大原皇宫有数座园林，桂园、梅园、桃园、玉兰园，每一座园林都有着属于自己盛放的花期，这份花期不是植物开花的周期，而是它们本身的风光。

桂园乃是先帝为元后所打造的，整个大原顶顶名贵的品种清一色全被运到上京城，选在元后芳辰的半月前秘密移栽，待到元后芳辰那日，她收获了满园的惊喜。

但大抵是上天不允皇家出情种，少时与先帝恩爱的元后薨逝时不过二十有三，痛失爱妻的先帝余后半生都在对元后的思念中度过，他每每想起元后，便会叫人往桂园里栽种一棵桂花树，数十余载过去，待到先帝驾崩时，那座桂园早已变成一片花海。

而梅园则不同了，它是因着先帝晚年的一个妃子，因神色肖似前朝玄宗的梅妃才得以圣宠，先帝对她宠爱至极时，便让人开辟出一片园子专种梅花。

可惜啊，帝王的宠爱有限，除了元后以外，对其他人而言，来得快去得也快，那位妃子得宠不过八九月，便不知怎的惹怒了先帝，一道圣旨直接将人送进冷宫，这座梅园也很快散尽了它的荣耀。

可悲的是，根本没人知道，那位妃子究竟是否真的爱梅。

言笙踩着夜色走入梅园，跨过月亮门后，映入眼帘的是一整座院子的宁静，或者说，大原皇宫里每一座花园都被精心照料着，唯独梅园无人问津，说是安静，实则是孤僻与寂寥。

满园子的梅花都过了盛放得最肆意的花期，这会入了二月，瞧着都有些发蔫了，言笙走到最近的树下，努力嗅了嗅这棵树周身的空气，试图从中闻到一丝梅香。

但很可惜，她只深呼吸了几下，满腔的冷空气便钻入肺腑，引得她不禁咳嗽了几声。

“既是怕冷，又为何选在此地？”身后熟悉的嗓音响起，言笙都不用回头，便知是来赴约的沈庭琛，她朝前走了几步，抬起头微微眯眼道：“因为喜欢。”

“上京的隆冬虽冷冽，但我却极爱这股子寒意，况且这里最是偏僻，一年到头也没几个人经过，最是适合秘密幽会。”

沈庭琛被她这突如其来的‘幽会’袭击得有些愣住，言笙走出几步后他才阔步跟上，“公主这是又乱用字词了。”

“怎么？”言笙转头望向他，面上是掩不住的娇俏，“太傅是要罚我吗？”

“嗯，”沈庭琛无奈摇头，“这次就不了，下次再罚。”

言笙闻言，犹如舔舐了荤腥的猫儿般，笑得一脸满足，那明晃晃的娇憨引得沈庭琛对她愈发纵容，任是言笙倒着走路还是在树下转圈，他都只笑着作陪，两人就这样一路走到梅园中的石群之上。

到了二月上京城早已鲜少下雪，成堆的巨石堆成小山，两人一路搀扶着走到上面，倒是没沾上一点水污，云棋一早就备好了厚厚的垫子，她跟在二人身后，一路爬到了石碓的最顶端，将怀中抱着的一堆垫子尽数铺在石头上，那小心翼翼的模样唯恐言笙着凉。

但尽管如此，沈庭琛还是下意识蹙眉，他刚要开口就被言笙回绝道：“咱们坐在这说说话吧，太傅答应过我的，登闻鼓案完结，您来赴我的约。”

她如此说，沈庭琛倒是不好再扫她兴致，遂整了整长袍下摆，靠在言笙身边坐了下来，他替言笙拢了拢肩上的披风，随后问道：“公主想问什么？”

“嗯......”言笙想了想，望着尽收眼帘的整座梅园，她轻声问道：“太傅喜欢梅花吗？”

沈庭琛坦然道：“谈不上喜欢不喜欢，只是花而已。”

言笙侧目打趣他：“我原以为，君子亦爱花四君子，却不想太傅如此实诚。”

“臣以为，公主想听心里话，”沈庭琛墨眸漆黑，眼底荡漾着温润的波纹，他声音清浅醇厚，含着笑意：“臣爱竹。”

言笙将头搁在膝盖上，侧着头望向他，眼神直奔他的双眸，丝毫不曾退缩，她注视着那双摄人心魄的眼眸，感受着心脏跳动的频率，自愿被那幽深所吸引，冷风拂过，她清醒着沉溺。

沈庭琛见她不说话，便问道：“公主呢？喜欢梅花？”

“不喜欢，”言笙摇摇头，“但喜欢梅树结出的果子泡酒。”

“公主酒量不好，怎的会喜欢梅酒？”沈庭琛此话一出，言笙笑得意味深长，她将视线从沈庭琛的眼间移开，定格在这寂寥夜空之中，她反问道：“谁说酒量不好就不喜饮酒？我喜欢的很。”

自打两人见面，言笙一开口便不加掩饰地表达着自己的喜好，不同于以往，她今夜来见沈庭琛，不想再扮演昭宁公主一分一秒。

私心也罢，贪婪也好，今她只想今夜在和沈庭琛把话说开前，至少有这么一刻的独处是属于她自己的。

“好，”沈庭琛也乐得顺着她的意，“那待到初夏一过，臣便为公主寻最好的果梅泡酒。”