嘉靖三十九年，南直隶苏州府，姑苏驿。

周牧宜从昏迷中醒来的时候，天光已然大亮。

从小抚养她长大的驿丞徐闻铁青着脸站在一旁，徐夫人坐在床边焦急地看了又看，见她睁眼，两人吊了半天的心终于归了原位。

“徐叔叔，我怎么……”

话没说完，她突然想起昨晚为了尽快赶回姑苏驿，抄近道翻了那座怪石嶙峋的灵岩山。她赶紧住了嘴，知道自己的行动犯了徐闻的忌讳。

徐闻“哼”了一声，背着手一言不发地走到桌几旁倒了杯茶，坐下一口一口地喝着。

周牧宜突然想起什么，着急道：“给王府尹的急递公函……”

见她挣扎着想坐起来，徐夫人赶紧按住她：“已经让陈枫送去了。”

徐夫人回头看了自家老爷一眼，低声对周牧宜道：“你怎么又帮沈伯的儿子带私书了？驿卒的职责是递送朝廷公函和物资，夹带私书私物可是违律之举。亏得我替你更换衣物时发现了，否则你徐叔叔又要气得瞪眼！”

“我都听见了。”徐闻的声音传来，带了丝无可奈何。

徐夫人赶紧轻咳一声，高声道：“这回伤得可不轻啊，后背那里紫了一大块，足足有脸盆那么大，郎中见了都吓着了。要不是那老马驼你回来，我们都不知道你在那山上遭了这么大的罪！牧牧，这个月的递送你可别再去了。”

“下个月也不许去！”徐闻把茶盏重重一放。“说了多少回，不要翻那灵岩山，晚一天回苏州又能怎的！”

周牧宜这才感觉到全身的剧痛，她缩了缩脖子，扭头瞥见徐闻怒气冲冲的背影，不死心道：“徐叔叔，我本来就赚得不多，两个月不送公函，得少拿多少例钱啊……”

“赚钱事小，身体事大。你一个女孩子，老这么拼命赶时间，又是熬夜又是骑马的，多伤身体啊！”徐夫人疼惜地摸了摸她的脸颊：“你看看你这眼圈，又暗了不少。”

“我的身体好着呢！”

周牧宜“蹭”地坐起来，她的五官柔和清雅，眉眼流转间却露出些许飒爽的英气，与周身的恬淡气度倒也毫不冲突。

“姨母，你知道我一向身体强健，这点小伤真算不得什么。”

她双手乱挥，做出力大无穷的样子，眼珠一转，笑嘻嘻道：“若是姨母得闲，给我做盏雪花五宝擂茶吃，再烧个清风三虾、五香酱肉，配上一碗浓浓的银鱼莼菜羹，再来一盘喷香的枣泥麻饼，想来身上的伤必定好得飞快。”

徐夫人见她一脸认真地掰着手指，咂着嘴滔滔不绝地数着日常爱吃的菜肴，丝毫没有重伤后的难受样，心里有些哭笑不得。

“那些鱼啊虾啊的，你现在都吃不了，酱肉重口易留疤，雪花擂茶和枣泥麻饼倒是可以，但郎中嘱咐了，这三日都须得吃得清淡些。”

周牧宜一听，全身力气被抽走似的歪在床边，口中喃喃着“受了伤还不给吃口好的，真是天理难容”。

哀叹了一会，她突然想起自己摔下山崖后，曾跌在一株古柳下，在晕倒前依稀看见一个穿着青灰色外袍的背影。月色下，那人的脖颈处布满深紫色的脉纹，像是跟自己一样摔下来受了重伤。

她赶紧坐起，急急道：“姨母，我昨天晚上在灵岩山脚看见有个人影跪在那里一动不动的，多半是伤得太重晕过去了，我们要不要派人去看看？”

“你是受伤前见到的，还是受伤后见到的？”

“受伤后……对了，我记得我是在山脚晕过去的，那会我还没听见老马的铜铃声……”说到这里，周牧宜脸上露出疑惑的神情，忍住了一句“难道是那人把我扶上马的”。

徐夫人连连摆手示意她别再说下去：“那灵岩山邪门得很，你平安归来就好，或许昨晚受了伤，神志有些不清看错了，也忘了自己已经上了马。”

周牧宜想起昨晚眼冒金星的经历，觉得徐夫人的话不无道理，也就没有深究。

“我们会派人去山脚看看，今日新任的南直隶巡按御史就要到我们驿站，你徐叔叔免不了要接待一番。这两个月你就在家好好休息，不许偷跑出门，记住没？”

周牧宜胡乱答应了一声，见徐闻夫妇出了房门，立即翻身下床取来立在墙角的一根竹竿。

她忍住身上的疼痛，趴在地上从床底下勾出一只落满灰尘的箱子，唉声叹气地打开，宝贝似的把存放在箱中的雕花小木盒取出来抱在怀里，坐回床上心疼地摸了又摸。

“唉，两个月不能送公函，我得少赚多少钱……”

她耷拉着脸，从贴身小衫的内袋里摸出一枚半指长短的钥匙，打开木盒，把里面的五贯铜钱摊在床上，认认真真数了三遍，神色更加哀愁。

“唉，铜钱数得再勤快，也不会增加一枚……”

她无奈地把铜币收回木盒，抱着它坐在床上歪着头思索片刻，想起什么似的撸起袖子，看见青一块紫一块的胳膊又是一声叹气。