齐闵王的帝制运动后来失败了，迫于当时的形势，他不得不接受苏代的建议，去掉帝号，复称王，然而他的野心却有增无减，竟发展到要“为天子”的地步，变得越来越骄暴。

及闵王奋二世之余烈，……矜功不休，百姓不堪，诸儒谏不从，各分散，慎到、接子亡去，田骈如薛，而孙卿适楚，内无良臣，故诸侯合谋而伐之。

齐闵王灭宋，益骄，欲去孟尝君。孟尝君恐，乃如魏。魏昭王以为相，西合于秦、赵，与燕共伐破齐，齐闵王亡在莒，遂死焉，恰在此时，燕昭王招贤纳士，为郭隗修筑宫殿以师礼待之，以此作为尊贤榜样。

一时间，各国人才争相趋燕。在这种背景下，邹衍离齐入燕，燕王曰：“寡人愿学而无师”，郭隗曰：“王诚欲兴道，隗请为天下之士开路”于是燕王常置郭隗上坐南面。

居三年，苏子闻之，从周归燕；邹衍闻之，从齐归燕；乐毅闻之，从赵归燕，屈景闻之，从楚归燕，四子毕至，果以弱燕并强齐。

据载，邹衍到燕国时，燕昭王亲自抱着扫帚为他扫地，怕尘埃落到他身上，（邹衍）如燕，昭王拥彗先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之”

邹衍在燕主要从事的是发展生产的工作，燕昭王以乐毅为上将军，与秦、楚、韩、赵、魏联合伐齐。齐是邹衍的家乡，他虽然憎恨迫使他背井离乡的统治者，但他始终不渝地爱恋着生他养他的那块热土。