——或许，也可能不止是游戏。

“别害羞嘛，美人。”

“我们不是坏人，只想跟你聊聊天！”

“你一个人住在这里，难道就不害怕吗？”

“开开门，别这么冷酷无情！”

瞧，孤身上路的年轻女孩选择在汽车旅馆过夜并不是什么好主意，因为无论怎么看，她都像个上好的猎物。

可谁让汽车旅馆足够便宜呢？

而这正是蕾切尔为什么需要随身带枪的原因之一。

走廊上的杂种们发出快活的笑声，其中一个人还想上前踢了几脚面前这扇岌岌可危的门，门却忽然被人从里面被打开了。

下一秒，门内伸出的黑洞洞的枪管对准了他的眉心。

那个看上去古怪又孤僻的女孩娴熟地托着枪把，“咔嚓”一下给枪上了膛，冷笑着说：“让我猜猜，你们那些小玩意儿肯定没有我的大。”

没胆的街溜子直接被吓跑了。

蕾切尔放下枪，转过身就发现隔壁的三流律师连上衣都来不及穿，正僵立在门口，看着她欲言又止、满脸复杂的样子。

“德州人？”他忍不住问。

蕾切尔没理他，走进自己的房间。

刚要甩上门，三流律师用手臂撑了过来，压着门板，说道：“我想，你应该没有持枪证。”

蕾切尔警惕地瞥了他一眼，“与你无关，陌生人。”

“好吧——”陌生人先生把手一摊，退后半步出去，“一个善意的提醒，你最好现在就离开这里，以防刚刚那伙人去而复返。”

善意？

这个世界上哪来那么多的善意。

连她的母亲都对此无比吝啬，更何况是在凌晨三点半的汽车旅馆，一个高大强壮的男人对一个年轻女孩释放善意。

他还能想要什么？

但有一点被他说对了，那就是她不应该停留在这里。

以最快速度收拾好行李，蕾切尔刚好赶上那伙人回来报复前的十分钟驱车离开了汽车旅馆，沿着10号公路继续向洛杉矶进发。

天才刚刚开始亮，微凉的风里送来太平洋的潮湿水汽。

电台里又在播放歌手尼力与天命真女成员凯莉兰合作的超级热单《dilemma》，就是那首走到哪里都能听到的“nomatterwhatido，allithinkaboutisyou”，等同于每一位歌手梦寐以求的养老保险。

迎面而来的风将人吹得头脑越发清醒，蕾切尔单手撑着方向盘，跟着女声哼唱，紧绷的心情也渐渐放松下来。

她的嗓音确实动听，带着一种特别的金属质感，很明显有成为歌手的本钱，只是这么随意唱着，就吸引到开车路过的人们不由地放慢了车速，为这个陌生女孩的歌声而驻足。

“嘿，艺术家，我兄弟说你唱得超级棒！”

一辆黑色的加长礼车降下了车窗，里面戴着大金链子的黑人冲蕾切尔大叫：“你应该去他的新录音室试试音，那里简直完美！”

“替我谢谢你兄弟。”蕾切尔没有把这话当真。

显然对方也察觉了这一点，钻回车里写了一张纸条，团成团丢到蕾切尔车里。

并强调说：“callhim！”

蕾切尔笑笑摆摆手。

音乐还在继续，而她的旅途也还在继续。

有人向这个唱歌的女孩吹起口哨，在车里一起扭动身体，给予毫不吝啬的赞美；也有人开口加入合唱，比着各种手势说唱，直到后方来车狂按喇叭催促，这才大笑着挥舞手臂离去。

这就是真实的洛杉矶吗？倒也不错。

好莱坞山上的白色标志就在路的尽头，道路两旁的商店还残留着圣诞气息，暗下来的天空呈现出一种混合着蓝和紫的橙红，宛如画家浓烈而奔放的笔触。

一切都与德州截然不同。

在经历了漫长的堵车之后，蕾切尔按照《亿万甜心》的描述，在洛杉矶西好莱坞的日落大道和藤街上找到了一栋双层矮房，霓虹灯在夕阳下闪烁着“莎乐美俱乐部”的字样。

这是一家以歌舞表演为卖点的俱乐部。

如无意外，三个月之后它将会彻底倒闭，俱乐部的主人帕特里夏普伍德，aka“派蒂”，辗转成为女主角的经纪人，也是帮助女主角度过职业生涯前期的重要人物。

如小说里的描述，帕特里夏普伍德不仅是一位出色的经纪人，更是一位理论和实践都很丰富的声乐专家，对于爵士乐、卡巴莱都有着极为不俗的造诣。

令人遗憾的是，她们的合作并没有能够持续下去，男主角奇怪的控制欲和女主角对事业的懈怠，都让骨子里始终是个艺术家的帕特里夏普伍德无法忍受。

不过没关系。

蕾切尔相信，自己和“派蒂”的合作将会亲密无间。