方诺感觉自己的眼睛火辣辣的痛。

确切来说，只有一只——他的左眼，就像被利器贯穿了一般剧痛无比。

另一方面，他又“看见”了——和地下工程那时一样，无数碎片化的图景环绕在他周身，它们不由他的心意操控，而是不断将画面信息灌注入他的脑海中，碎片中的内容放映完了后便会消散，但它们又接连不断地冒出，仿佛永远不会休止。

他看见在阴暗的森林中，两条蛇族妖兽撞见了彼此，他们开始讨论“近期来”发生在这个世界上的事情。

其中一位在地面上拍了拍自己漆黑的尾巴，说：

“祂的气息已经消失了，我感觉到了，祂死了。”

另一位尝试着劝阻他：“不，你太冒进了，我们必须做好一切调查和准备工作，才能定下这个结论。”

“黑磷。”更加冷静的这位，也即曾与方诺打过照面的“那迦”，轻声呼唤着自己同族的名字，“暂时放下野心吧，无论是你的，还是‘我们’的。”

“一介兽王是不可能那么轻易离世的，黑磷。”他说出了自己做出如此判断的依据，“死神是不会要祂们的。”

“所以，你甘愿去找根本不可能存在的蜕皮成仙的秘宝？”

黑色的妖兽提高了音量，同时释放出体内浩瀚的灵力，使整片森林为他震动。

“那只是个传说！”他妄图靠气势来说服族亲站在自己这边，“我们并非没有见证过兽王陨落，我们的王就走上了这样的结局！”

“在我看来……寻找到秘宝的可能性，远不及继承一位兽王遗留下的力量。”他说出了自己的结论。

“那你就等着瞧吧。”

他的族亲并不着他的道，那迦轻哼一声，摆摆尾巴，就打算与黑磷毒蛇分道扬镳。

“我会一直观察下去的。”黑磷挺起身躯，将周围的大气灵力收纳回体内，“一直观察下去，直到我找到了祂留下的蛛丝马迹，直到，我毁去祂留下的‘后手’，成为祂的继承者！”

“到那时候，我们再见面吧，那迦。”说这句话时，祂的族亲早已通过遁地类型的奇迹离开了这片丛林，“看看我们谁会成为真正的仙兽，谁能立于兽族的顶端！”

承载有这段过去的记忆碎片消散了。

它们化作灵力，融入了正在发生异变的雪白小兽的身躯，然而，作为当事兽的方诺却对这些事一无所知。

他依旧在“看”。

这一次，他看见了树妖们。

树妖一族是这座森林的隐形掌权者，他们有理由出没于任何妖兽的记忆里。

为首的树妖仍是那位已有过好几次眼缘的“贪食者”，他一边掰下从躯体上长出的菌菇、把它放进嘴里咔咔地咀嚼，一边，与某位在方诺意想之外的存在交谈。

站在树妖对面的，还是蛇族的黑磷。

他在私下里居然与蛇族的死敌——也可能不是，但据说他们各自信仰的对象，也即他们那两位皆被传过死讯的兽王，是互相敌对的，所以他们的关系理应不会太好——可是，黑磷和树妖一族的领袖却在这段记忆碎片中相谈甚欢。

“黄仙岭？”无关紧要的对话中，突然冒出了一个紧扣方诺心弦的地名，“这个情报可靠吗？”

“你是在质疑我们？质疑此世间无处不在的植物？”似乎，那位树妖在面对不同的对象时，就会表现出不同的态度，“质疑我们对花皇大人的信仰？”

三个强行盖帽的问题把黑磷问懵了，过了好一会儿，他才理清思绪，郁郁回答道：“不，我相信你们对自己种族的兽王的忠诚。”

“有名有姓的仙兽一个个消失在这个世界上，或奔赴死亡，或隐居在兽岛上……那个地方，没有资历的兽族别说登上去了，可能连听都没有听说过，它从不对大部分兽族开放。”

“要么就是，混进人类之中，那个新兴的种族，吸引了许多信念未成的年轻妖兽的心。”他越说越郁闷，越说越气恼。

“他们在盗窃我们的领地，掠夺我们的族民。”黑磷身后的尾巴一甩，顷刻间就将周围一圈树木断成二截，断口处深深地镶嵌上了数枚漆黑且细长的鳞针。

“我从来没看见过你如此意气化。”仍在啃蘑菇的树妖鼓着虚假的腮帮子回复道。

“那是因为你还不够了解我。”黑磷别过头，“我远离族群，在你们的允许和帮助下，找到这座森林中除永痕树外的第二座‘灵脉’，于此地修建起我的城堡、我的殿堂，就是为了实现我毕生的理想。”

“为了达成我真正的目的，我不惜掩藏起自己的真实性情，隐藏起自己的真面貌。”

巨蛇的上半身幻化为人形，他抬起人类躯体上的一条手臂，用力在半空中一挥，发出了超出树妖预想的巨响声，拟态变出的手臂也当场脱离了它的母体，以残肢的模样掉落在地上。

而随着这骇兽景象的落幕，周围的空气忽地扭曲起来，下一刻，一座眼熟的宫殿在大气中缓慢勾勒成形。

之前处在它现在这个位置上的树木、石块，实际上都是源自一种伪装的“奇迹”。

“今年冬天来临的时候，我会在这里进入休眠。”黑磷对他的密友宣布，“除非过去的那场兽潮再度来临，否则不会有任何事情让我从梦中惊醒。”

“而到那个时候，你明白的。”他猛地凑近心不在焉的树妖，伸出完好的那条手臂，用尖利的指甲戳了戳树妖的胸口，“就是我在等的那个时刻。”