明朝挑选宫女和嫔妃，讲究一个平民出身。

通常来说，能当上皇后的，都是普通百姓人家的女子。

当然了，这里的普通百姓，指的一般都是当地士绅，若是官员，则大多是基层官吏，或是除了打仗以外，平日里压根没有兵权的武将。

真的底层百姓是不在讨论之列的，试想一下，穷苦百姓人家，吃饭都困难，能活着就不错了，就算生的有些姿色，其言谈举止、涵养学识根本无法和大家闺秀相提并论。

比如说洪熙朝的皇后张氏，乃是指挥使张麒之女。

宣德时期两任皇后，胡善祥的父亲是县丞，孙若微的父亲是主簿。

朱祁镇的正宫皇后钱氏，祖上是靖难功臣钱整，曾任燕山护卫副千户，官至金吾右卫指挥使，其父钱贵继承了祖传

的武职，凭借战功升至都指挥佥事。

不过，这样的官员仍然无法进入大明的权力中枢，至多是个有些本事的粗鄙武将罢了。

因此，太皇太后张氏在挑选皇后的时候，不但要考虑相貌、品行等，更要考虑其家庭出身，最终敲定为钱氏，并亲自主持大婚。

钱贵则是父凭女贵，直到女儿被选为皇后，才被提拔为中府都督同知。

这样的选妃体制，主要是为了限制那些重臣的权力过度扩张。

如果皇帝娶了丞相或是尚书的女儿，这人岂不是一手遮天？

而清朝的后宫就完全不同，与其说是选妃，不如说是权力的交易。

当初满人入关，因为是捡了个大漏，总觉得汉人容不下自己，便处处提防，更是禁止满汉通婚，但是，满人就那么几个家族，以至于皇帝选老婆，选来选去就那么些人，还要考虑到这些家族的影响力，这个不能得罪，那个要拉拢，最后只能是从手握重权的大臣家里选。

比如说康熙的四任皇后，第一任是索尼的孙女，第二任是额亦都的孙女，第三任是佟图赖的孙女，只有第四任家里势力稍差一些，这个是他自己挑的，算是真心喜欢了，便是雍正皇帝的生母。

到乾隆时期，各大家族更是争先恐后把自己家里的闺女往宫里送，乾隆皇帝也没办法，于是，不管长得好不好看，只能捏着鼻子收下。

然后，就有了着名的乾隆皇帝六下江南，人家跑了，看美女去了！

再到后期的光绪帝，皇后隆裕本就是他的表姐，完全就是慈禧太后一手操控，被立为皇后。

慈禧那老娘们这样做，主要的目的就是为了监视光绪帝，因此，光绪帝对隆裕每天跟防贼似的，两口子过日子还要各自留一百个心眼。

至于隆裕的容貌，只能说很一般了，光绪帝干脆每天住在珍妃的寝殿。

如此一来，隆裕嫉妒珍妃，总想着找个理由弄死她，光绪帝对她更加感到厌烦，奈何斗不过老佛爷，最后珍妃沉井，后宫乱成一锅粥。

不过，朱祁镇的后宫还真的不缺佳丽，便说那宋顾惜，也是生的天仙一般，一颦一笑都摄人心魂，即便是这样的姿色，放在钱皇后面前，也是分分钟被秒杀的存在。

通常来说，明朝的后宫主要有两个来源，一是全国挑选秀女，第二个，就是各藩国的进献，比如说朝鲜国，太宗皇帝朱棣有个嫔妃就是朝鲜国纳贡来的。

还有一种比较特殊，就是打仗的时候，也会从战败的俘虏中挑选一些长相姣好的童男童女送进宫。

这样做是因为大明有个规定，即便是犯了死罪，除非罪大恶极，十恶不赦的那种，否则的话，是不会对孩童下手的。

比如怀恩，就是兵部侍郎戴纶的族弟，因戴纶获罪受到株连，「……宣宗杀纶，并籍恩父太仆卿希文家。恩方幼，被宫为小黄门，赐名怀恩。」

这些人从小在皇宫长大，早已对家乡的事忘得干净，最着名的就是后来的弘治皇帝，他的生母就是来自广西贺州的纪氏，本来是在宫里看守内帑账目，有一次成化皇帝去查账，一看后宫还有这么漂亮的女子，当晚就没走，然后就有了躲在后宫六年之久的朱佑樘……