且说李双林经过此番打击，满心的懊悔。

章秋谷见李双林是真心懊悔，并不是随口说说，便趁势劝她道：

“你虽然以前走错了路，但所幸你现在回头还不晚，只要你真心的浪子回头，还是能有个好归宿的。你现在还算年轻，凭你的姿容，只要你不是过于贪恋富贵贪恋男色，找个本分的对你真心好的嫁了，真心实意的和他过日子，未尝不会有个圆满的结局。”

章秋谷是真心怜惜李双林的，不惜苦口婆心的规劝起来：“不然你再这么一年年的耽搁下去，白白的辜负了自己的春青，岂不是自误！从来树高千丈，叶落总是要归根。凭你不管有什么才华美貌，若要沉溺在枇杷花下过这卖笑的生涯，只怕不到几年，终究免不了车马稀疏，门庭冷落。趁着自己妙龄之际不肯从良，到了那年华老去之时方才想明白，着急嫁人，那时有谁来要你？”

章秋谷深深叹息一声，看着泪流满面的李双林，递给她一个手帕，想了想还是说到：

“何况你们做这种敲竹杠勾当的，传扬开去，不免坏了名头，就更没人要了。再做下去，万一碰到个不依不饶的把你们送官究治，坐个几年的牢，你还能有什么好归宿。比如昨日的事情，若是换了别人，恐怕就不会像我这么心慈手软的放过你们，到时候会是什么后果你应该能想象得到！”

好个章秋谷，果然舌吐莲花，词霏金玉，苦心劝说，指点迷途。

李双林先前还是呆呆的听着，听到一半，已经止不住泪滚珍珠。等到章秋谷说到后来，竟是顾不得还有下人在场，伏在章秋谷的怀中低声掩泣，涕泪汛澜，罗衣尽湿，连章秋谷也不知不觉的替她凄惋起来，好生安慰了她几句。

当夜章秋谷又谆谆告诫的劝了一番，更把现在那些嫁人复出的女闾，出来之后仗着有些金银珠宝积蓄，便开始肆意妄为，觉得自己牛逼屌炸天，养面首，拼名牌，出入各种高档会所，闹得一塌糊涂，拖了许多亏空不算，还带了一身的毒疮等等这些事情，和她详细地说了，又道：“还有一个最近的女闾，因为贪恋那些灯红酒绿，不肯嫁人，弄得穷饿而死。二十年前的朱桂宝，大名鼎鼎，是上海花榜的状元。当初的时候真是缠头千万，车马如云，大家争着要娶她，她却恋着堂子里的奢靡风光，不肯答应。不多几年，年纪大了，渐渐的无人问津，最后穷困潦倒，只得在四马路巷堂一弄，拎着一只竹篮卖些瓜子花生度日，好不可怜！”

把个李双林说得毛骨悚然，通身是汗，对章秋谷是感激涕零。

章秋谷留了她几天，给她一百块钱，叫下人送她回苏州去。

李双林千恩万谢，临走的时候依依不舍，望着章秋谷，罗巾拭泪，一步九回头的走了。

章秋谷也只得硬着心肠，任她去了。

后来李双林回到苏州，果然听了章秋谷的话，留心择配，嫁了一个阊门内开绸缎庄的老板，居然生了一个儿子，齐眉到老。此是后话不提。

话说章秋谷在客栈中正要出去，就见茶房拿了一张请客票进来，是辛修甫在西安坊龙蟾珠家，上写着“竹酒两叙，务请早光”的字样。

章秋谷看了，叫茶房回他就来。

章秋谷穿好了衣服，先到林黛玉处。林黛玉要留他晚饭，章秋谷不肯，说在西安坊有应酬，林黛玉便不好留他。

章秋谷略坐一刻，直到西安坊来。

进了房间，只见主人之外，王小屏、葛怀民已经在座，还有一个四十上下的客人，并不认识。见章秋谷进来，便起身一揖道：“秋谷兄，久仰久仰。”

章秋谷连忙还礼。

问起姓名时，方知这人姓陈号海秋，是个广东南海县的拔贡，现在京城，是一个五品的京官，是辛修甫的好友。刚从京城出来，听辛修甫极力称赞章秋谷是个当今名士，肝胆照人，所以很是仰慕。

当下两人寒暄了一会儿，陈海秋看着章秋谷，绮年玉貌，大雅不群；章秋谷看着陈海秋，气宇深沉，老成持重，彼此生出了惺惺相惜之情。

没一会儿，侍女进来排开桌子，放好麻将，派发筹码，章秋谷、陈海秋、王小屏与主人辛修甫四人一局，五十块底二四。

章秋谷道：“大家都是朋友，不见得非要论个输赢，五十块底二四是不是太大了？”

辛修甫道：“我本来也就是玩玩，今天是海秋兄的意思，要玩儿得大些。”

章秋谷听到是陈海秋要玩儿大些，就不开口了。

扳了位，轮到该章秋谷起庄，碰了两圈，台上甚是平稳，没有大牌。

章秋谷正在起牌之际，蓦地抬起头来往对面一看，只见辛修甫背后坐着龙蟾珠，正在那里同一个二十多岁的女子咬着耳朵说话。

章秋谷留心看去，见这个人的神气打扮不像是侍女，随身衣服懒散梳妆，却生得体态娇娆，风姿艳丽，眼睛瞅着章秋谷，正与龙蟾珠说话。

章秋谷见了她的面貌吃了一惊，寻思她这付样貌好似四年前在天津东阎乐的陆畹香，越看越像，不觉看得出了神去，把手内的牌乱发起来。

恰好章秋谷自己的庄，辛修甫坐在对面，说也可笑，章秋谷往对面看得认真，正在心中摹拟那陆畹香的丰度，不觉忘乎所以，手下就没了章法，随意的摸出牌九打了出去，辛修甫“扑”的把牌摊了出来。

章秋谷见他和了这样一副大牌，诧异起来，连忙把自己的牌摊出一看，才晓得误发了一张中风，被辛修甫和了一副倒勒，忍不住哈哈大笑道：“我真是有些昏了，你们来看，喏，一对中风竟会打了一张出去，被他和了这样一副大牌，你说可笑不可笑！”

对面那美人儿先前看见章秋谷痴痴呆呆的样子，已经觉得有些好笑，如今见他翻出牌来，自己本来有一对中风，不知怎的会误打了一张出去，忍不妆“噗嗤”一声笑得扭过脸去，弯着腰，扶了辛修甫的椅背站不起来。

章秋谷见如此情形，更加狂笑。

好容易大家收住笑声，方才算帐，章秋谷自己的庄，要输一底多些码子，章秋谷照数付讫。

辛修甫方问他道：“你倒底为啥这么魂不守舍的，连打牌都会搞错？”

章秋谷指着对面的美人儿道：“我见她很是面熟，好像我从前在天津认识的陆畹香。”

龙蟾珠不等章秋谷说完，急忙接口道：“她就是陆畹香呀，到上海没几天。”

那陆畹香连忙走过来，把章秋谷从头到脚地仔细看了看，这才认出来，忙笑着道：“哦呦！真的是二少，四年不见都认不出你了，你那时候还是个小屁孩。”说完自己也忍不住的笑了起来，惹得一屋子人哄堂大笑，把一向以脸皮厚比城墙著称的章秋谷闹了个大红脸。

不过，这一脸红，倒是真把满屋子的人又给惊艳了一把，那比女人还白嫩如水的脸上，现出一抹桃红，不得不惊叹，美男的杀伤力远胜于美女，属于通吃那伙儿的！要不咋说，男人妖孽起来，就没女人啥事了呢。

原来这陆畹香前几年在上海生意不好，所以到天津去看看情形。谁知道刚到天津，便是名声大震，各处的堂子老板，大家拿着重金去招揽她。陆畹香就进了东阎乐的班子，年纪轻，品貌又好，更是演技一流，梆子、京腔、昆曲、小调，无一不精，又弹得一手的好琵琶，公关手段更不必说。天天冠盖如云，车水马龙，很是热闹，比在上海的光景大不相同，陆畹香高兴非常。

那时，正值章秋谷去京城考取了贡士，离京回乡路过天津，去看望同乡，同乡带他去打茶围，认识了陆畹香。

章秋谷一见陆畹香，很是赏识，陆畹香也见章秋谷风神俊朗，虽然还是个小少年，很稚嫩，但恰恰是这样子，就更让人心痒难耐，老牛吃嫩草，别有一番滋味不是吗。不过，章秋谷因为家中有事，打电报来催他回去，匆匆归棹，所以也就只是见那一面，没有深交。

后来，义和团运动，联军破了天津，陆畹香逃到德州住了两个月，因为德州做不出生意，便又折回天津，由天津进京，想要做些生意。哪知兵乱之后景象萧条，人心惶惶，谁还有心思享乐？那时李鸿章已经同外国讲和，把天津退还中国，那侯家后的红楼，依旧的笙歌彻夜，灯火连云。这陆畹香只得重到天津，还在宝华班内。但此时，她辉煌的时期已经凋零，生意大不如前，竟然是一天不如一天了。无可奈何，只好再次离开天津，回到上海，想要做个住家，只摆打牌台子。

正是：旧日之桃花无恙，小杜魂销；重来之人面依然，徐娘未老。

欲知陆畹香与章秋谷能不能擦出小火大火燎原火，且看下回分解。