在前面引路，出了院子，只见庄子里静悄悄的，仿佛没有人一样。

朱祁镇四下看去，虽然街上没有人，却能看到几家紧闭的房门后有一双双好奇的眼睛，在不停地张望着。

他当然知道是怎么回事，定是萧敬专门清过场，不过，自己作为皇帝，如果跑到百姓面前，亲切交谈，嘘寒问暖，或许……会把对方吓出病来……

庄子里的百姓，平日里看到庄头都会畏缩，更别提皇帝了，况且，自己也没必要非要摆出一副亲民的姿态，因为现在要做的，是努力让百姓们的生活变好，而不是毫无意义的面子工程。

从庄子横穿过去，在庄子东头有一条小河，应该是永定河的支流。

由于近日连续的干旱，河水已接近干涸，大部分河床被冰雪覆盖，只有河床中间还有小股的溪流在缓缓流淌。

萧敬上前道：“禀皇上，这条河以前水量很大，两岸的田地很容易灌既，产粮也比现在要多，只是这几年水量越来越小，奴婢只好差人打了几口井，取井水浇灌，怕是再过几年，这条河就彻底干涸了，到时候……唉……”

看着萧敬叹气的模样，朱祁镇突然问道：“你管理这个庄子几年了？”

萧敬赶忙答道：“启禀皇上，奴婢自十二岁，便来到这个庄子，至今已经三年了，不过，最开始的时候，奴婢只负责日常杂务，真正接手管理之责，是在去年。”

怀恩在一旁说道：“皇上有所不知，萧敬打小精通算术，管理庄子的账目，事无巨细，条理清晰，金公公以为此人是可造之材，便提拔了上来。”

朱祁镇点头道：“做的不错，以后继续好生努力，朕不会亏待了你。”

萧敬顿时大为感动，赶忙跪拜，道：“奴婢当不得皇上夸奖，只想为皇上为皇室尽心效力！”

朱祁镇沉吟片刻，然后说道：“朕准备在这个庄子设立新政试点，做一些改变，萧敬，以后你肩上的担子会更加繁重，有把握吗？”

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萧敬刚刚站起身，立刻又拜下去：“奴婢粉身碎骨，也不会辜负圣恩！”

“起来说话吧！”

朱祁镇摆了摆手，说道：“朕不需要你粉身碎骨，但是你要顶得住压力。”

萧敬此时又是感动，又是震惊，小心翼翼地问道：“不知皇上准备如何改变？”

“朕先问你，庄子的佃租是多少？”

“回皇上，七成！”

“好，第一条就是降租！”

“降租？”