彭士浚拱手拜道：“回王府尹，小人要告我继母夏氏私通管家白江，下毒谋害我父彭源！”

王府尹听得吃了一惊，扭头看了眼坐在一旁的陆烟客，小声道：“不是说彭家要断断分家私的事么？怎么还扯出私通和命案来了？”

“下官也不知他们为何如此，王府尹不妨先听听他们如何说，毕竟揭画那边也需要些时间。”陆烟客道。

“也罢。”王府尹清了清嗓子，高声道：“你说的这些事，可有证据？”

“有，府尹请看。”

彭士浚从周牧宜手中接过画卷和包裹，交给一名官差呈送上去。

王府尹让官差将画卷送去耳房，交给那名从大牢中提出来的揭画人，自己则打开包裹。见里面是一红一绿的两块绸缎，他毫无防备地拎起来一看，登时面皮一抽，抖落在桌案上。

“这！这是何物！”

周牧宜上前一步：“回府尹，这是彭夫人的私物。”

王府尹心中明白了几分，定了定神，皱着眉头对堂下一名官差道：“去彭府把夏氏和管家白江传来。”

官差得令而去，一刻钟后，两人穿过堂外听审的百姓，横眉竖眼地出现在府衙中。

一见了彭士浚和周牧宜，夏茹便气得抖了起来，扬着手冲过去便要甩他们两个一人一巴掌，口中“贱蹄子”、“小猢狲”地咒骂个不停。白江则沉着脸默不作声，冷眼在堂上扫了一扫，叫人看不出他心中在想些什么。

见原告和被告俱已到堂，王府尹一摔惊堂木，喝止了夏茹的吵闹，对周牧宜和彭士浚道：“你们是如何拿到夏氏的私物？为何告她与白江有私情？又为何说她谋害亲夫？”

周牧宜拱手道：“回府尹，夏氏的私物是民女在一位名叫李虎的汉子家中得来的。”

白江听了这话双手一震，侧头狠狠剜了周牧宜一眼。

“夏氏的私物，怎会在这汉子家中？”王府尹道。

“这就要问问白管家了，”周牧宜转身望着白江。“白管家，你为何要把夏氏的私物交给李虎？”

“府尹冤枉！”白江“扑通”跪下，连连磕头道：“小人的确与李虎认识，那些东西也是小人给他的。”

周牧宜一惊，想不通他这突然的自曝里藏了什么心思。她的余光瞥见站在白江身边的夏茹，见她嘴角泛起一丝冷笑，心下更加疑惑。

“你给他的？到底怎么回事！”王府尹喝道。

白江大大地叹了口气：“府尹有所不知，我家夫人自从老爷生了病，便整日忧心不已，经常上那寒山寺参拜，求佛祖菩萨保佑老爷的病快快好起来。

“有一回老爷病得咳血，她心焦得不得了，就去住在山门外的张道士那里算了一卦。张道士同她说，要把贴身私物悄悄拿出去烧了，老爷的病才会好起来。”

“你胡说！明明是你们二人有私情，扯什么道士！”彭士浚急得大喊。

“不得喧哗！”堂上传来一声高喝，王府尹道：“夏氏，此事可当真？”

夏茹扭着身子福了福：“回府尹老爷，白管家所言句句属实。他是奴家的表哥，我怎可能与他有私？这不孝子为了污蔑奴家，真是什么谎话都编得出来！”

“此事可有证人？”

“有！有有有！”夏茹喜笑颜开。“那位张道士今日正在我府上做客，他的法子是真的有效，那会我家老爷好转了不少，就是这个不孝子——”

她扭头愤怒地指着彭士浚：“都是他把老爷活活气死了！天杀的——”

见她哭喊起来，王府尹拍了几下惊堂木：“肃静！去把那张道士传来。”

夏茹立即止住了哭声：“不用官爷费一点事的，我们来的时候，已经把张道士也一并带来了，就在堂外候着呢！”

王府尹闻言一愣，显然没想到他们居然将证人也带来了。

“传上来。”

见那位身着道袍的张道士慢悠悠地从堂外走来，周牧宜心急如焚。

原来他们早有准备，难道是昨日我和杜先生去过李虎家的事，被他们养的高手发现了？

这可如何是好，本来李虎答应出堂作证，就是我诓骗他的，如今又冒出一个张道士，反而做实了私传肚兜的事。

原以为我做了万全的打算，没想到攥在手里板上钉钉的证据，反而被他们利用了。

她脑中飞速思索，想找出什么破绽来，却一无所获。

就在这时，她的余光瞥见端坐上方的陆烟客，见他用眼神示意自己往那两条摆在王府尹面前的肚兜上看。

难道那肚兜有问题？

可我昨晚上上下下都找遍了，除了那两朵莲花，其他一无所有……

等等，莲花？

如果夏茹想绣点什么，大可以将世间花草轮换个遍，为何非要在自己的私物上绣莲花？

张温的话倏地在周牧宜脑中闪过：“……听说这夏茹在来苏州府之前改过名字，我虽然不知道，但彭老爷让川先生去查过……”

难道她在杭州府时的本名，与“莲花”有关？