听闻川子被打得半死不活，阮咸心中一惊，面上却犹自嬉笑，千恩万谢道：“小人蠢笨，幸亏白管家时时提醒，才苟活到今日。您忙，我明日就把银子送来！”

白管家满意地摸着下巴，转身离开。

阮咸收起笑脸，面色凝重地出了彭府，飞快奔到安平街。进了铺子，发现杜铖已经回来，他跪下连磕了好几个响头：“求杜先生救救我师父！”

杜铖和周牧宜吓了一跳，想不通出门前还神气活现的阮咸，不过只是去了趟彭府，竟然变得如此。

“阮小哥快起来，有什么事好好说。”周牧宜道。

阮咸却仍旧跪着，抬头露出一张焦急的脸：“我师父被主母打得半死，扔在西郊，如今不知还有没有命在。求二位大发善心，趁着今日彭府忙着给老爷出殡，悄悄出城看看。”

“你师父是？”

“他叫川子，无姓。彭老爷在世的时候，阖府上下尊他一声‘川先生’，不知你有没有见过。”杜铖道。

周牧宜低头一想，记起那日在官道上相救彭士浚的时候，有一名彭家的管事带着巡检司的人赶来，名字好像就唤做“川子”。

“我应该见过，但没说过几句话。”停了片刻，她又道：“先不说这些了，救人要紧。”

阮咸立即爬起来：“我跟你们一起去！”

“你别去，就在这里待着。”周牧宜冲他摇了摇头。“彭家的人会不会重新返回西郊，我们谁都摸不准。你如今并没有跟他们撕破脸，绝不好露面的。还是我跟杜先生一起去吧，小公子在这里也需要人照顾。”

阮咸犹豫了一瞬，最终还是答应下来。

眼看日已过午，周牧宜和杜铖离开铺子，沿着人迹较少的小道，出了三山门来到西郊。

西郊多山水，宽阔的官道以北是树木茂密的西苑和莫愁湖，以南则是一座狭长的南湖。

两人在南湖边搜寻了许久，却连一个人影都没见到。

周牧宜直起身，眯起眼四下里张望片刻，目光忽地落在泥地上，想起什么似的对杜铖道：“杜先生你看，昨日城郊下过雨，地上都是湿的，今日也无人外出郊游，这南湖附近只有我们两个人的鞋印，看来他们并没把川先生丢在南湖边。”

杜铖跟着她手指的方向看了看，点头道：“你说得没错，若不在南湖边，那就只能是西苑了。”

说话间，两人回到官道上，朝草木浓密的西苑一看，地上果然露出不少有来有回的杂乱脚印。

“进去看看。”