“狗官！”

高喝声未落，短刀已然刺破了范夫人的衣袖，眼看就要逼近陆烟客的胸口。

周牧宜顾不得吃惊，一掌推开范夫人，飞起一脚在那握着短刀的手腕上猛地一踢。

刀锋堪堪划过陆烟客面前寸许之处，腾起后“咣当”落地。

“啊——”

那人痛得弯腰握住手腕，转瞬间又攥紧拳头，毫无章法地扑向陆烟客。

周牧宜迅速使出一招擒拿，三两下将那人按倒在地。

“陆巡按没事吧？”

她连忙抬头查看陆烟客，见陆茗谨慎地护在他面前，又将那落地的短刀远远踢开，心里才松了口气。

堂上众人见了这一幕，吓得忘了嘴巴是什么，一个个扔下汤勺碗筷，含着没有嚼完的吃食，逃命似的奔出楼。

即便是见多识广的范夫人，此刻也吃惊不小，扶着一张屏风勉强站稳，好不容易回过神来后，便迭声喊小厮去报官。

被按在地上的刺客没有半点害怕的意思，张口骂个不停：

“狗官！你们勾结在一起谋夺我家宅子，将我一家老小赶出门！我恨不得吃汝肉，喝汝血，以解我心头之恨！”

周牧宜听得眉头一皱，手中的分量不由地重了几分：“你是谁？为何行刺陆巡按！”

看他只是咒骂不绝，挣扎扭动时使不出太多力气，周牧宜当即对此人的身份有了些许判断。

她一把将刺客从地上拖起，让范夫人找了根麻绳，结结实实捆上，对陆烟客道：“这不是个练家子，究竟是谁恐怕还得见了官才知道。”

陆烟客神色冷峻地盯着那人，细思片刻后问道：“为何骂我？”

那人啐了一口：“呸！别以为我不知道你跟那户部尚书高非是一伙的！强买民宅，不卖就半夜赶人，陆烟客，你也配做什么巡按御史？！”

“你说的这些，我一无所知。”

“一无所知？呵！”那人冷笑一声，拿眼扫了扫站在他身边的陆茗。“我问你，昨夜四更，他为什么会去高非家？还在后门上跟那管家叽叽咕咕半天！”

陆茗冲过来一把抓起他的衣领：“我昨夜好好的在脚店歇息，何曾去过高尚书府宅？怕是你认错了人！”

“我一路跟着你回来的！怎会认错！”

那人大喊大叫，清瘦的面皮上挂着两只愤怒难当的眼，目下一团暗黑，像是连着熬了好几个大夜。

他强撑着闹了一阵，很快失去力气，倒在地上呼呼喘气。

周牧宜一时间分辨不出他说的话到底是真是假，但看陆茗这般严肃的样子，似乎这刺客的确认错了人。

“送府衙吧。”

陆烟客甩了甩衣袖，早就等着他一声令下的陆茗立即拉起刺客，出门往应天府衙奔去。

眼见堂内的客人早就跑得一干二净，陆烟客心里一沉，对周牧宜小声道：“今日这鹿鸣楼里太热闹，看来那线人是不会来了。”

“那陈叔的事怎么办？”

“只能再找机会，今日且先回去。”

陆烟客望着门外，眼角闪过一丝微弱不察的担忧，眨眼间又消失不见。

“夫人！”

一声高喊从后厨传来，范恭尹踉跄着跑过来扶住自家夫人左看右看，见她一切安好，才抖着手对周牧宜一拜：

“多谢姑娘大恩！方才你们兄妹二人替我解围，眼下又救了我夫人，真不知该如何谢你们！”

“不过举手之劳，范掌柜客气了。”周牧宜拱手作揖，瞥了一眼陆烟客，想了想又道：“其实我不是陆巡按的妹子，而是他的下属。因是便衣出行，才假称兄妹。”

范夫人恨铁不成钢地拍了下自家老爷：“你真是吓昏头了，承了巡按老爷这么大一个情，还傻子似的站着！”说完，拉着他就要屈膝。

“快别如此！”周牧宜赶紧扶住他们，见陆烟客微微点头，继续道：“陆巡按喜静，也从不讲究什么排场的。刚才真是凶险，把店里的客人都吓跑了，实在对不住。”

范夫人着急起来：“姑娘，我们夫妇两个还没谢你呢，你这样说，倒是叫我们心中不安。”

“要是那吴掌柜再来，就跟他说，找个秀才问问谁才能戴那忠靖冠。”站在一旁沉默不语的陆烟客突然开口。“他若觉得外头的饭食不好吃，应天府的大牢随时可以让他进去换换口味。”

范恭尹听得发愣，范夫人却喜上眉梢，恭敬地福了又福：“多谢陆老爷指点！”

见他的目光一直留意着门外的马车，似乎有什么要紧事还没做完，范夫人连忙道：