川之国、火之国与茶之国包围而成的狭长海湾中，散落了一连串大大小小的岛礁，大部分都是退潮时露出水面，涨潮时被淹没的珊瑚礁，少部分因为板块活动和火山喷发而形成的暗礁，成为无数海洋生物的乐园。

这个大海湾，只有靠南的一面比较开阔，大抵可以视作水文环境更加复杂，也更狭长的加勒比海。

在古杉卜水的眼里，包围湾区的大陆，完全可以成为整个忍界最为富庶的黄金海湾，这样的潜力是不可忽视的。

当然，要达到那种程度，风之国，火之国，川之国和茶之国要归于一个势力，至少周边得有一个有实力的势力花大价钱开发才行。

即便是曾经掌握了整个忍界大陆东方的古杉家族，也不曾完全控制住这片富饶的海域。

战国时代末期，古杉氏也曾经想过挺近川之国，完成对西方势力的大迂回，从三个方向包围，吞并忍界大陆最富饶的土地。

只可惜，计划还没来得及实施，宇智波斑和千手柱间的时代到来了，哪怕占据了忍界近乎一半的财富和世俗武力，在神一般的忍者面前，还是不敢轻举妄动，甚至主动拆分了部分武备，玩了一把苦肉计，才避免了被卷入到最残酷血腥的最后一战中。

称霸忍界的梦想，连志村团藏都有，古杉氏有这个念头再正常不过了。要不是顶端战力实在拿不出手，忍界也不会有这么多国家，整天乱哄哄打得不可开交。

这么大一块风水宝地，仅仅凭借渔业资源，就可以养活忍界近半居民，只要花个一两代人开发出来，整个忍界的势力格局都要发生巨大变化。

看到这一点的并不只有古杉氏，川之国如此纷乱的局面，也未尝没有各方势力互相牵制的缘由，名义上「托管」川之国的雨隐村，在这里的存在感并不高。

东北角靠近火之国的一处峡湾中，背靠大海而建立在复杂丘陵地带的一处据点中，杂贺众的成员，正在此地热火朝天地干活。

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这个组织什么时候出现，几乎没人知道，正式出现在主流视线中，还是在第三次忍界大战。

一度保持中立，并不掺和大国之间纷争的杂贺众，在「三战」末期，加入到了火之国阵营，砂隐村的「灼遁使」叶仓被出卖，背后也和他们有千丝万缕的联系。

「三战」结束后，「站队」成功的杂贺众，也算是出了一次风头。只是，这种墙头草一般的行径，还是受到了鄙夷，名声比草忍也强不了多少，实力还差很多。要不是深居简出，少有暴露在外，恐怕早就被仇家找上门来了。

没有根基的流浪忍者组织，只得四处流浪求生。如果不出意外，他们会随着时间推移，慢慢衰落，最终被时代的巨轮碾碎，如同曾经濒临灭亡的风魔一族那样。….

五年前，杂贺众背后的「金主」，似乎终于意识到自己还有这么一群桀骜不驯的「马仔」，不仅加大了资助力度，还将据点迁移到川之国这个只有海盗光顾的角落。

原本苟延残喘的杂贺众，更是在两年多以前，迎来了一次质的提升。

一大批实力强大，擅长水遁，犹如海上轻骑兵的陌生势力，被塞进了杂贺众这个体量并不大，却也团结的小势力中。

不久之后，更是有从火之寺逃脱的年轻叛徒——空加入，让苦于没有「王牌」的杂贺众，终于有了和川之国大大小小的势力「同台竞技」的底气。

这段时间，已经将川之国近乎五分之一的「无主之地」划归势力范围的杂贺众，已经算得上是割据一方的诸侯了，比富庶却武备不彰的汤之

国，地大物博却苦于无力开发的茶之国，空有野心却无自知之明的田之国都要强一点。

在彻底站稳脚跟后，杂贺众就停止了前期狂飙突进的扩张，也没有和川之国大名打交道，寻求「大义」上的支持，而是关起门来，过自己的小日子。

时间一久，附近的竞争者也没有将这个看似不好惹的庞然大物视作眼中钉，肉中刺，而是将注意力投向了更好兼并的「友军」身上。

有了人鱼一族的帮衬，事实上垄断了整个峡湾的杂贺众，也频频受到了雨忍、砂忍和木叶忍者的「」，明里暗里的间谍也时常出没。

外松内紧的环境中，初秋的脚步渐渐靠近，靠北的国度天气已经转凉，南方却依然风和日丽，温暖的阳光照耀着金色的沙滩和碧蓝的波涛，着实美不胜收。

海岸线上，一群大大小小的孩子正在嬉闹，其中，穿着紧身长衫的空与一名比他还要高半个头的微黑少年坐在沙丘上看海。

「去年你还比我高一个头，今年就比我还矮，你行不行啊。」

少见的湛蓝披肩长发，褐色眼睛，皮肤呈现经常晒太阳的色泽，表面些许纹路，远远看去，像是紫外线灼伤的痕迹，其实是鳞片主动收缩后留下的痕迹，天生如此，不好遮掩。

「谁知道你是怎么回事？」

空略恼怒地反驳着，为自己的成长过于缓慢而有些不满，

「你和你的那些‘亲戚，到底是什么？一年多以前，还是刚刚会说话的小屁孩，现在已经够得着我的肩膀了。」