宁波造船厂，金英得到消息，早就恭候多时。

他现在是宁波守备太监，总督造船厂铁甲舰的建造。

这个身份乍一看，似乎比不得司礼监掌印太监，可是，他心中清楚，时代变了，皇上早已不是以前那个叛逆少年，为了和朝中的大臣作对，而宠信宦官。

现在的皇上更看重学而致用的本事，科学院的不断壮大，全国铁路的铺设，足以说明问题。

从此以后，司礼监的权力只会收缩，像王振那般一手遮天的情况，绝对不会再出现了。

而宁波造船厂，则是下一个铁路局。

蒸汽火车的技术已经日益成熟，铁甲舰的建造也不能拖后腿，因此，他每日都吃住在造船厂，手底下干儿子们孝敬的大宅子，几乎都没怎么住过。

终于，举全天下科研人员的努力，历时两年半，大明第一艘蒸汽动力的铁甲舰成功下水。

朱祁镇从南京出发，一路上不作停留，直接来到宁波。

事实上，当他听说铁甲舰已经建造完成的时候，心中是很意外的。

如此巨大的舰船，别说在基础工业如此薄弱的大明，就算是后世，也不敢保证说两年半就能完成。

金英和造船厂肯定不敢谎报，这种事，欺君之罪，那是要诛九族的。

唯一的解释，就是在不计成本投入的前提下，集全国的人力和资源，真的造出来了。

从技术上来说，建造铁甲舰的技术难关不仅是大，巨大无比，更难的是，要有足够大动力的蒸汽机，才能带起这样近万吨的船身。

自从蒸汽机出现以后，在车载蒸汽机研发的同时，便有样机送去了宁波，船载蒸汽机的研发几乎是同步进行。

两种机型虽然原理相同，可是，研发方向却是有区别的。

车载蒸汽机需要考虑到自身的重量，若是造出来房子那么大，是无法在铁轨上运行的。

船载蒸汽机就不同了，完全不需要考虑这一点，就算是弄出个三层楼塞进船舱，只要功率足够大，理论上也是可行的。

而这样做的代价就是……耗资三千万两！

建造时长两年半，整整花掉了国库三千万两白银！

看到这个数字的时候，饶是朱祁镇再怎么大方，心头也忍不住在滴血。

银子，白花花的银子啊！

相当于每个月都要花掉一百万两，这样的烧钱速度，几乎就是将银子从国库里搬出来，然后运到宁波，堆放在海里。

每当看到造船厂报上来的账目，他都想立刻飞到宁波港，看看自己的银子是不是真的被人堆在海里了……

圣驾至宁波，以守备太监金英为首，浙江布政使、宁波知府、当地大小官员，还有造船厂的主要负责人，纷纷前来迎驾。