杨家宅邸的两条街以外，还有一座宅子，亦是灯火通明。

只不过，这座宅邸之外，只停着一顶轿子，从里面走出来的人正是内阁大学士张益。

宅邸的主人乃是大理寺少卿杨旦，早已亲自出门相迎。

张益抱拳：“事务繁重，刚刚脱身，还望贤弟莫怪！”

杨旦引着张益往内宅走，说道：“听闻张兄回京，愚弟专程去文渊阁拜见，却见张兄忙的不可开交，是漠北出了什么事吗？”

张益脸上尽是疲惫，说道：“鞑靼部两千骑兵突然窜入我大明境内，皇上身边没有带护卫，情况危急，需紧急调兵前往漠北迎敌。”

两人来到内宅，立刻有丫鬟奉茶过来。

杨旦摆了摆手，丫鬟会意，转身出去，顺手带上房门。

“如此说来，朝廷又要打仗了？”

张益端起茶杯喝了一口，然后说道：“算是吧！”

杨旦不解，问道：“这……算是？”

张益澹澹一笑，道：“区区两千人而已，根本不在话下。”

“朝廷准备调哪支部队去漠北？”

说话间，杨旦眼中闪过一抹寒光，但是转瞬即逝。

张益并没有察觉到异样，如实说道：“五军营！”

按理说，调兵打仗属于朝廷机密，只有内阁、兵部、户部几个相关衙门，而且只有少数的高层才有资格知道内情，一个大理寺少卿，竟然关心起战事，有些不正常。

张益却压根没有隐瞒，因为杨旦虽是大理寺少卿，两人却还有另一层关系。

杨旦的父亲，乃是前任内阁首辅杨溥。

提起大明朝的内阁制度，大部分人首先想到的都是三杨，也就是大名鼎鼎的杨士奇、杨荣、杨溥。

太宗皇帝朱棣靖难之后，将建文帝的改革措施全部废除，恢复洪武朝祖制。

很快，他就发现情况不对。

因为老朱废除了中书省，由皇帝直接统管六部，这也就导致了皇帝的日常工作量严重超标，就算每天只睡两三个时辰，其余时间全部用来批复奏折，也批不完。

可是，他是靖难起家，打着清君侧的口号，现在接管了江山，对于祖制，必然是一个字都不敢动。

干又干不动，改又不敢改，思来想去，终于找到了一个折衷的法子，内阁！

洪武朝晚期，朱元章曾组建了内阁，其本意就是个秘书团体，只能提意见，没有决策权。

这个时候的内阁成员，既没有品轶，也没有权力，完全就是几个听话宝宝。

朱棣干脆来了个偷梁换柱，将夏原吉、解缙等人召进内阁，同时赋予内阁更高的权力，除了建议，还可以批示奏疏。

大致过程如下：

百官送进朝廷的奏疏先到内阁，内阁几个人看第一遍，看完后还要写个批复，然后呈交给皇帝。

这时候，皇帝只需要打个对勾，或者打个叉叉，就over了！

打对勾的直接执行，打叉叉的发回去重议。

这下子，算是把自己从浩瀚的奏疏中解脱出来，可以腾出手带兵去打仗了。

不过，为了防止内阁做大做强，朱棣还是留了个心眼的。

他将内阁分离在六部之外，而且所有阁臣的品轶都很低，这样做既能遏制百官，又防止他一家做大做强，始终处于一个平衡在皇帝和百官之间的状态。

这个状态一直持续到永乐末期，等到了仁宣两朝，情况突然出现变化。

仁宗皇帝朱高炽的性格和他爹完全不同，他没有开疆拓土的野心，而且自幼也没打过仗，除了当年北平城那一仗，再没有上过战场。

既然不打仗，那就大力发展经济，恢复民生，如此便更加依赖文官。

也就是从这时候开始，朝廷之中，重文轻武的势头出现了。

到了宣德朝，朱瞻基坐不住，又想打仗了，可是，这时候文官集团已经在三杨的带领下，愈发做大做强，甚至开始向各军队派驻监军，参务军事。

文官带兵的结果就是军营战斗力开始锐减，然后……交趾丢了，奴儿干都司丢了。

对于这个结果，朱瞻基当然不甘心，于是成立内书堂，打算用太监遏制内阁，没想到，给他的好儿子朱祁镇培养出来一个只手遮天的王振。

《明史》中把杨士奇、杨荣、杨溥三人列为一传，在结尾处说：

是以明称贤相，必首三杨。均能原本儒术，通达事几，协力相资，靖共匪懈。史称房、杜……又称姚、璟善守文，以持天下之正。三杨其庶几乎。

简单来说，三杨就是当朝贤相。

既然比作贤相，也就说明，内阁是在三杨时期发展壮大起来。

杨荣和杨士奇分别于正统五年和正统七年病逝，在朱祁镇亲征之前，辉煌一时的三杨只剩下杨溥。

彼时王振专权，将朝堂上弄的乌烟瘴气，杨溥虽然接任内阁首辅，根本斗不过王振。

在此后的几年中，他默默隐忍，相继培养了曹鼐、苗衷、陈循、张益等人，用以制衡王振。

张益便是杨溥一手提拔起来，因此，他和杨旦之间经常以兄弟相称。

即便是朝廷大事，他也不会刻意隐瞒。

一来，杨旦的身份是大理寺少卿，本就有权过问。

再者，作为恩师杨溥的亲儿子，人品自然信得过。

今日刚刚回京，便收到杨旦的邀请，他也没多想，推掉了其他的应酬，忙完正事后，匆匆赶过来。

杨旦面色澹然，继续问道：“既然情况紧急，为何不出动三千营？”

三千营是骑兵，作战的时候机动性较强。

张益回道：“三千营出去拉练，至今未归，神机营辎重太多，还是五军团比较合适。”

杨旦点了点头，突然转了话题：“对了，张兄，有个朋友从老家过来，给您带了些小礼物。”

张益不解，问道：“什么？”

杨旦起身拿出一个小木头匣子，放在桌上。

张益见他不说话，搞的神神秘秘的，便问道：“究竟何物？”

杨旦微笑道：“张兄一看便知。”

张益并没有过多思考，伸手打开，里面竟然是一沓地契。

“这是？”

杨旦仍然没说话，端起茶杯来，吹了吹上面漂浮的茶叶沫子，慢条斯理地喝起来。

张益愈发疑惑，拿起地契看了一眼，突然神色大变。

“杨贤弟，这些地契……怎么在你手上？”

杨旦这才放下茶杯，悠悠道：“不是愚弟，而是另一位朋友。”

“是谁？”