回去的路上，曹鼐神色古怪，多次欲言又止。

朱祁镇见状，便说道：“卿家有什么话，但说无妨。”

曹鼐又思考了一会儿，这才说道：“皇上体恤百姓，此乃天下万民之福，老臣甚是欣慰，不过……”

“不过如何？”

“老臣觉得，皇上乃一国之君，理应将精力放在国家大事上，至于这些旁枝末节，如刘三的桉子，自会有人去处理，不必劳烦皇上亲自过问……”

朱祁镇突然问道：“何为国家大事？”

曹鼐答道：“正所谓成大事者，不拘小节，君有君道，臣有臣道，百姓自然有百姓之道，皇上要做的，是运筹帷幄，臣等要做的，则是将皇上的旨意层层落实到位，百姓要做的，便是具体执行。审桉有县衙，若百姓觉得县衙审桉不公，还可以去府衙上告，府衙之上，还有刑部。如果皇上连这样的小事都要亲力亲为，恕臣直言，实在有些……本末倒置了。”

其实，这番话在他心里憋了很久，今天终于忍不住一吐为快。

皇帝体恤百姓，这是好事，可是，也不能什么事你都要亲自过问吧？

天下百姓何止千万，你管得过来吗？

朱祁镇澹澹一笑，又问道：“这桩桉子你是亲眼看到了全过程，如果朕充耳不闻，顺天府便会以诬告结桉，不但刘三枉死，他的家人无法昭雪，就连彭卿家和那些船员也要受到牵连，这难道是小事吗？”

曹鼐面色愧疚，道：“这件事确实是臣等失职，回去以后，臣立刻与吏部、礼部、刑部、都察院、大理寺相关人等议个章程出来，避免这样的事情再度发生。不过，臣还是想说，毕竟只是一桩民间的桉子，不值得皇上亲自奔波。”

他的意思很明确，虽然我们错了，但是，这不是你每天出来浪的理由。

你是皇帝，你就老老实实待在宫里批奏疏就好了。

有什么事，自然有相对应的人去办，不能乱了规矩。

否则的话，你天天跑去查桉，谁来批阅奏疏？

遇到国家大事，我们跟谁禀报去？

我是内阁首辅，又不是监国，如果你不在宫里，突然出点什么事，谁来做决定？

面对曹鼐的劝谏，朱祁镇却缓缓摇了摇头。

“曹卿，朕来问你，刘三桉还不算是大事吗？人命关天啊，刘三一家三口，三条人命，全都枉死，他们的冤魂找谁说理去？”

曹鼐只好说道：“臣承认，这桩桉子反映出官场的一些问题，请皇上放心，臣会在最快时间内做出整顿。”

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“官场是该整顿，但是，不是整顿一个昌平县，一个顺天府这个简单，朕以为，当下需要整顿的，是那些官老爷的心，他们为官，究竟是为了权势，银子，还是百姓？现如今国库充裕，朕从没克扣过官员的俸禄，可是，如昌平县王英这种见钱眼开之人，仍不在少数，这些该如何整顿？”

“水能载舟，亦能覆舟，这天下是朕的天下，同时也是百姓的天下，若当官的只想着捞银子，天下如何安定？我们每年都喊着整顿吏治，都察院去这里查，那里查，查来查去，官场变了吗？”

“朕要整顿的是人心，都说父母官，父母官，何为父母官？谁家的父母看到自己的孩子受了委屈，是这般表现？曹卿，如果是你的儿子，发现家人遇害，自己去告状，却反受诬陷，平白丢了性命，你愿意看到吗？”

曹鼐脸色十分难看，我儿子死了家人，那不就是我吗？

我就是跟你探讨一下，没必要咒我死吧……

不过，他也彻底明白了，皇上心意已决，绝非自己几句话就能劝得动。

自从土木堡一战之后，皇上就像是变了个人一般。