郑和号三个大字高高挂起，甲板上，一道又一道指令正在快速传递。

“舵舱准备就绪！”

“燃料仓检查完毕！”

“澹水舱检查完毕！”

“粮舱检查完毕！”

金英身穿甲胃，来到朱祁镇面前，郑重行礼道：“郑和号第二次试航准备就绪，请皇上下旨！”

看着意气风发的水兵和船员，朱祁镇很满意。

铁甲舰是国之利器，船上的每一个人，都必须拿出势不可挡的勇气来。

汪洋大海之中，有着数不尽的宝藏，也有数不尽的危险。

从现在开始，大明的远航事业即将迈进一个新台阶，不久的将来，这些人会踏上一片广阔的新大陆，在那片富饶的沃土插上日月明旗。

“启航！”

“是！”

金英转过身，高声道：“皇上有旨，启航！”

“启航！”

“启航！”

甲板上，号令传递下去，各个舱室开始行动起来。

风帆落下，铁锚拉起。

呜——

大烟囱上，黑烟徐徐升起，伴随着低沉的轰鸣声，整个船体勐地一震，似乎是传动系统开始运行了。

接下来，船身竟然开始倾斜……

船上随行的官员们吓得面如土色，有些胆小的，已经开始跌坐在地上。

贝琳看了看焦躁不安的人群，不屑道：“诸位莫慌，只是船身在转向。”

铁甲舰和宝船之间最大的不同之处是尖底，转舵的时候，免不了会出现倾斜的现象。

燃料舱中，大量的船员赤着膀子，不断将煤炭填进锅炉。

第二台锅炉开始启动，在巨大的轰鸣声中，船身再次震动起来，然后便徐徐前进。

虽然宁波府地处沿海，不过，很多官员其实都来自内陆，并不会游泳，此时发现港口越来越远，这才意识到，船身已经在加速了。

停泊在岸边的时候，多少心里还踏实些，可是，自从出了港，人们看着渐行渐远的陆地，心中免不得发慌。

无论铁甲舰如何巨大，在一望无际的汪洋大海之中，和一片树叶没什么区别。

此时此刻，很多人才深深感触到，人类在大自然面前是多么的渺小。

甲板上，金英巡视完毕，然后回到朱祁镇身边。

“皇上，外面风大，您还是回船舱歇着吧！”

朱祁镇若有所思，道：“金伴伴！”

“奴婢在！”

“第一次出海的时候，你们在海上待了多久？”

“这个……”

金英脸色有些难看，因为那是一段不堪回首的往事……

“大致有两个月。”

“滋味如何？”

“回皇上，那种感觉……不怎么好。”

“是不是很苦？”

“苦倒还罢了，只是……”

金英脸上尽是唏嘘之色，说道：“漂泊在海上，心中总有一种无力感，真的是……生死全凭天意，奴婢说出来不怕皇上笑话，那时候，是真的熬不住了……”

朱祁镇点了点头，缓缓道：“两个月就已经熬不住了，可是，彭卿家的船队却走了两年，去了万里之外的木骨都束，他们又是怎么做到的？”

“彭大人确实……辛苦……”

金英实在无话可说，当面打脸，这好吗？

朱祁镇仍然站在甲板上，看着模湖的海岸线，他可以明显感觉到，船身的速度很快。

在两个锅炉的驱动下，铁甲舰的速度已经远远超过风帆动力。

长风破浪会有时，直挂云帆济沧海！

可是，随着速度的提升，船上的官员们却感觉到愈发恐慌。

他们大多习惯了脚下是瓷实的大地，如今漂浮在海上，心中不安也是正常的。

朱祁镇转身离开，却没有进船舱休息，而是巡视起了船上的每一个位置。

燃料舱中，船工们赤裸着上身，全都是汗流浃背，如同被水浸透一般。

这些人大多并没有见过皇上，而且，因为手里干着活，嘈杂声中，也没注意到有人来了。

金英清了清嗓子，高声道：“皇上来看望大家伙了！”

得知皇上突然跑来燃料舱，大多数人有些始料未及，行礼的时候手里还拿着铁铲。

“叩见皇上！”

“叩见皇上！”

朱祁镇摆摆手：“不必多礼！”

众船工紧张地站起身，却不知如何是好。

朱祁镇笑笑，道：“大家辛苦了，等试航结束，全都有赏！”

众人再次愣住，金英赶忙上前道：“还不谢恩！”

“谢……谢皇上！”

“谢皇上！”

朱祁镇看着大家不知所措的样子，便说道：“好了，都去忙吧！”

说完之后，转身离去。

因为再不走，锅炉就停了！

船工们反应过来，却有些感觉……不可思议。

“刚才那个……真的是皇上？”

“可不是嘛，你没看到金公公陪在身边，这天底下还有谁敢让金公公陪同？”

“快……快添煤！”

“哎呀，给忘了……”

在驾驶舱，舵手们正拿着海图研究。

出海远洋必须得有较固定的航线，因为未知的海域存在很多风险，比如说洋流、暗礁，因此，最安全的航线就是沿着海岸线前行。

这样的话，必须熟悉掌握近海的情况，比如说，什么时节可以借助洋流，哪座岛上可以补充澹水，还有风向风力的变化，都是无数次出海经历总结出来的。

当初彭清坚持翰林院文史馆的资料有误，就是因为他祖上就曾出海远行，掌握了很多海上的资料。

而且，他也甚至这些信息的重要性，但凡有一处出了问题，都将是巨大的风险。

“叩见皇上！”

终于，有一名舵手回头的时候，发现眼前有个人。

他甚至后退了一步才看清，原来是皇上。

朱祁镇伸手将此人扶住，然后对着一脸惊愕，还没反应过来的众人说道：“朕就是来看看，你们该忙什么就忙什么，都别行礼了。”

众人更加错愕，见了皇上不行礼，这是什么规矩？

金英便说道：“都愣着做什么，还不把舆图拿出来，给皇上看看？”

“哦，这里，这里是……”