水宅有规矩，丫鬟小厮没得主子同意不得私自外出，她昨日忘了告假，此时不知水穎峥去了何处，她又如何出得去！

正愁着呢，突然东子又寻了来，踢开她的房门道：“这丫头上哪处去了……咦？你在这儿呢？我可寻你好些时候了，你这脸咋这白呢，病着呢？”

云棠有些恼火，怎的这人又不敲门，然心下一辗转，猜着恐是刚才寻她不到这才踹的门，于是没了介怀，问道：“没事儿，就是没睡落觉精神差了些，不知东子哥寻我何事？”

“不是我说你，你这丫鬟当的也是太省心了些，院子里好些活儿呢，都不知道出来帮把手。”东子梗着脖子说道，“只这些都不打紧，适才老夫人唤我过去，可前些日子少爷许了敏雁姑娘生辰礼，命我今日送过去，我脱不开身就想着托你跑上一趟，成也不成？”

这可不是送上门的机会？！云棠一喜，应道：“自是成的，这内院就我和东子哥二人，云棠义不容辞。”

“哟呵，小丫头片子，还一口的江湖壮语，”东子笑道，“那就多谢了，你且赶在午时送到姑娘手里，莫要误了事。”

云棠点头，随他去了外间拿了包裹甚是精致的生辰礼，佯装正常的撑着竹枝伞出了水宅大门。

几个时辰的风雨狂肆，道儿上已积了些水，此时雨势稍微，但溅起的水珠子依旧没了她的鞋底，湿了她的裙衽。待转到另一条巷子，她便有些撑不住的扶着一处石墙喘息不止，后背被湿冷的雨气润湿着，伤口作疼如有虫子在啃食，她紧咬着下唇缓了许久，才继续往敏雁姑娘所在的翠风楼去，撑着将礼物予了姑娘的小女婢，方紧赶着往百里茶坊而行。

甫一到茶坊，她瞧着那搁在掌柜台上的滴漏，不想自己竟还来早了些，遂要了间包厢，摆了件铜制包子物件儿在掌柜台上，留话道谁拿了她的物件儿便领上房来。

在包厢思虑着见到云临，定要他弥补自己这段日子受的苦楚，不想半个时辰过去，手持着她包子物件儿进门的却是另一人，她戒备着开口道：“你是何人？”

来人粗眉星眼，一身土黄，上下透着恶俗的品味却有着清贵之气。只见他将她的包子物件儿投掷过去，待她接了个准，才掏出他自个儿的信物，也是一小包子，却是碧玉制成，“我乃包子楼排位十二的包子长谈辞，你最后这一桩水宅的差事今日起就与我来对接。”

云棠看着那质地天差万别的包子物件儿，确认非假，疑道：“云临呢？”

“他啊，眼下正被关在思过室。”谈辞自斟了杯茶道，“他未与楼长商量便让你卸了水宅的差事，已违包子楼第五条楼规。”

未与楼长商量？云棠吃惊，惯常落在她身上的差事都是些鸡毛蒜皮的事儿，何曾惊动过楼长，水宅一事，她原道是哪家倾慕水三少的女子花大价钱要其素脚模子，不想却是另有蹊跷么？

“所以，水宅的差事我还需接着？”

云临被关禁闭，她实是不担心，违反第五条楼规不过关个半年而已，好吃好喝的一应俱全，跟养猪似的。

谈辞道：“不但要接着，还得在两月内完成，我与云临交好，知道他手底下有个小堂妹做差事惯是拖泥带水，然这次的东家要那东西要得急，两千两黄金的报酬，我们都怠慢不得。”

“两千两？黄金？”云棠一双眸子大睁，“那事成之后我不是就有500两……黄金？”

“不仅如此”，谈辞两手交握，看着她的眼神极具诱惑，“还会予你一处庄子，房契我们都已备好。”

云棠心下一动，许是太过兴奋，伤处带来的疼痛都被忽略了去，“当真？”

“当真！”谈辞道。

“那我接吧。”云棠道，“但我有一事不明，东家既然如此看重这事，为何不派能干些的小包子来做，我一无智慧二无功夫，这般大任你们也不怕我亏了去？”

谈辞满脸无奈，长叹一气，“在你之前楼主已先后派了五人接近水穎峥，不想其太过谨慎，小包子们均失败而返，此番只有你不但入了水宅，还进了脂腻色香。”

云棠哭笑不得，“我这可是拿小命儿换来的，就眼下这身子还带了伤，你既成了我的包子长，可得好好补偿我一番。”

“我道怎的一进来就有这般重的血腥味，你之前中毒一事我知晓，已予了你解药，但你这伤又是如何弄的？”谈辞道。

“不知水三少到底结了多少梁子，一夜之间遭了两次暗杀，我这条小池鱼无辜被殃及了而已。”

说到此处她又觉伤处发疼起来，谈辞神色一敛，探手把着她放在桌旁的手上的脉搏，须臾眉间一松，“所幸无甚大碍，疼上些日子就好了。”

云棠双眼一垂，哭相乍出，屈道：“倒是未伤到包子长你的身上，你说得自然轻松。”

谈辞摇头一笑，“果然与云临所说无二，他家小堂妹惯是会撒娇装可怜讨好处的，你且瞧瞧，这般对你可能弥补一二？”他自袖中取出一银制包子物件儿递予她，“把你那铜包子给我，今日起你便升了位置，列入二等小包子。”

看着掌心袖珍的小家伙，云棠不禁笑裂了嘴，倒不是为着升了职，而是因这银制的小包子上还嵌了好些个珠子，俱是值钱的家伙，且能凭这东西随意翻看二级密档，遂道：“能能能，这东西我可盼着好久了。”

瞧着她双眼晶莹光泽，谈辞垂首抿上一口茶，“那便好。我还有旁事就先行一步，你若遇着事尽管传信，我自会照应于你。”

云棠起身作礼，也不相送，颇为顽皮的笑道：“还请谈包子长替我给云临带句话，就说云家当年藏酒已香，待他归来同享。”

谈辞点头勾唇，“好，我定当将话带到。”言罢缓步出门离去。

慢上一刻钟，云棠才出得厢门，到了茶坊门口，却执伞望着檐下雨帘止了步，绣鞋已湿，衣裙半干，她甚想速速回了换了去，可有伤在身，实在有些惧怕这样的天儿，不欲冒雨而行。

无奈间，只得回转坊内，待要重新点上一壶新茶，却听的有急步声近，一男子喜道：“云姑娘！”

但闻见温润的声儿，云棠惊喜的看向来人，一时眼若流水生出好些柔情，出声便如软歌清越，微抬了音儿唤道：

“顾公子，你怎么在这里？”