第二日清晨，周牧宜惦记着昨夜突然情绪不佳的陆烟客，起了个大早却发现官舍里已然空无一人。

等了许久，外门上的小厮才匆匆忙忙拎着一个食盒回来，将里面的饭食摆在偏厅的桌几上。

周牧宜跟过去扫了一眼，发现都是自己平日里爱吃的几样，嘴角露出些笑意，忍不住问道：“小哥，陆巡按今日怎的这么早就出门了？是有什么公干吗？”

小厮点了点头，手下依旧忙个不停：“听陆茗哥说，王府尹急着要审两名杭州籍的犯人，好像还跟海寇有关。巡按老爷一早便去督审了。”

王府尹昨天吓成那样，今日怎么可能这么着急要审人，恐怕是陆大哥怕他吓得惫懒，亲自上阵催他去了。

看来陆大哥昨晚虽然生了一些摸不透的气，但对彭家这桩案子还是十分上心的。

想到这里，周牧宜心底有些欢喜，坐下来将桌案上的饭食用了个七七八八，记起要去松江府请人描摹图样、制作花笺一事，赶紧告辞出了官舍，往安平街上的报房走去。

彭士浚他们正在用朝食，见周牧宜回来，川子突然很是激动，扶着高椅颤颤巍巍站起来，眼看就要拉着彭士浚一同给她下跪。

周牧宜连忙上前扶住他：“川先生这是做什么！”

“周姑娘，此等大恩，真不知该如何报答。”川子哽咽了一声，眼角有些湿润。“老爷就这么一个儿子，若是毁在了那夏莲和白江的手里，我有什么颜面去地下见他。周姑娘几番不顾危机救我彭家小公子，还费心教授生意之道——”

他拉了拉彭士浚，示意他赶紧给周牧宜跪下。

“周姑娘若是不嫌弃小公子笨拙顽劣，还请认他做个义弟，等将来我们主仆二人重返彭家主事，绝不会忘了周姑娘今时大恩！”

彭士浚“扑通”跪下，对着周牧宜“咚咚”三个响头，大声道：“见过长姐！长姐要是不认我，我就不起来！”

“我救你们其实都是碰巧赶上了，实在当不得‘长姐’二字。”周牧宜赶紧伸手想拉他起来，却反而被他扯住。

“长姐自谦，但我却万万不敢忘了大恩。”彭士浚高声道。“我爹出殡那日，市街上围了许多人，偏只有长姐挺身而出，救我于水火之中。如今又拼着好好的生意不做，一心解我彭府危机，此等大义，便是血肉至亲也未必能做到。”

周牧宜见他说得诚恳认真，又绝不肯起来，想了想只得点头道：“你既如此坚持，那我们就做个异姓姐弟，一起做点生意吧。”

“好！我一定跟着长姐好好学！”彭士浚欢天喜地地站起来，对着周牧宜作了一揖：“我那继母已经伏法，长姐，我们这间报房何时重新开门营客？”

话音未落，站在一旁的吴山愁眉苦脸道：“周姑娘，你们彭府的事算是落停了，可我师父还在大牢里关着，你能不能想个法子救他出来？”

“张先生说到底是被人陷害的，虽然他和侄子有私进大牢的计划，但总归没有施行。”周牧宜转身对他笑道：“我想用不了几日，王府尹就能放他出来。”

“此言当真？！”吴山满脸惊喜。“那我便放心了！”

“你只管安心等着，张先生的造纸坊如今给我们这间报房供着纸，若是他出不来，我心里的着急绝不会比你少半分。”

周牧宜看了几眼堂内众人，疑惑道：“杜先生还没回来吗？”

“这是一个孩童刚刚送来的，是杜先生的字迹，想是已经回来了。”

阮咸从衣袖里摸出一张字条，周牧宜接在手中一看，上面写着“人已捉到，府衙寻我”。

“杜先生的武艺真是莫测高深，”周牧宜感慨不已。“才不过短短一个晚上，就已经拿住了人，送去府衙了。”

“那我们要不要过去看看？”彭士浚问道。

“要是等你们慢慢用了朝食再来府衙寻我，怕是我的鬓发都要花白了！”

门外忽然传来一声熟悉的高喊，众人奔出去一看，果然见到杜铖身姿翩然地站在院中，只是眼下泛青，脸色略有些疲惫。

他口中念着“哎饿死我了，快把你们的朝食分我一些”，甩着手就往报房里走，见了桌几上的吃食半点也不客气，拿起来就往嘴里塞。才一小会，就把好几碟的点心吃尽，打了个饱嗝道：

“那夏莲的事算是完了，等府衙里审结了案，彭小公子和川先生便可回彭府接手一应事宜。只不过——”他给自己倒了杯茶，一气喝干。“彭家那帮子亲戚挺难对付，小公子年纪轻，恐怕镇不住场。你们有什么打算没有？”

川子脸色暗淡：“眼下能重回彭家已是万幸了，我还没想到那么多……”

“我有一计，不知可不可行。”周牧宜接过话头。“如今苏州城内的花笺都是私刻自用，但大多数雅好花笺之人，家中并没有造纸坊，想要制作新花笺，须得费不少心力。

“我想既然我们开着报房，且又与张先生的造纸坊一同做生意，不如试着制作一些花笺，并成笺谱售卖，或许能吸引那些文人墨客的目光。”